练成了两位师叔一样的体貌，纵然功夫天下无敌又有什么乐趣？”脸显难色。朱、侯二人知他心意，道：“你拜我二人为师，我们传你功夫，却不会成了我们这个模样。”脸上竟显恳求之色。莫之扬心想：“这次去三圣教，少不得与辛一羞会面。学他二人的功夫，自然不是坏事。但他二人与恩师师出同门，却形同仇敌，我怎能转拜他二人门下？”说道：“二位师叔，师侄虽不能拜你们为师，但一样以师长相待。”朱百晓嗔道：“屁话！我们老哥儿俩又不是老得吃不上饭要找你养老，用得着你什么相待不相待！”莫之扬诚色道：“师侄实难从命，只好有违师叔好意了！”

侯万通怕二人说僵，拉住莫之扬袍袖，央求道：“好师侄，我们愿将一身功力传给你，他的破皮烂肉功，我的铜筋铁骨功，到了你身上，合二为一，你就练成了外门绝顶硬功混元天衣功，这有什么不好？”莫之扬奇道：“你们要把功力传给我？”侯万通道：“正是啊。我们两人各三十几年的功力给你，你就多了七十年功力，武林之中，谁还有这样的本事？”莫之扬道：“两位师叔，那就更加不行了。你们把功力传给我，元气大伤，我绝不能从命。请师叔见谅。”回身施了一礼，手攀横木，便要顺桅杆下去。

蓦见桅杆上人影一闪，沉声喝道：“是谁？”那人影一晃，已攀杆上前，右掌忽发，拍向莫之扬后背。莫之扬手臂一紧，返回横木，心想：“李璘若知道我两位师叔在这里，只怕要多生事端。”反手一掌，道：“下去！”朝那人影劈去。他本想那人身在桅杆上无法还手，只有退下，岂料那人不退反进，手掌一翻，扣住莫之扬手腕，乘势跃上横木。这几下全是小巧功夫，虽是简单，但却是眼力、手力、内力、轻功等诸多法门的交汇之作。莫之扬已看清来者相貌，吃惊道：“十八婆婆！”

朱百晓、侯万通本来一副大大咧咧的样子，见了十八婆婆，全变得忸忸怩怩，尴尬笑道：“苗师妹！”

莫之扬惊讶之下，明白过来，暗骂自己糊涂：“我早该猜到那个苗师妹就是十八婆婆。”

十八婆婆与朱侯二位相对无言，好半天哑声道：“你俩刚才的话，我全听到啦。”朱侯二人更为尴尬。这两个江湖异人在这师妹面前连手都不知放在哪儿，说不出话来。

十八婆婆转过身来，道：“莫公子，刚才我用了一招‘龙爪手’，你化解得开么？”莫之扬笑道：“婆婆手上的功夫高强，弟子化解不开。”十八婆婆正色道：“武林之中，少年一辈，莫公子算作佼佼者。但与几个老家伙相比，还是差了一截。”莫之扬垂首谦道：“在年轻一辈之中，弟子也不算一流人物。”苗十八嘿嘿笑道：“你也不必谦虚。老身的‘龙爪手’是从秦三惭那里学来的，你接不住我一招，自然更打不过他了。因此，你必须拜他们二人为师。”朱、侯二人笑道：“师妹，你同意我们的想法么？”苗十八叹道：“两位师兄，你们对我的一片苦心，这一世无法偿还了。秦三惭毁了我的一生，还连累了两位师兄。咱们三个活在世上，不就是想见到他认输的一天么？”朱百晓、侯万通兴高采烈，手舞足蹈。

莫之扬心想恩师同门四人，都已是耄耋之年，但都非美满幸福之人，不禁心下恻然。见明月不知何时已隐退，天空中惟余一片鱼鳞云，重重叠叠，更似人世间永远理不清的是是非非、恩恩怨怨。不禁长叹一声，道：“两位师叔、婆婆，三位都是弟子师门尊长，弟子该听从，只是弟子心想，几位都上了年纪，往年恩怨，何必放在心上？弟子代师父赔礼了。”向三人拜倒。