后来，商汤在伊尹谋划下，起兵伐桀，汤先攻灭了桀的党羽韦国、顾国，击败了昆吾国，然后直夏的重镇鸣条。桀得到消息，带兵赶到鸣条。两军战，夏军将士原来就不愿为桀卖命，乘机纷纷逃散。夏桀制止不住，只得仓皇逃城内。商军在后追，桀匆忙携带妹喜和珍宝，渡江逃到南巢。后又被成汤追上俘获，放逐在此。

从仲丁算起，经九世正好到盘庚时期，这一期间商王室内为争夺王位，内不止，致使外患不断。商王仲丁自亳迁于嚣、河甲自嚣迁于相、祖乙居庇、南庚自庇迁于奄、盘庚自奄迁于北蒙，曰殷。

这时候，商落在汤的领导下日益兴旺了起来。桀担心商汤会危及自己，就借故将他囚禁在夏台（今河南省禹县境内）。不久，汤设计使桀释放了自己。

帝乙为王的时候，天下太平，万民乐业，风调雨顺，国泰民安；四夷拱手，八方宾服，八百镇诸侯尽朝于商——有四路大诸侯率领八百小诸侯，东伯侯姜桓楚，居于东鲁，南伯侯鄂崇禹，西伯侯姬昌，北伯侯崇侯虎；每一镇诸侯领二百镇小诸侯，共八百镇诸侯属商。

商汤立国后，汲取夏代灭亡的刻教训，废除了夏桀时残酷压迫人民的暴政，采用了“宽以治民”的政策，使商王国内的矛盾比较缓和，政治局面趋于稳定，国力也日益盛起来。他对四周的许多国家行了征伐，取得了一系列胜利。

商汤死后，因其太丁早死，由太丁之弟外丙继位；外丙死后，其弟中壬继位；中壬死后，又以太丁之太甲继位，太甲乃商汤之长孙。帝太甲即立三年，不明，暴，不遵汤法，德，于是伊尹放之于桐。太甲居桐三年，悔过自责，伊尹迎回太甲而授之政。以后，太甲修德遵法，诸侯归服，百姓的生活比较安宁。

此时截教中人看到了机会，便有诸多弟投商汤手下，其中就是大贤伊尹。

夏朝被灭时，阐教门下十二金仙之辈忌惮截教势大，圣人也不能世，没了靠山，不敢手。截教中主事之人对阐教早有不满，趁通天闭关的机会，对那些参与人间俗事的与阐教有关之人，赶尽杀绝，小胜阐教一回。

武丁是盘庚之弟小乙之，即盘庚之侄。他年幼时，小乙曾让他到民间生活了一段时间，知民众生活的艰难困苦。他从盘庚继位以后，兢兢业业、不敢荒宁，励图治，决意振兴大业。他四征伐，对鬼方、土方、羌方、人方、虎方等方国行征讨。在这些征战中，商王征服了许多小国，扩大了领土，也捉获了大量俘虏，征服了许多小的国家。武丁死后，他开创的太平盛世，又为商朝恢复了不少元气，一直传到帝乙。

手下有个叫关龙逄的臣，听到老百的愤怒声音，便对桀谏说：“天谦恭而讲究信义，节俭又护贤才，天下才能安定，王朝才能稳固。哪今陛下奢侈无度，嗜杀成，得百姓都盼望你早些灭亡。陛下已经失去了民心，只有赶改正过错，才能挽回人心。”桀听了又怒骂关龙逄，最后更下令将他杀死。至于得日益失去人心，得众叛亲离。