刚走了不多时，只见巧娘的杏儿年方十二岁，极其聪明，见了佳蕙，问：“那里去了？”佳蕙：“我到园掐儿去来。”杏几：“掐的在那里？给我几朵儿。”佳蕙：“尚未开，因此空手而回。”杏儿：“我不信。可巧一朵儿没有吗？我要搜搜。”说罢，拉住佳蕙不放。佳蕙藏藏躲躲：“你这丫，岂有此理！慢说没儿，就是有儿，也犯不上给你。难你怕走大了脚，不会自己掐去么？拉拉扯扯什么意思！”说罢，将衣服一顿，扬长去了。杏儿觉得不好意思，红涨了脸，发话：“这有什么呢！明儿我们也掐去，单希罕你的咧。”说着话，往地下一看，见有一个包儿，连忙捡起，恰正是芙蓉手帕包着紫金鱼儿，急忙忙笼在内，气忿忿回转姨娘房内而来。巧娘问：“你往那里去来？又合谁呕了气了？因为什么撅着嘴？”杏儿：“可恶佳蕙，他掐了来，我向他要一两朵，饶不给，还摔打我。姨娘自想想，可气不可气？偏偏的他掉了一个包儿，我是再也不给他的了。”巧娘听了，忙问：“你捡了什么了？拿来我看。”杏儿将包儿递将过来。不想巧娘一看，便生许多是非来了。

你为何？只因金辉自从遭贬之后，将宦途看淡了，每日间以诗酒自娱。但凡有可以消遣，不是十天，就是半月，乐而忘返。家中多亏了何氏夫人调度的井井有条。惟有巧娘扬，终朝尽盼老爷回来。谁知金公是放狼形骸之外，又不在妇人上用工夫的。他便急的犹如地蚂蚁一般，如何忍耐得住，未免有些饥不择，悄地里就与幕宾先生刮拉上了。俗语说：“胆大来，难保机关不。”一日，正与幕宾在园厅上，刚然港，恰值小与佳蕙上园烧香，将好事冲散。偏这幕宾是个胆小的，惟恐事要发觉，第二日收拾收拾，竟自逃走了。巧娘失了心上之人，他既不思己过，反把小与佳蕙恨骨髓，每每要将他二人陷害，又是无隙可乘。

一日，金公因与人会酒，回来过晚，何氏夫人业已安歇，老爷怜念夫人为家计劳，不忍惊动，便来到巧娘屋内。巧娘迎接就座，殷勤献茶毕，他便双膝跪倒，：“贱妾有一事禀老爷得知。”金公：“你有何事？只说来。”巧娘：“只因贱妾捡了一宗东西，事关重大。虽然老爷知，必须访查明白，切不可声张。”说着话，便把手帕拿，双手呈上。金公接过来一看，见里面包着紫金鱼扇坠儿；又见手帕上字迹分明，写着诗经四句，笔迹却不相同，前二句写的轻巧妩媚，后二句写的雄健草率。金辉看毕，心中一动，便问：“此从何拾来？”巧娘：“贱妾不敢说。”金辉：“你只说来，我自有理。”巧娘：“老爷千万不要生气。只因妾给太太请安回来，路过小那里，拾得此。”金辉听了，登时苍颜改变，无名火起，暗：“好贱人！竟敢作这样事来。这还了得！”即将手帕金鱼包好，拢在内。巧娘又加言：“老爷，此事与门楣有关，千万不要声张，必须访查明白。据妾看来，小决无此事，或者是佳蕙那丫也未可知。”老爷听了，了，一语不发，便向书安安歇去了。

不知后来金公如何办理，且听下回分解。

如今见了手帕，又有紫金鱼，正中心怀，便哄杏儿：“这个包儿既是捡的，你给我吧。我不白要你的，我给你作件衫如何？”杏儿：“罢哟！姨娘前次叫我给先生送礼送信，来回跑了多少次，应许给我作衫，到如今何尝作了呢。还提衫呢，没的尽叫我担个名儿罢了。”巧娘：“往事休提。此次一定要与你作衫的，并且两次合起来，我给你作件夹衫如何？”杏：“果真那样，敢则是好。我这里先谢谢姨娘。”巧娘：“不要谢。我还告诉你，此事也不可对别人说，只等老爷回来，你万不要在跟前。我往后还要另看待于你。”杏儿听了喜，满应承。

且说佳蕙自与锦笺说明之后，留神，时刻在念。不料事有凑巧，牡丹小叫他收拾镜妆，他见有巧玉钗一对，暗暗袖了一枝，悄悄递与锦笺。锦笺回转书房，得便开了书箱，瞧瞧无可拿，见有一把扇拴的个紫金鱼的扇坠，连忙解下来，就势儿将玉钗放在箱内。却把前次的芙蓉手帕打开，刚要包上紫金鱼，见帕上字迹分明。他又卖起才学来，急忙提笔写上“窈窕淑女，君好逑”二句，然后将扇坠包裹。得意洋洋，来见佳蕙：“我说事成在我，不信。你看如何？”说罢，打开给佳蕙看了。佳蕙等的工夫大了，已然着急，见有个回礼，急急忙忙接了过来。“兄弟，改日听信吧。”回手向衣襟一掖，转就去了。

这里老爷知我们相公的人品学问。如今既要知恩报恩，那手帕是不中用的。何不了真实的表记来！我们相公那里有我一面承。”佳蕙听了：“兄弟放心。我们小那里有我一面承，咱二人务必将此事作成，庶不负主仆的情意一场。”说罢，佳蕙往后面去了，锦笺也就回转书房。