空空儿对付多的敌人都有办法，但应付这等小儿女的事情，他却是一窍不通。毫无主意。不过他想了又想，却也给他想到了一个自以为是的主意，说：“铮几你和南家的小师叔、小阿姨不是很久没见了吗？如今你们了，你爹爹一定很喜的。你们正好趁此机会，都到你爹爹山寨里相聚些时。华！”

段克邪与楚平原情如兄弟，空空儿说的也正是他心里想在的，当下一答应下来，：“反正我目前也没有别的事情，理该送楚大哥、大嫂回国。铮侄，你回转山寨，替我向你爹爹说一声。”史若梅接着笑说：“铮侄，上次你在魏博受伤，华姑娘曾为你衣不解带，日夜看护。这次她到咱们的山寨作客，你可要好好招待她，报答她啊！”华宗岱是段克邪父亲生前的朋友，段克邪在魏博又得他帮忙不少。他们夫妇并不知这夏凌霜有心将女儿南秋雷许铁铮之意，故此在他们心中，是希望铁锅和华剑虹成为佳偶的。铁铮已是十八岁的少年，懂得害臊了。面上一红，：“表婶说笑了。”

但如今他和华宗岱已经成为好友，他却不能有厚此薄彼之分了，空空儿心里寻思：“我若照我原来的想法，禁止铮儿和这妞儿来往，怎对得住老华？可是我又曾应允了秋雷的母亲，可也不能不守诺言，这怎么办才好？”

他们这么一番说笑，气氛就自然了许多。连南秋雷与铁铮也不觉得尴尬了。在航行途中，无事可，群雄都是各觅好友倾谈，商量今后行止。

华剑虹是个在外长大的姑娘，却是一片天真，不解要避男女之嫌。她把史若梅说笑的话当真，连忙说：“你们的山寨一定闹得很，我希望和你们相像自己人一样。你们可千万不要和我客气，把我当着了外人。”

这次

娘也正好和你的南阿姨作伴，”

楚平原踌躇未决，空空儿笑：“你怕什么，我愿意保你们夫妻回国。段师弟，咱们两家索都到师陀国玩一趟吧？”

原来空空儿曾受夏凌霜之托，以铁铮师父的份，替他们两家作个大媒的，前几天他还曾亲对南秋雷许下诺言，要包在他的上，撮合她与铁铮的婚事。尽南秋雷并未要求过他。

倒是华剑虹毫无戒心，一听了空空儿的话，便拍手笑：“好极了，好极了。我正想向南讨教针线的工夫呢。前两天我看见南会自己衣，我羡慕得不得了。说来不怕你们笑话，我娘死得早，我的衣裳都是我爹爹给我偷来的。草原的牧人没有像你们汉人一样的开成衣店的，我又不会。我爹爹只好去偷那些王公格格的衣掌，好看倒是蛮好看的，就是常常不合。”

空空儿大笑：“好，好。我一定和你的爹爹一同回来。要是办不到就包在我的上，我给你偷。”

宇文虹霓忽地正：“大哥，你也错了。那些勾结回纥的王公，不论怎样都是要反对我的。我相信，老百姓经过这次灾祸，也一定不会受好人挑拨，他们会迎你回去的。”

段克邪夫妇希望铁铮与华剑虹成为佳偶，但他的师兄空空儿想法却又不同，这时在空空儿的心里正到十分为难。

南秋雷不觉到有酸溜溜的味，说：“华姑娘，你放心，铁铮当然把你当作自己人的。”

人用作攻击你的借。谁叫我是个汉人。不是师陀人呢？”

南秋雷年纪和铁挣差不多，但她的父亲南霁云却是和段克邪的父亲同辈的，铁勒是段克邪的表兄，所以排起来南秋雷就长了铁铮一辈了。是以空空儿习惯了南秋雷叫作铁铮的“小阿姨”南秋雷听得空空儿这么说，禁不住也面红了。

华剑虹笑：“我没听说有姑娘家偷东西的，这门本领我不要学。空空伯伯，我倒是希望你这次到师陀去，倘若碰着我的爹爹，给我提醒提醒他。别忘了回来接我。我怕学不会衣，旧的衣裳破了，就没人给我偷了。”

铁铮去找展伯承，只见展伯承独倚船边，若有所思。铁铮：“展大哥，上次你到伏山未见着我爹爹，我爹爹很挂念你。

华剑虹一片天真烂漫的言语，说得大家笑了起来。无形中也替铁铮解了窘。空空儿笑：“你要偷东西，可得跟我学。别样本领，我未必胜得过你的爹爹。唯独这门本领，你爹爹对我是非得甘拜下风不可的。”

空空儿的心意是让他们有同等的“机会”铁挣喜谁、选择谁，那就是铁铮的事了。但他的说话却未免太痕迹，分明是要铁铮向南秋雷“劝驾”