周尚书遗家人复递禀呈，求知县给公报仇。知县升堂，带上杨明来，跪在堂下。知县说：“杨明，你把素秋抢去，放在那里？快快实说：你与周公因何故结仇？只要说实话，我可法外施仁救你；你要不说，赃据现在，你想想看，焉能饶你？”杨明说：“小人实系冤枉！我从来并未到过落凤池勾栏院，与周公并不识面。叫我怎么招供杀人？盗印，老爷与小人无冤无仇，我盗印何用？”知县：“胡说！好言问你，万不肯招，取夹伺候。”把杨明夹起来再问。可怜杨明受这样刑法，认死不招，并无供。又把黄云、秦元亮、静等带上堂来，一一的讯问。他等众一词，都是来吊祭的，并不知杀人、盗印之事。那知县问了一堂，把众人都钉了手铐脚镣，锁押狱。杨明到了狱中，早有这衙门书差人等，送茶送饭送心，托人情来看杨明，探问这官事由。杨明素日为人好，又都知这事冤屈，只无下手给杨明办理。

班人役。不多时，陆都监来到，相见礼毕。知县就把失印，杀人、抢人两案，求神仙指路的话，说了一遍。陆都监说：“兄台此事须要谨慎，我知杨明开设镖局多年，素日奉公守法，并不滋事。”知县说：“神仙指路，万不能假。你我走到那里，见机而作就是了。”走到里面，又把秦元亮等三十余名全皆锁上。由木箱之内，搜周公的人一个；缸底下，挖金印。吓的杨明面如土，不知此从何来的。知县：“这人、印信，是从你家中搜来的。你快把大闹落凤池，杀死周公，抢去素秋放在那里，从实招来，免得受刑！”杨明说：“求父台大老爷格外施恩，我素日奉公守分，并未作犯法之事，这定是别贼人了此案，移祸于我，我在家中给我师母开吊念经。这些朋友皆是镖行之中务本分之人，求老爷把他等放了，治罪于我罢了！”知县一听，冷笑说：“好杨明，本县从你家中搜人、印信，你还这样词巧辩，带回衙中再问。”知县同陆都监带兵役人等，押着杨明等众人，回至玉山县衙中，先派人把周公的送去。这玉山县城内城外哄动了，一声都说杨明杀人盗印之事。

至次日，早有踏雪无痕柳瑞，字华，他与赵斌送饭，在坟地谈了一日。天晚回如意村，到杨明家中，只听得里面哭声隐隐。家人杨安说：“柳大爷，你快逃命罢，我们大爷同各位大爷全被玉山县知县锁去了。”柳瑞问说：“因何故锁去？”杨安把知县搜人、印信之事，说了一回；又把落凤池杀死周公、抢去素秋之案，从至尾述说一回。柳瑞即到里边劝了老太太与嫂嫂，叫家人杨安：“好好照看门，我自有救众人之法。”说罢自己转了大门，直奔玉山县而来。了县城，先到振远镖局中，问众伙计：“杨大爷官事如何？”王伙计说：“杨大爷受了一夹，众人都被打下来了，全收了狱啦！我们托了一人，给杨大爷打听这官事从何而起。有书刘芳元先生探听得，是衙门里内司有一位张二爷说的，只因东门外落凤池周公被杀、抢去素秋，那一夜县衙中把印信没了，不知被何人盗去，老爷也真急了。那夜晚间，老爷烧香祷告，求神指示。有二更之时，吕祖仙由东海赴宴而回，说了八句话，叫我们老爷搜人、找金印。次日就带兵役拿了杨大爷。”柳瑞听了此言，就先到狱门以外，问：“里边有人吗？”狱卒问：“什么事情？”柳瑞说：“我来瞧看杨大爷的。”狱卒说：“在这里等等罢，我到里面去说一声，你姓什么？”柳瑞说了个来历。那狱卒即到狱内，把杨大爷请来。柳瑞一见：“兄长受惊了！”杨明说：“我也是命该如此，遭这横祸飞灾。”柳瑞是明之人，对杨明说：“杨大哥定有仇人，这是移接木栽赃之案，我未访个落石，把素秋找着，由他中取供，把真贼捉住，好解兄长之危。我这一去，多者五日，少者三天，定有下落。”杨明说：“好呀，贤弟你会罢！我候你好音。”

柳瑞了县衙，自己到了振远镖局之中，改换了一个武生公的打扮，穿了银红的衣衫，带了单刀一，即刻起。走到十字街，只见路北围着一圈的人，里三层，外三屋。柳瑞分开众人，要到里边看个明白。不知后事如何，且看下回分解。