中与我送信。”说毕，小童儿上，拉着两匹去了。

正为难之际，家人来说：“四老爷，外有人找你老人家哪。我们可没有说你老在这里没在这里，见不见随你。”蒋爷问姓什么，家人说：“一位说姓欧，一位姓智，一位姓丁。四老爷是见不见？”蒋爷说：“是这三位，我请还请不至哪！”四爷同路、鲁二位迎，见着是北侠、智化、丁二爷。大家见礼，与路、鲁也都见过。路、鲁二位一看，三个人相貌堂堂，气宇轩昂，品貌非俗。一个是军官的打扮，碧目虬髯，紫面目，紫衣巾，类着神判钟馗一般不二；一个是壮士打扮，一青缎衣巾，肋下佩刀，黄白的面目，就是智化；一位是武生相公的打扮，肋佩湛卢剑，就是丁二爷。让到家中，落坐献茶。蒋四爷一看这几位来，救我三哥与展老爷不费灰之力。若问怎么救法，且听下回分解。

四爷到晨起望路爷门首，家内人来。蒋爷并不说话，往里面走，见路、鲁迎接行礼，问印的事。四爷学说了一遍，又把徐、展祭坟的事问二位可知。路爷说：“方才有人提五老爷墓前有人掉下去了，拿往山中，不知是谁。”四爷说：“死活可知？”鲁爷说：“我去打听打听便知。”

去不多时，回来说：“我见着喽兵没问他，他自己说来了。我让他喝酒去，他说无工夫，山中名甚，因拿住二人。我问是谁，他说不是无名之人，一个展南侠，一个徐义士。我问他杀了罢，他说没杀，要论我们寨主，真是好人，一见二人就两个，净说好话与姓展的。姓展的也说好话。惟有姓徐的净玩笑，开叫人小，叫解绑，要茶要酒，吃完了把桌推了，打人，被钟雄法，三老爷就倒下了。要杀，姓展的自己把双手一背叫捆，二人同来同死。人家说真是好朋友哇。闻华讲情，把二人幽囚在鬼川、竹林坞两个寨之内。君山这两天甚，不时的名。这就是我打听来的。”蒋爷一听，说：“好办，只要没死就不怕。”问路爷：“寨在君山那一方？”路爷说：“由此往东南面，往东直到竹城，又叫幽篁城。这竹由石块上长，半靠着山，周围一百多地。地南面有一个寨门，周围圈起来，十六寨就在这幽篁城里面，固之极。”蒋爷说：“无妨。只要在里，我就的去。”路彬说：“不行，不行！别看逆潭印倒好捞，这寨可不容易得很咧。听老人家说，此山由尧舜时就有。尧帝有两个女儿，给了舜帝为妻，一个叫娥皇，一个叫女英。舜死后，湘君二妃就在此山恸哭舜帝，中哭血来，滴于竹上，以后竹上生一的斑痕，后人起名就叫湘妃竹，年日远，自从钟雄到于山上，历年间拿铜铁条把竹穿了，年分已多，连竹带铜铁全锈在一了，如同铜墙铁一般。四老爷要从底下去，铜铁竹锈在一，不去；若打上去，竹梢儿太；若打小门去，一碰，串铃一响，合寨人尽都知了；若碰在刀之上，准死无疑。这寨类似铜墙铁一般，如何能的去！”蒋爷一听路彬之言，直是怔愣愣的半晌无语，叹了一气，说：“这也就是命该如此了。”