转东京？悔不听我四哥之言！”说罢，从腰间解下丝综，登着椅，就在横楣之上，拴了个儿。刚要脖项一伸，见结的扣儿已开，丝绦落下；复又结好，依然又开，如是者三次。暗：“哼！这是何故？莫非我白玉堂不当死于此地？”话尚未完，只觉后面一人手拍肩，：“五弟，你太想不开了。”只这一句，倒把白爷吓了一，忙回一看，见是北侠，手中托定氅，却是平平正正，上面放着一双朱履，惟恐泥污沾了衣服，又是底儿朝上。玉堂见了，羞的面红过耳，又自忖：“他何时来，我竟不知不觉。可见此人艺业比我了。”也不言语，便存坐在椅凳之上。

原来北侠算计玉堂少年气傲，回来必行短见，他就在后跟下来了。及至玉堂了屋，他却在窗外消立。后听玉堂将白福支去烹茶，北侠就了屋内。见玉堂要行短见，正在他仰面拴之时，北侠就从椅旁挨人，却在玉堂后隐住。就是丝绦连开三次，也是北侠解的。连白玉堂久惯飞檐走的人，竟未知觉，于此可见北侠的本领。

当下北侠放下衣服，：“五弟，你要怎么样？难为此事就要寻死，岂不是要劣兄的命么？如果你要上吊，咱们俩就搭连搭吧。”白玉堂：“我死我的，与你何？此话我不明白。”北侠：“老弟，你可真糊涂了。你想想，你若死了，欧如何对的起你四位兄长？又如何去见南侠与开封府的众朋友？也只好随着你死了吧。岂不是你要了劣兄的命了么？”玉堂听了，低不语。北侠急将丝绦拉下，就在玉堂旁边坐下，低低说：“五弟，你我今日之事，不过游戏而已，有谁见来？何至于轻生？就是叫劣兄随你去，也该商量商量。你只顾你脸上有了光彩，也不想想把劣兄置于何地。五弟，岂不闻‘己所不，勿施于人’；又：‘我不人之加诸我者，吾也无加诸人’。五弟不愿意的，别人他就愿意么？”玉堂：“依兄台怎么样呢？”北侠：“劣兄倒有两全其的主意。五弟明日何不到茉村，叫丁氏昆仲山，算是给咱二人说合的。五弟也不落无能之名，劣兄也免了被获之丑，彼此有益。五弟以为如何？”白玉堂本是聪明特达之人，听了此言，顿时豁然，连忙一揖，：“多承吾兄指教。实是小弟年幼无知，望乞吾兄海涵。”北侠：“话已言明，劣兄不便久留，也要回去了。”说罢，了里间，来到堂屋。白五爷：“仁兄请了，茉村再见。”北侠了，又悄悄：“那巾合泥金折扇，俱在衣服内夹着呢。”玉堂也了。刚一转，已不见北侠的踪影。五爷暗暗夸奖：“此人本领胜我十倍，我真不如也。”

不多时，只听前边打的店门山响。白福迎了去，叫：“店家快开门。我们家主回来了。”小二连忙取了钥匙，开了店门。只见玉堂仍是斯文打扮，摇摇摆摆来。小二：“相公怎么这会才回来？”玉堂：“因在相好避雨，又承他待酒，所以来迟。”白福早已上前接过灯笼，引到屋内。茶尚未寒，玉堂喝了一杯。又吃了饮。吩咐白福于五鼓备起，上松江茉村去。自己歇息，暗想：“北侠的本领，那一番和蔼气度，实然别人不能的。而且方才说的这个主意，更觉周到，比四哥说的告示访请又一筹。那告示众目所睹，既有‘访请’二字，已然自馁，那如何对人呢？如今欧兄的这个主意，方是万全之策。怨的展大哥与我大哥背地里常说他好，我还不信，谁知果然真好。仔细想来，全是我自作聪明的不是了。”他翻来覆去，如何睡的着。到了五鼓，白福起来，收拾行李匹，到了柜上，算清了店帐，主仆二

谁知二人说话之间，白福烹了一杯茶来，听见屋内悄悄有人说话，打帘一看，见一人与白五爷悄语低言，白福以为是家主途中遇见的夜行朋友，恐一杯茶难递，只得回又添一盏。用茶盘托着两杯茶，来到里间，抬看时，却仍是玉堂一人。白福端着茶，纳闷：“这是什么朋友呢？给他端了茶来，他又走了。我这是什么差使呢？”白玉堂已会其意，便：“将茶放下，取个灯笼来。”白福放下茶托，回取了灯笼。白玉堂接过，又把衣服朱履夹起，了屋门，纵上房，仍从后面去。