这朝堂，已然是年轻人的天下了。

张英老迈的，隐藏在鎏金大后面，地闭上了，李光地站在张英的边，却轻轻地伸手来了一下他的肩膀。

“望成龙，人莫如此。张英一代大儒，当有今日见日之升，云之起矣…”

殿中寂静的一片，只有读卷官们拆开密封，而后在御前用朱笔填写一甲三名次序，二甲七名次序亦书其上，一会儿去乾清门外宣读之时，将会把这前十名引见给皇帝，这一程序称之为“小传胪”

他微微一笑，带着满脸的皱纹，宣读今科前十。

除了那微微跃着的脉搏，伴着殿中微的灯火。

李光地的声音还在继续，他年纪已然老迈，声音之中透着一沧桑。

皇帝钦前十，读卷官则在桌面上将之前糊名的试卷，一一拆开。

四月二十四日，夜，张廷玉从书房走，穿上贡士朝服，至乾清门外等待听宣。

被中名字的十人，几乎都是狂喜，照次序排班，由礼的官员带着一路往养心殿而去参见皇帝。

李光地远远地见了，却也不敢上前，只有那小太监问：“张老大人这是…”

伯来请张廷玉去说话，张廷玉只有两个字：不去。

这里将将来的风云人，此刻的他们尚不知其中有多少人会消弭无声，也不知有多少人能平步青云，更不知多少人将名垂青史…

张廷玉已然什么都听不见了，直到忠孝带被一旁等候已久的张廷瓒与周新在了他的上，他才恍惚地明白过来。

一切都是未知的。

“臣王…”

“第二甲，赐士。第一名，汪绎，第二名张成遇…”

“第一甲，赐士及第。第一名——张廷玉。”

“第二名，季愈；第三名王。”

李光地念到这个名字的时候，似乎停顿了一下，目光朝着下面微微一扫，却觉得自己久矣老迈的心忽然之间动了起来。

满朝文武王公大臣，皆侍立于丹墀之内，三百零六人穿着朝服，着

“臣季愈，扬州宝应人，年三十一。”

张廷玉为这十人最前面的一个，一步一步沉着冷静地克制着，稳稳地到了殿中，跪于丹墀之下，声音沉郁：“臣张廷玉，安徽桐城人，年二十九。”

大殿之中侍立的张英，默然退大殿之中忽然举袖掩面，老泪纵横，一时百集之下竟至于嚎啕大哭，众莫能阻，只看着这年逾甲的老颤颤巍巍地在所有人离开之后，顺着汉白玉大台阶往下，迎着满皇的黑暗一路哭着了门。

张廷瓒也说不自己心底是什么觉，只用力地拍着二弟的肩膀，笑也笑不来，哭也哭不来。

李光地长叹了一声，也背着手走了。

本次殿试大主裁李光地，正了正翎，肃容双手接过黄纸名单，喊一声“吾皇万岁”而后退大殿，在四名太监和两列御前侍卫的护卫之下，一路了乾清门，立于御阶之上，便看见了不知在此守候了多久的今科学。

张廷玉站在所有人当中，与所有人一样端肃严整，甚至与所有人一样充满了澎湃的野心，然而他将自己的，轻轻地闭上，手指悄然握。

二十五日太和殿传胪大典，风和日丽，銮仪卫设法驾于太和殿前，乐声分列两侧，丹陛大乐则在太和门内两旁。

李光地吐气开声：“奉，天承运，康熙三十九年四月廿一策试天下贡士三百零五名，第一甲赐士及第，第二甲赐士，第三甲赐同士，故兹告示——”

兴许顾怀袖才是最明白他的那个人，就在屋里抱着胖哥儿，用自己两片微显得薄的嘴，亲吻了孩的额，只：“若你能听懂我的话，便记住这一日…”

十人在下报完自己的姓名籍贯与年纪，这才再次引而退。

这一刻，张廷玉闭着的，终于睁开了，他看向了站在御阶上，双手捧着金榜的李光地。

此刻，皇帝的金笔已经落下，满朝重臣的目光尽皆落在皇帝的那一支笔上。