观音睛酸涩、咙痛，却是哭不来，失魂落魄地呆坐在那儿，半晌方：“唯一可庆幸的是大石林牙自立为王，在去年秋天就跟天祚皇帝分了。铁骊向来追随大石林牙左右，如今他们一路西，也不知到了哪里，小电已经两个月没递消息来了。”

沈皓岩凑过来：“是怒刀卫家的九姑娘么？”

经此一事，良宵顿成长夜，两人都无心在岸上消磨，沈皓岩起结帐，观音带小安回了画舫。

沈皓岩听观音提起萧铁骊，顿时妒意大炽，却又说不，只能勉压下。他记得她初来宝应的两年，极想回辽国，偷跑了三次都被崔逸派人追回，足见她心中那契丹蛮分量之重。如今她虽安心留在宋国，却时时与萧铁骊传递消息，令沈皓岩十分不快。

崔府的画舫从宝应来，在扬州时因等待自杭州北上的沈皓岩，多耽搁了两天，为免错过沈嘉鱼的五十寿辰，此后行程便赶得甚急，经过苏州时方三月十九日。沈皓岩见时间已然抢了回来，加之姑苏是他少年时与观音订情之地，便吩咐船工将画舫泊在城外的枫桥镇，邀观音上岸去舒散一下。

沈皓岩百无聊赖地站在旁边，忽：“咦，这是什么？”游隼电的另一足上被人用彩线系了枚丁香形状的金耳环。观音解下金环，诧异：“熟得很，总觉得看谁过。”她反复细看，在金环内侧发现一个小小的“卫”字，失声：“呀，是清樱的。”

观音只觉得五脏六腑拧成一团，半晌方透过气来，低声：“皓岩，我虽然是汉人血统，心里却当自己是契丹人，怎么也扭不过来。辽国亡了，我没法像他们一样到痛快。”

沈皓岩心一，大步上前，只恐她真的乘风乘鱼而去，从后面环住她，呼着她上特有的木清气，低在她耳边喃喃：“夜来。”观音靠着他膛，轻声答应：“皓岩。”正当情意惬之际，空中忽然响起游隼的鸣叫，观音仰起，喜地：“是电回来了。”沈皓岩松开她，闷闷地想：“真是煞风景的鸟啊。”

后世诗云：“龙舟飞渡汜光湖，直到扬州市河里”，说的正是宝应至扬州的路。到扬州后，从瓜洲渡长江，在京沿八百余里长的浙西运河而下，过常、苏、秀等州，便到了运河最南端的杭州。

观音沉：“应该是她。你知怒刀卫家有一‘回音技’，可以将听到的各声音还原来，前年清樱来宝应，见我用铁哨驯鸟，她就学会了，小雷小电也肯亲近她。换了旁人，想在雷电的爪上手脚，不被啄得破血才怪呢。雷电能听到数百里内的铁哨声，清樱的声音却不能及远，所以她必定在左近巧遇小电，才会借它给我传讯。”

卷珠帘的阁中，观音面苍白，跌碎了手中的酒杯。沈皓岩亦知这消息瞒不了多久，懊恼地想：“真是不顺，我今夜向她求婚，偏让她在今夜听到这消息，晚两天也成啊。”

那男：“千真万确，就上个月的事儿，那辽国皇帝一路逃窜，最后在应州新城被一个叫完颜娄室的金人逮着了。哈哈，辽国彻底完了，真是痛快啊。”

帝真的被金国将军俘获了？”

观音站起来响了手中铁哨。那哨是真寂寺特制，加上她的碧海真气贯注其中，的哨音响遏行云，到达极也不衰竭，反而令听者生向四方扩散的奇异觉。沈皓岩知她每日都要这铁哨，以便为那对往来于宋辽两国间的游隼定位，然此刻她孤零零地立在船，衣衫飘举，夕照染上她白衣裾，令他想起一句旧诗叫“仙上鲤鱼去”

年长者忧虑地：“所谓前狼后虎，辽国亡了，金人却也不好对付。我朝虽然收回了燕京一带土地，却不是自己打下来的，是靠银绢从金人手中换来的。这般气弱，难保金人不对我中原江山起觊觎之心啊。”

其时正是黄昏，夕溶溶，浸在中金红摇，背光的河面却呈现天青石一般的澄澈与泽。半朱半碧的河从江村桥与枫桥下过，衬着寒山寺的一带院墙与一角飞檐，仿佛一幅敷彩的山。观音一袭白旧衣，坐在船把玩耶律嘉树送她的铁哨。沈皓岩从船尾走来，见观音微微低着，向来笑多忧愁少的脸上落寞之意，不由生将她抱到怀里好好安的念。

观音困惑：“若是送给表伯的寿礼

观音取萧铁骊的字条，边看边：“大王在可敦城得到威武、崇德等七州和大黄室韦、敌剌等十八王众的支持，兵势大盛。今年二月以青白祭祀天地祖宗，挥师西，将过昌回鹘之地。”她将字条又看一遍，且喜且忧：“昌回鹘可是西域大国啊，不知回鹘王愿和愿战？若是战，铁骊又有仗打了。”

沈皓岩见她这样，大心疼：“你若是难过，就大声哭来，这样忍着，不是玩的。”

沈皓岩皱起眉：“如此说来，情形不妙啊。她若在附近，跟着小电就能和咱们会合，系这丁香环什么？我从家中来时，听阿爹说卫世伯人在大理，赶不上爹的寿筵了，不过他家九姑娘要送寿礼过来。莫不是运河上的黑帮看中了九姑娘带的东西？”