，连忙敛气蓄意，将脑后那股真气硬生生向下撞来。几股力道一经碰撞，登时盘曲在胸，撕咬不止。少顷渐生异状，那两股大力震荡两下，一头冲入了心脉之中。

周四心中一绞，便知不妙：“这两股雄强力道一入心脉，当真连神仙也救我不得了!”顿觉一颗心如被万箭攒射，无数只毒虫叮咬，种种从未受过的腐心之痛，一股脑地涌生出来，直教人恨生慕死，生死两难。原来周应扬所授之法，本就霸道偏颇，只是他所习心经上的内力深厚至极，往往能将“易筋经”的内劲暂时压住。但他在洞中时心脉已断，此法便自然而然地着眼于升火止水，强心抑肾，按说倒也是玄门正理。然周四心脉并未有损，依法施为，却是大违常理。加之那两股力道潜匿日久，顽性已成，均是遇弱则隐，逢强反生，故周四行功片刻，心脉气血冲荡如潮，愈发蓬勃，两股力道稍触其实，恰如毒蚊见血，势头陡然一增，立时疯魔般向心脉冲来，你推我拽，一同窜入其内。

周四心痛欲裂，耳听心跳声恍如炸雷相仿，方知周老伯之法确是饮鸩止渴，害命戕生，一手死死捂住心口，一手忙翻开那本“易筋经”，瞪大双目向书上看去。

他对周应扬所授心法再无信心，当此生死关头，自是将这部经书视为救命之宝，指望从中求得妙法，解自身累卵之危。翻了几页，见上面尽是些密密麻麻的小字，自己多半不识，心中好不悲怆：“这经书文字艰深，我一时哪能参悟得透？看来上苍虽有佑护之意，只怪我福浅命薄，终是辜负了它。”伤心之余，又忍不住向后翻了几面，便似一个垂死之人弥留之际，仍不免向万贯家财投下最后的一瞥，心中大是不舍。

哪知几页经文一翻过后，书中忽现出许多半裸着的人形图画，画上人物或站或坐，或蹲或蜷，有几幅四肢伸缩拉曲，姿态极为古怪。

周四凝神观瞧，见每个人物形态虽不相同，身上却都画了一条细线，串连着许多穴位。他看了几页，心下生疑：“按说这条线必是行功时真气流行的途径，但它线上所连的穴位大多分属各经，毫不关联。若依此行气，只怕真气立时便生岔乱。”他心中犹豫，不敢贸然一试。怎奈一颗心如被大手揪住，气血一冲一敛，直弄得由头至踵无处不痛胀欲裂，只得拿定主意：“我便依着它书中之法试上一试，大不了仍是一死，也胜过束手待毙。”想罢胡乱选了一页，见上面写着“掉尾式”三字，心想这名字起得古怪，说不得有些妙用，于是照着图中所画，趾尖着地，挺膝收臀，两掌相对，手心拒地，瞪目昂首，直视前方。

这一式模样本就古怪，他胸骨断了数根，不敢大动，做来更加似是而非，滑稽可笑。但他天分极高，于各种行气之法一看便能略知大概，这时塌腰垂脊，抑志凝神，倒也将式中精义勉强做出，随即眼望图中那条细线所描轨迹，意想涌泉，暗调内息，渐渐向上导引。意念刚想过“昆仑”、“附阳”、“承山”几穴，一股热流便即生出，沛沛然暖融融，极是柔和醇厚，倏忽间充盈于腿上各穴，顺势冲过大腿“殷门”、“承抉”两穴，疾向后腰“会阳”、“下髎”、“中髎”几处撞去。

他觉出这股势流不按图中所指路线上行，忙将意念注于后背“盲门”、“胃仓”、“意舍”几穴。热流为其意念所驱，又调头向这几处穴道涌来，呼地冲穴而过，疾奔脑后“天柱”、“玉枕”两穴窜去。“玉枕”、“天柱”本是人身上最不易畅通的所在，热流连闯数次，均通行不过，其势已竭。周四大急，忙低首提臀，足趾向地上用力抓踩，一股力道由脚上生出，迅猛上行，以续前势。“玉枕”、“天柱”两穴受了震荡，豁然贯通，热流趁势冲破阻碍，沿头顶“百会”、“前顶”、“上星”几穴回流入任脉之中。按说这经书中所绘路线曲折幽僻，看似荒谬不经，谁想一旦冲过了几道难关，顿显神奇之效，竟再不须周四以意驱使，便能在那条细线所定的经络内奔腾流走，往复不停。

周四行功有年，真气却从未在如此稀奇古怪的路径内游走过，一时又惊又喜，又充满了几分好奇，连心口处无法承受的苦痛，也好似减轻了许多。他正思再练几式，一鼓作气，降住体内两只猛兽，前胸忽地一胀，心脉中有一股力道仿佛得了强援，势头陡然增强，一下子将另一股桀骜不驯的力道压了下去。

周四全身一畅，痛疼大减，心下惊奇：“我行此一式，自是大增了‘易筋经’的内力，难道这‘易筋经’果真高于‘明王心经’，这一回终于站到上风，将心经中厉害的内劲压服了不成？”他虽不愿少林绝学最终降服了明教神功，但想到二者无论谁雄踞其上，只要真能将对方稳稳制住，自己一条性命便可无虞，当即又从经书中选了几式，依法演练。

工夫不大，体内便充满了“易筋经”雄浑的正气，另一股“明王心经”的霸道内劲，似已遁得无影无踪了。

他不敢轻举妄动，又静候良久，待觉体内渐渐顺调通畅，再无前时种种异端苦楚，不由得瘫坐在地，直愣愣地出神：“我这体内魔障凶狡难测，适才来时，真好似大潮叠起，澎湃汹涌，直教人不死不休。为何这时说退便退，全身舒坦平和，似乎什么也没发生过？”