恰好章幼卿到来，便问：“你们在这里说什么颜如玉、颜如金？”挹香：“我晓得要来，故先在这里说座中来了颜如玉，恰被听见。”幼卿啐了一声。

展开一看，见上写：租寓行李挑来费苦辛，今朝客舍暂安。炮声更分明记，细嘱厅前寓主人。定桌择定房科又惜银，方台恰坐两三人。同俦吩咐齐齐摆，当犹生背暗嗔。

场惊心月到画檐西，布袋筐篮手自提。我是长洲尔吴县，相逢邂逅莫相低。名门号炮放三声，大令公然坐名。

挹香连称是极，便：“人以前月下为无益之，如今你们众芳卿都是良言诱，真我金某之幸也。”说罢，又至各一行而返，从此发愤用功。

作文清真雅正合文衡，下笔蚕叶声。我胜人耶人胜我，前茅定许各相争。卷案佳卷积纷纷，优劣须教慧分。访得邑尊真笔路，榜开妙香闻。放牌牌直送到三牌，簇簇灯笼满六街。时值四更人渐少，亲朋得意一声皆。

拜林：“正是。今日是特来报喜的。”卿笑：“有什么喜事可报？”拜林：“我昨日至香弟家，见他十分勤苦，文字诗词俱胜前十倍了，照此用功，不患不能人泮。我昨日携了他的诗文，你去看看，就知他近来境了。”

案梯陡觉倚墙，太极图中姓氏香。好与同人翘首望，十名超喜洋洋。挹香看毕，大赞：“细腻熨贴，有景有情，然非久历此境者不能也！”说着。

要知后事如何，且听下回分解。＊＊＊话说挹香自与众人别后，发愤书斋，闭门不，日夕将诗赋文章潜心默会。凡聪之人，加以一番努力，定然容易境。况有志意成，即素来愚钝的，只须专心致志，亦能渐修途。

字异音同容易误，诸君浮票认分明。封门亲师散去各东西，四封验不迷。听到扃门三个炮，虽经久战也心齐。题牌挂几行书，截搭兼全法自如。已冠多难未冠易，令人回惜幼龄初。

恰巧过青田自无锡来，挹香与谈场屋之苦。青田笑：“我昔日也曾阅历此境，曾有《县试竹枝词》十首，待我来写与你看。”于是便取纸录，递与挹香。

挹香又叮嘱：“如至留香阁，必要替我说的。”拜林别。明日，拜林竟诣留香阎，卿见了拜林：“林哥哥好久不来了。”

姻，你在他保护名，也是弟妇了。”挹香：“是虽是，到底不要叫的好。”说着二人都笑起来。

拜林看毕，大喜：“香弟果然用功，两月不见，你的文字如今好得多了，来泮芹藻，必采无疑。明日我去告知，他自然也要喜。”说着。

挹香命治酒相款。青田：“我弟场事辛苦，不必劳动了，改日再来畅饮罢。”说罢，即辞以。吾且不表。

知新即在能温故，学博还须要说详。鱼跃鸢飞皆妙，兴诗立礼是文章。果然造到逢源地，运笔何愁没主张。其二读书无了又无休，最忌心与气浮。人若闹时吾自静，不关去岂知秋。学纯即在能温习，功密皆因少应酬。若果往来由你意，天资虽好也难求。幼卿：“以此二诗为君诵之，君亦可自勉矣。”

遂诗文，递与卿。卿细细一看，见文题是《惟我与尔有是夫》，诗题是《冬山如睡》，然后展开放在桌上，细细的鉴阅。

再说挹香俟县试三场覆毕，又值府试，接连忙忙碌碌，又是两月过了，其时葭灰应节，添线良辰。那日恰好拜林到来，挹香即县、府考作请诲。

拣了一篇文字、一首试帖，拟明日诣留香阁报喜。挹香听见去对卿说，他正有许多言语要托拜林去说，见拜林说了这句话，便：“林哥哥，你真去说么？”拜林：“有此喜事，焉得不去？”

倘平时聪，不肯用功，即百倍聪明，也难有获。古人说得好，若要工夫，铁杵好磨针。其时适逢县试，挹香即应试场，试毕场，十分疲倦。

桂卿：“你不要听他，他如今是成人了，他说，今日来与我们叙叙，明朝要发愤读书，闭门不了。”

挹香：“你若真去，须再将我之素志并钦慕的说话为我一陈。”拜林允诺，挹香甚喜。拜林与挹香说了一回，又：“不要荒了你的功，吾要去了。”

挹香又至众，备述要用功读书。大家：“金挹香，为何倒发起愤来了？”挹香笑：“书中自有颜如玉，岂可不加温习？”其时在吕桂卿家。

幼卿：“这也是理该的。金挹香，你不要是心非，歇了几天，依旧置之度外。可知温故而知新，正是文人之要务，况且试期在即，不可再行荒废。我曾记有诗二首云。”其诗曰：滋味长孔孟乡，几希守异平常。