一时，褚一官便用那个漆木盘儿又端上三碗茶来。老一见，又不愿意了，说：“姑爷，你瞧，怎么使这家伙给二叔倒茶？着咱们太不是敬客的礼了！有前日那个九江客人给我的那御制诗盖碗儿，说那上是当今佛爷作的诗，还有苏州总运二府送的那个甚么蔓生壶，合咱们得的那雨前茶，你都拿他来。”褚一官答应着，才要走，老爷忙拦说：“不用这样费事，我向来不大喝茶。我此时倒用得着一件东西，老哥哥可莫笑我没息儿，还只怕你这里未必有。”

邓九公见问，把两只手往桌上一，往前一探，说：“怎么说，老弟你也善饮？”老爷：“算不得善饮，不过没息儿，贪杯。”邓九公：“哦，哦，哦，我听听，也能喝个多少呢？”老爷：“从前年轻的时候浑喝，也不大知甚么叫醉；如今不中用了，喝到二三十斤也就了酒了。”邓九公听了，乐得直起来，说：“幸会！幸会！有趣！有趣！再不想我今日遇见这等一个知己！愚兄就喝酒，他们大家伙竟跟着嘈嘈，又说这东西怎么犯脾，又是甚么酒能合，也能。那里的话呢？我喝了八十年了，也没见他。你见那喝醉了的，他打过自己骂过自己吗？这都是那没息儿的人，不会喝酒，造来的谣言。”说着，便向褚一官：“既这样，不用闹茶了。家里不是有前日得的那四个大雕吗，今日咱们开他一坛儿，合你二叔喝。”

原来褚家娘虽是那等合安老爷说了，也防他父亲的脾气靠不住，正在窗后暗听。听见如此说，便来从新见过。因说：“这些事都不用老爷心，我才听得老哥儿

了！”忙说：“我们不行哟，还得你老人家心哪！”说着，暗地里合那些庄客挤眉，说：“走哇，咱们收拾大厅去！”

邓九公听了，怔了一怔，说：“老弟，难拿着你这样一个人吃鸦片烟不成？”老爷：“不是，不是。我生平别无所好，就是好喝绍兴酒，可不知你老人家里有这东西没有？”

安公在那边早晓得了这边的消息，听见老爷叫，便带了勤、随缘儿过来。安老爷指了邓九公向公：“这是九大爷，请安。”公便恭恭敬敬的请了个安。喜得个邓九公双手捧起他来，说：“老贤侄，大爷可合你谦不上来了。”又望着老爷说：“老弟，你好造化！看这样，将来准是个八抬八座罢咧！”

老爷起来，又对他说：“我们先代句话，这‘父母官’、‘民’的称呼，原是官场的俗儿，请问如今那些地方官，又那个真对得住百姓，作得起个民之父母？况且我又是个下场的人，足下又不是公门，要一定这样的称呼，倒觉俗气。就论岁数，也比我长着三十余年，如不见弃，我今日就认你作个老哥哥，何如？”邓九公听了，喜望外，里却作谦让，说：“这可不当！老父母你是甚么样的基！我邓老九虽然痴长几岁，算得个甚么，也好妄攀起来！”老爷：“快休说这话！你我丈夫行事，四海之内皆兄弟也。”说着，早又拜了下去。邓九公也忙着平磕了，起来拉了老爷的手，哈哈大笑，说：“老弟，这实在是承你的错。劣兄今年活了八十七岁，再三年就九十岁的人了，天下十七省，不差甚么走了一大半，也了无数的朋友，今日之下，结识得你这等一个人，人生一世，算不白活了！”说着，只乐得他手舞足蹈，笑眉飞。褚一官等在旁看了，也自喜。

邓九公便对褚一官：“这咱们‘恭敬不如从命’，过节儿错不得，姑爷，你也过来见见你二叔。”一官连忙过来，重新行礼。老爷拉起他来。这个当儿，华忠抖积伶儿，拿了把绸撢来给老爷撢衣裳上的土，老爷笑：“这不好劳动舅爷呀！”把个华忠吓得，一面忍笑，一面撢着土说：“这里可没才的事。”安老爷因命他：“你把大爷叫来。”邓九公：“原来少爷也跟在这里。你们旗下门儿里都叫‘阿哥’，快请！快请！”

褚一官说：“拉倒罢，老爷！你老人家无论叫我甚么我都去，独你老人家的酒，我可不敢动他。回来又是怎么晃瓤了，温了，我又不会喝那东西，我也不懂，我缠不清。等我找了你老的女孩儿来，你老自己告诉他罢。再者，二叔在这里，也该叫他来见见。”邓九公说：“这话倒是，你就去。”

邓九公这才转到下手，让安老爷大厅待茶。老爷才把帽罩摘了，递给华忠，了屋。那邓九公连忙把那副铁球揣在怀里，向安老爷：“老父母，民邓振彪叩见！可恕我腰不济，不能全礼。”说罢，打了一躬。老爷礼相还。老爷此时早看透了邓九公是个重尚义有无心年好胜的人，便：“九公，我安某今日初次登堂，见你这番英雄气概，况又这等年纪还是这样神，真是名下无虚。我安某得见恁般人，大快平生！我这里有一拜。”说着，借着还那一躬就拜了下去。慌得邓九公连忙爬下还礼不迭，说：“我的老父母，你可不要折了我邓振彪的草料！”还了礼。一面把那大掌攥住老爷的胳膊，那只手架着膈肢窝，搀了起来。看他那起跪，比安老爷还来得利便。