且说姚成到了厅上，参拜了，又与众人见了。便问：“打听的事如何？”姚成：‘小人到了省城，细细打听，果是钦派榜倪继祖作了太守。自到任后，接了许多状，皆与员外有些关碍。”听了，暗暗着慌，：“既有许多状，为何这些日并没有传我到案呢？”姚成：“只因官府一路风霜，冒风寒，现今病了，连各官禀见俱各不会。小人原要等个落石，谁知再也没有信息，因此小人就回来了。”：“这就是了。我说呢，一天可以打两个来回儿，你如何去了四五天呢？敢则是你要等个落石。那如何等得呢？你且歇歇儿去吧。”姚成：“方才那个斯文主仆是谁？”：“那是我遇见诓了来的。”便把翟九成之事说了一遍。“我原疑惑是他写的呈。谁知我们大伙盘问了一回，并不是他。”姚成：“虽不是他，却别放他。”：“你有什么主意？”姚成：“员外不知，那个仆人我认得，他本名叫杨芳，只因投在倪家庄作了仆人，改名叫作倪忠。”

，费那无义之财，犹如粪土，不多几时光光。二人又起旧营生来，劫了些资财。贺豹便娶了个再婚老婆度日。陶宗却认得病太岁张华，托他在跟前说了，改名姚成。他便趋炎附势的，不多几日，把个哄的心俱开，便把他当作心腹之人，作了主。因阅朝中邸报，见有奉旨钦派杭州太守，乃是中榜用为编修的倪继祖，又是当朝首相的门生。心里就有些不得主意，特派姚成扮作行路之人，前往省城细细打听明白了回来，好作准备。因此姚成行路模样回来，偏偏的刚门，迎就撞见倪忠。

谁知这些话竟被服侍郭氏的心腹丫听了去了。此女名唤绛贞，年方

沈仲元在旁听了，忙问：“他投在倪家庄有多年了？”姚成：“算来也有二十多年了。”沈仲元：“不好了！员外你把太守诓了来了。”听罢此言，只吓得双睛直瞪，阔一张，呵呵了半晌，方问：“贤…贤…贤弟，你如何知…知…知？”小诸葛：“姚主既认明老仆是倪忠，他主人焉有不是倪继祖的？再者问他姓名，说姓李名世清，这明明自己说我办理事情要清之意。这还有什么难解的？”听了，如梦方觉，骨悚然。“这可怎么好？贤弟你想个主意方好。”沈仲元：“此事须要员外拿定主意。既已诓来，便难放，暂将他等锁在空房之内。等到夜静更，把他请至厅上，大家以礼相求。就说，明知是府尊太守，故意的请府尊大老爷到庄，为分析案中情节。他若应了人情，说不得员外破些家私，将他买嘱，要张印信甘结，将他荣荣耀耀送到衙署。外人闻知，只府尊接员外。不但无人再敢告状，只怕以后还有些照应呢。他若不应时，说不得只好将他死，暗暗知会襄王举事便了。”智化在旁听了，连忙夸：“好计！好计！”听了，只好如此，便吩咐将他主仆锁在空房。

虽然锁了，他却踞促不安，坐立不守。了大厅，来到卧室，见了郭氏安人，唉声叹气。原来他的娘，就是郭槐的侄女。见丈夫愁眉不展，便问：“又有什么事了？这等烦恼。”见问，便把已往情由述说一遍。郭氏听了，：“益发闹的好了，竟把钦命的黄堂太守在家内来了。我说你结的全是狗朋狗友，你再不信。我还听见说，你又抢了个女孩儿来，名叫锦娘，险些儿没被人家扎一剪。你把这女下在地窖里了。这如今又把个知府关在家里，可怎么样呢？”里虽如此说，心里却也着急。又将沈仲元之计说了，郭氏方不言语。此时天已初鼓，郭氏知丈夫忧心，未饮，便吩咐丫环摆饭。夫妻二人，对面坐了饮酒。