弟兄们正在闲谈，忽听得后边草响。王贵翻回，将脚向草中这一搅，只见草丛中爬将一个人来，叫：“大王饶命！”早被王贵一把拎将起来，喝：“快献宝来！”岳大爷忙上前喝：“休得胡说，快些放手！”王贵大笑，把那人放下。岳大爷问：“我们是好人，在此祭奠坟墓，吃杯酒儿，怎么称我们大王？”那人：“原来是几位相公。”便向草内说：“你们都来！不是歹人，是几位相公。”只听得枯草里飕飕的响，猛然走二十多个人来，都是背着包裹、雨伞的，齐说：“相公们，这里不是吃酒的所在。前边地名叫‘草冈’，原是太平地面。近日不知那里来了一个盗，在此拦路，要抢来往人的财帛，现今拦住一班客商。小人们是打后边抄小路到此的，见相公们人众，疑是歹人，故此躲在草内，不惊动了相公们。小人们自要往内黄县去的。”岳大爷：“内黄县是下山一直大路，尔等放心去罢！”众人谢了，迎喜喜的去了。

一扳，把那芦棚拆得净净。岳大爷无可奈何，只得拜哭一场，回又谢了众员外。众员外：“我等先回，孩儿们可同岳大哥慢慢的来便了。”众小爷应声：“晓得！”众员外俱乘着轿，先自回庄。

这里四个小弟兄拣了一个山嘴，叫庄丁将果盒摆开，坐地饮酒。汤怀：“岳大哥，老伯母独自一人在家中，好生惨切，得你今日回去，才得放心！”张显：“大哥，小弟们文字武艺尽生疏了，将来怎好去取功名？”岳大爷：“贤弟们，我因义父亡过，这‘功名’两字倒也不在心上。”王贵：“完师之恩虽是难忘，那功名也是要的事。若是大哥无心，小弟们越发无望了。”

岳大爷便对众兄弟：“我们也收拾回家去罢！”王贵：“大哥，那盗不知是怎么样的？我们去看看也好。”岳大爷：“那盗不过是昧着良心，不顾命，希图目下之富，那顾后来结果。这等人，看他什么？”王贵：“我们不曾见过，去看看也不妨事。”岳大爷：“我们又没有兵在此，倘然他动手动脚起来，将如之何？”张显：“大哥，我们拣那不多大的树，他两棵起来，也当得兵。难我们弟兄四个人，倒怕了一个盗不成？”汤怀：“哥哥，譬如在千军万里边，也要去走走，怎么说了盗，就是这等怕？”岳大爷兄弟兄们七张八嘴，心中暗想：“我若不去，众兄弟把我看轻了，只我没有胆量了。”吩咐庄丁：“你等先收拾回庄，我们去去就来。”内中有几个胆大的庄丁说：“大爷带挈我们也去看看。”岳大爷：“你这些人，好不知死活！悄然盗凶狠，我们自顾不暇，那里还照应得你等？这是什么好看的所在，带你们去不得的！”众人：“大爷说得是，小人们回去了。”

他弟兄三个等不的，各人去起一棵树来，去了梢，大家拿了一枝，望后山转到草冈来。远远就望见这个盗，面如黑漆，躯长大。一镔铁盔，上穿着一副镔铁锁连环甲，内衬一件皂罗袍，束着勒甲绦。骑着一匹乌骓，手提两条四楞镔铁锏。拦住着一伙人，约有十五六个，一齐跪在地下，讨饶：“小的们没有什么东西，望大王爷饶命罢！”那好汉大叫：“快拿来，饶你们狗命！不拿来，叫你们一个个都死！”岳大爷看见，便：“贤弟们，你看那盗好条大汉，待愚兄先去会他一会。贤弟们远远的观看，不可就上前来。”汤怀：“哥哥手无寸铁，怎么去会他？”岳大爷：“我看此人气质卤，可以智取，不可力敌。倘然我敌他不过，你们再上来也不迟。”说罢，就走到面前，叫声：“朋友！小弟在此，且饶了这人去罢！”那个好汉举一看，见岳大爷眉长脸秀，相貌魁伟，便：“你也该送些与我。”岳大爷：“自然呢！自古说的好，在山吃山，靠吃。怎说不该送？”那好汉听了，便：“你这个人说的话倒也在行。”岳大爷：“我是个大客商，伙计、车辆都在后边。这些人俱是小本经纪，有甚油？可放他们去。少停，待我等多送些与大王便了。”那个好汉听了，便对众人：“既是他这等讲，放你们去罢！”众人听说，叩了，爬起来，没命的飞跑去了。

那好汉