少年忽地坐起，翻跪着，在床上向沈瑄长拜下去：“多谢大哥救命之恩！”沈瑄觉得有些尴尬，回拜一下，少年又拉着他的手在床边坐下，问：“大哥你贵姓，从哪里来？”当下沈瑄将与徐栊等人的纷争略过不提，一一讲完，又“公已经无恙，舍妹今日成亲，请容沈瑄先告辞了。”少年惊：“沈大哥，耽误了令妹吉辰实在过意不去，改日定当登门歉！不过，不过今天天已晚，你就留下吧。”沈瑄见那少年执意相留，心想现在回去也早就来不及了，当下也只得。

个三长两短，我们一班手下一个个只怕求死都不能！”沈瑄没料到他会怕成这样，连忙把他拉起：“我既来了，一定会竭尽全力。解药方虽不可得，也不是无法可想。据我看来，大约有几味药……你只叫人取这几样来。”沈瑄随手写了个方，又“用药须得君臣佐使，一一合。我却只猜得君，不知臣，只好照着古方勉写了。”说话间，几药材备齐，沈瑄亲自煎好给少年喂下，又尽力从伤中挤一些毒血，涂上解毒药粉。

见小船被装了满满一箱东西，沈瑄正要推辞，钱丹：“沈大哥，这一箱也不是什么值钱东西，只是给令妹的新婚贺仪。钱塘府那些庸医全无见识，回诊还要十两银。以大哥的神奇医术，千金亦不为过，可惜小弟不起。”

沈瑄默默不语，解缆而去。钱丹兀自立在岸上望着。

少年顿时眉飞舞起来。这时丫环、仆妇们摆上晚饭来，他便拉着沈瑄一同吃，沈瑄也不推辞。少年为沈瑄斟上一杯酒，：“小弟姓钱，单名一个丹字，家住钱塘府。自己来到玩玩，不想就遇见大哥你。”沈瑄发现徐栊不住向钱丹使，钱丹却没发现，不禁心想，你们说是桐庐何府，结果既不姓何，也不是桐庐人，难真有什么古怪？然而这个钱丹又偏偏一派天真，便说：“我还以为你姓何呢。”钱丹不解，徐栊连忙：“先生别见怪，我家公来玩，不敢让太多人知，也是怕惹事，无可奈何。”沈瑄笑笑，心里却想：难他是什么要人吗？一忽儿又觉得钱丹这名字有些耳熟，却又想不起在哪里听见过。

船近葫芦湾，沈瑄念起离儿的病，神思黯然。又想到钱丹最后的那句话，想着想着，忽觉不对。他几番下去采孟婆柳，也没有发现那里真的鱼虾绝迹。相反，草丛中倒生着一红小蛇，每每须得小心翼翼地避开它们。沈瑄心中忽然一

钱丹叹：“你说得是。那么，今日只好送沈大哥走了。”他又依依不舍地望了一沈瑄“大哥，我送你上船吧。过几日我就去葫芦湾找你。”

钱丹却已絮絮叨叨跟沈瑄聊起来，倒像一辈都没跟人聊过似的。沈瑄听他言语，虽然少年率真，却是博闻广识，见解不凡，只觉十分投契，便也海阔天空地与他讲起来。一顿饭没吃完，两人已成倾盖之。沈瑄自幼避居荒岛，只与妹妹作伴。后来相了妹夫陈秀才，但两相往来倒多是为了璎璎，乐秀宁和离儿都是女，不能亵近。所以他平生并无一个知己。然而这钱丹只是初次见面，就对他如此披肝沥胆，沈瑄心内极是动。两人一直讲到三更半夜，平生遭际见识无不倾而，尤嫌不足，夜里还同榻而眠，仍是嘀嘀咕咕说个没完。

沈瑄：“贤弟这么说，我可担当不起。”钱丹：“大哥的医术这样，天底下只怕没有你治不了的病啦！”这句话却动了沈瑄的心事，他沉默一会儿：“你不知，现下就有一个病人，我想尽办法也治不了她。”钱丹有些诧异，沈瑄就把离儿的事告诉了他。钱丹也不免动容，：“此毒如此罕见古怪，也难怪……”旋即又说“想不到风光旖旎的富江竟长着如此可怕的毒草。只怕草丛四周的鱼虾，也要一个个被毒昏过去了。”

第二日，钱丹还要挽留沈瑄，沈瑄也自犹豫。徐栊却上前：“公，还是先让沈先生回去吧，公改日再找他不迟。我们这次住在这里，也只是无可奈何的应急之策，夫人并不知。公伤既然好了，我们速速离开才好。”

沈瑄想想，又把少年扶起，左手抵住背心，慢慢把一气推过。少年闭了会儿，又吐一血，却不如方才那般紫黑可怕。如是几回，直到少年吐的血全变成鲜红，沈瑄方才罢手，：“他内毒质已尽，调养几日便好了。”徐栊等人如蒙大赦，纷纷围过来向少年问长问短：“公真的没事了么？病了这几日，可把属下们急得魂都要丢了。”少年却笑嘻嘻说：“也只是被蛇咬了一，我不是这就好了吗？”他回过看看沈瑄，注视一会儿，拉着他的手“是你救了我么？”沈瑄被他看得别扭，微微。

过了大约一盏茶工夫，那少年睁开双。沈瑄：“你试着提一气。”那少年依言猛一气又吐，突然剧烈咳嗽，伏倒在床边，吐一大黑血。徐栊等人大惊失，沈瑄却微微一笑：“是不是觉得丹田里有一上涌？”少年，笑：“真舒服。”