展爷又问:“你东家姓甚么?”茶博士
:“姓郑。爷没看见门上扁额么?”展爷
:“我听见说,此楼原是姓周,为何姓郑呢?”茶博士
:“以前原是周家的,后来给了郑家了。”展爷
:“我听见说,周郑二姓还是亲戚呢。”茶博士
:“爷上知
底细。他们是翁婿,只因周家的姑娘没了,如今又续娶了。”展爷
还是把我推下去。老汉衣不遮
,
不充饥,如何还能彀开茶楼呢?你还是让我死了好。”渔郎笑
:“老丈不要着急。我问你,若要开这茶楼,可要用多少银两呢?”周老
:“纵省俭,也要耗费三百多两银
。”渔郎
:“这不打
。多了不能,这三四百两银
小可还可以
结得来。”
展爷回,直往中天竺。租下客寓,问明郑家楼,便去踏看门
路径。走不多时,但见楼房
耸,茶幌飘扬。来至切近,见匾额上字,一边是“兴隆斋”,一边是“郑家楼”展爷便
了茶铺,只见柜堂竹椅上坐着一人,
折巾,
穿华氅,一手扶住磕膝,一手搭在柜上;又往脸上一看,却是形容瘦弱,尖嘴缩腮,一对瞇瞇
,两个扎煞耳朵。他见展爷瞧他,他便连忙站起执手,
:“爷上
吃菜,请登楼,又清净,又豁亮。”展爷一执手,
:“甚好,甚好。”便手扶拦杆,慢登楼梯。来至楼上一望,见一溜五间楼房,甚是宽敞。拣个座儿坐下。
展爷悄悄跟在后面,见无人时,便叫:“老丈明日午时,断断不可失信。倘那渔哥无银时,有我一面承
,准准的叫你重开茶楼便了。”周老回
作谢,
:“多承公
爷的错
。明日小老儿再不敢失信的。”展爷
:“这便才是。请了。”急回
,竟奔五柳居而来。见了从人,叫他连
匹俱各回店安歇。“我因遇见知己邀请,今日不回去了。你明日午时在断桥亭接我。”从人连声答应。
茶博士过来,用代手抹桌面。且不问茶问酒,先向那边端了一个方盘,上面蒙着纱罩。打开看时,却是四碟小巧茶果,四碟
致小菜,极其齐整
净。安放已毕,方问
:“爷是吃茶?是饮酒?还是会客呢?”展爷
:“却不会客,是我要吃杯茶。”茶博士闻听,向那边摘下个
牌来,递给展爷
:“请爷吩咐,吃甚么茶?”展爷接过
牌,且不
茶名,先问茶博士何名。茶博士
:“小人名字,无非是“三槐”“四槐”,若遇见客官喜
“七槐”“八槐”都使得。”展爷
:“少了不好,多了不好,我就叫你“六槐”罢?”茶博士
:““六槐”极好,是最合乎中的。”
展爷见渔郎说了此话,不由得心中暗暗,
:“看这渔郎好大
气。竟能如此仗义疏财,真正难得。”连忙上前,对老丈
:“周老丈,你不要狐疑。如今渔哥既说此话,决不
言。你若不信,在下情愿作保,如何?”只见那渔郎将展爷全
上下打量了一番,便
:“老丈,你可曾听见了?这位公
爷,谅也不是谎言的。咱们就定于明日午时,千万千万,在那边断桥亭
上等我,断断不可过了午时。”说话之间,又从腰内掏
五两一锭银
来,托于掌上,
:“老丈,这是银
一锭,你先拿去作为衣
之资。你
上衣服皆
,难以行走。我那边船上有
净衣服,你且换下来。待等明日午刻,见了银两,再将衣服对换,岂不是好!”周老儿连连称谢不尽。那渔郎回
一
手,将小船唤至岸边。便取衣服,叫周老换了。把
衣服拋在船上,一拱手
:“老丈请了。千万明日午时,不可错过!”将
一纵,
上小船,
悠悠,摇向那边去了。周老攥定五两银
,向大众一揖
:“多承众位看顾,小老儿告别了。”说罢,也就往北去了。