见城廓坚高，非一时可破，传令大军于城北土城关东面扎定大营，另派数万人马分头占定东、南、西三面。范文程见众将领命而去，进言道：“明廷飞檄各处，诏告勤王。今我军虽已先至，但明军各路人马如随后赶来，恐又生变故。此时须派几路人马分守各处隘口，阻其援兵，方不失为万全之策。”皇太极欣然依允，派五万人马分守四面险隘，严加防范。

明廷闻满洲大军兵临城下，朝野大哗。崇祯皇帝心急如焚，忙命大将满桂率兵迎敌。这满桂亦是明朝有名的猛将，既得圣谕，引五万精兵，开城迎战。

皇太极闻报，亲率正蓝、正红两旗驰出大营，在北城门下排开阵势。范文程立马阵前，见出城明军整饬不乱，旗幡上都绣着斗大的“满”字，与皇太极道：“阵前统兵明将，必是袁崇焕手下大将满桂。此人骁勇善战，颇为崇焕所重；他先抵京师，则崇焕不久必至。汗王宜乘明都空虚，一战而下，不然恐不易得了。”皇太极微微点头，正待传令人马向前，忽见明军阵中奔出一匹黑马，只听马上一将高声喝道：“尔等辽东野狗，不思偏安一隅，竟敢挥师犯阙，忤逆天朝!满某在此，必教尔等裹尸而回!”

皇太极定睛观瞧，见说话之人黑盔黑甲，相貌威猛，问众将道：“此人便是满桂么？”一将道：“正是此人。”皇太极挥鞭遥指满桂道：“前斩率教，已断袁崇焕一臂，若能诛得此人，敌必胆寒。”扫视众将道：“谁可为我斩了此人。”众将闻言，尽皆耸动，心想今至明都，若立头功，城破时必受重赏，当即便有二将催马上前道：“小将等愿取此贼首级。”话犹未了，两匹马已冲向阵前。

满桂见迎面奔来两员敌将，回身道：“社稷危急，谁可奋勇上前？”两员牙将道：“末将愿上阵杀虏。”满桂喜道：“二位将军多加小心。”二将领命，打马冲出阵来。当下四员将捉对厮杀，数十回合，胜负难分。

几将争斗之际，周四与多铎一直立在阵前观看。多铎见几员将武艺都甚平常，对周四道：”这两员明将本领低微，四哥何不上前生擒二人，立个头功。”周四摇头道：“前时逼死那条大汉，心中甚悔，此后再不想胡乱杀人了。”多铎劝了几句，见他执意不肯，只得作罢。

几员将又斗数合，两员满将突发神威，将敌将各刺于马下。满洲兵将见了，彩声如雷。两员满将得意忘形，兜马在阵前绕了起来。满桂见二将殒命，怒气陡生，打马舞刀，直奔两员敌将冲去，倏然赶至一将面前，刀光一闪，一颗人头已滚落在地。满洲兵将正自骇异，却见满桂手起处，另一将又被他举在空中。

皇太极见满桂环眼圆睁，须发皆立，直似天神相仿，叹道：“此率教复生矣!”忽听满桂大吼道：“鞑子们听着：我各路人马不日即到。尔等若不早退，来日必为齑粉，魂无归所!”明军见主将威风凛凛，也都高呼道：“若不早退，必为齑粉!”三军齐吼，军心大振。

皇太极勃然大怒，高声道：“谁若斩了此人，破城后便让他先入明宫。”众将知大汗既准先入明宫，便有任其洗掠之意，都跃跃欲试，贪念大起。范文程见状，劝阻道：“满桂匹夫之勇，不关大计。汗王当命人马冲杀向前，一举攻城为宜。”皇太极收敛怒容，冲众将道：”正蓝旗攻其左翼，正红旗击其右翼，一旦敌军溃退回城，即刻攻城。”众将领命，各驱本部人马，向明军冲去。

这一遭短兵相接，直杀得地暗天昏。明军将士均知这一战关系家国兴亡，无不奋力死战。满洲兵将虽是骁勇，急切间也难速胜。眼见得两军厮杀半日，死伤不计其数，仍未分出胜负。

守城兵将见两军鏖战，杀得惨烈异常，都恐一旦不胜，城破国亡。一将看得心惊，冲城上军卒道：“今日国家蒙难，危如累卵，我等若不拼死用命，更待何时？”将士们听他一说，群情激昂，均欲决死。这将又道：“满将军在城下杀敌，我等杯水车薪，救也无用。何不将城中红夷大炮抬至城头，借此助战？”众人齐声赞同，奔下城楼，去城中取了大炮，吆喝着抬上城头。

那将见数十门大炮对准城下，忙传令众人点火放炮。这红夷大炮乃从西洋人手中购得，端的威力无比。只听炮声隆隆，登时将城下人马炸得血肉横飞，鬼哭狼号。

满桂听城上突然放炮，先时欢喜，待见炮声连响，将自家将士也炸死不少，怒骂道：“胆小的东西!便这么怕鞑子么？”话音未落，忽觉后背一震，已被一炮打中。他身子虽然健壮，这一炮仍打得他口吐鲜血，再难支撑，只得传令众军，向城中奔回。