信，遂道：“初二那日夜里，你先弹一曲《猗兰操》，然后就把一曲我也不知甚名的曲子练了一遍又一遍，直到四更天。最后却是一曲《离鸿操》结尾，情状甚是哀怨。你那不知名的曲子，练到第四日上已十分精熟，于是你又练另一首曲子，夜夜如是。这曲子与前一首似是同属一套大曲，但经你推敲琢磨，意境却有了些变化，前一曲壮士悲歌，犹如燕赵之士易水击节，血溅千里，后一曲堂皇激越，好似海潮一来，汹涌澎湃，山鸣谷应。有时我听你练习另一曲，又是哀绵宛转，铮铮侠骨偏裹了一团儿女柔肠。直到你练到第四曲，忽然又变成了淡泊隐逸，宁静致远，像是烟水山岚间的渔樵问答一般。”

沈瑄听他说得不错，哀婉的是“青草连波”，慷慨的是“丹阳碧水”，激越的是“彭蠡回籁”，淡泊的是“太湖渔隐”叶清尘又道：“那天夜里我在鄱阳湖畔听见你弹琴，觉得从未听过如此绝妙的音乐。尤其是那不知名的曲子寄意深远，荡气回肠，非常人所为。我本是要去南边办件事的，听了却欲罢不能，只好一路跟来，又深怕你察觉便不肯弹给我听，于是只好使些伎俩。”

沈瑄听着笑了：“小弟眼拙，从未发现过叶兄。”叶清尘道：“其实你见过我好几回。”沈瑄瞪大了眼睛。

叶清尘笑道：“你记不记得初四那日，与你同桌吃饭有一个姓杨的安徽商人，向你絮絮叨叨问了许多闲话。我那日其实是真的想了解你的底细，你不厌其烦向我说了许多。又有初十那天傍晚，一个乡下老太婆到你住的店里来卖鸡蛋，被店伙责骂，还承你解围，第二日老太太便跟在你的马后走了一路。多的不说了，前日一早我蹲在路边要饭，你还给过我三个铜钱哩！”

沈瑄心想这可一毫儿也不差，只是自己真的一点也没看出破绽。此人的改装易容之术当真绝技！他忽然想起什么，遂道：“我行走江湖不久，便听人说有一个千面侠善于变脸，神龙无首。可是叶兄同门？”叶清尘道：“在下倒没有什么同门。”沈瑄听见这话，便知千面侠正在自己眼前，不禁笑道：“那么叶大侠今晚这张面孔，是真的还是假的呢？”

叶清尘道：“我疏懒惯了，最怕纠缠在江湖恩怨里。所以平日里总不以真面目示人。可今日我是要结交朋友，怎么会涂一张假脸呢？你尽可放心。实对你说了吧，我本想要跟你到底，听听你这套曲子里究竟还有多少佳作。但时日无多，南行之事不能拖延，临走时很想结识你，才招惹你吃辣椒呢！”

沈瑄正觉言语投机，却听见叶清尘说要走，不免微感怅然：“我一向只弹琴给自己听，想不到叶兄却是知音之人。叶兄也是此道中人么？”叶清尘道：“呵，我没练过几天琴，只是爱听。”沈瑄将墨额琴递了过去，叶清尘也不推辞，铮铮弹了一段。虽然技艺不甚精巧，但胸臆宽广，豪气干云。沈瑄听着，觉得说不尽的投合，高声道：“如此豪情，当有酒添兴！”叶清尘也喝道：“好！”两人倒尽桌上残酒，各满饮了一大杯，相视而笑。

叶清尘道：“沈兄弟，你我虽是初识，难得以琴为由，这等投缘。我与你拜为金兰兄弟如何？”沈瑄此时热血沸腾，岂有不愿的？当下二人叙了年齿，叶清尘比沈瑄大了七岁，自然是大哥。两人也不备什么香烛酒礼，只对着一天明月拜了八拜，就是生死之交了。