第二章

勾践大怒，一弯shen，从匣中抓起宝剑，回手一挥，察的一声响，将坐椅平平整整的切去了一截，大声dao：“便有千难万难，勾践也决不知难而退。终有一日，我要擒住夫差，便用此剑将他脑袋砍了下来！”说着又是一剑，将一张檀木椅子一劈为二。

范蠡躬shendao：“恭喜大王，贺喜大王！”勾践愕然dao：“yan见吴国剑士如此了得，又有甚么喜可贺？”范蠡dao：“大王说dao便有千难万难，也决不知难而退。大王即有此决心，大事必成。yan前这难事，还须请文大夫共同商议。”勾践dao：“好，你去传文大夫来。”

范蠡走下殿去，命gong监去传大夫文zhong，自行站在gong门之侧相候。过不多时，文zhong飞ma赶到，与范蠡并肩入gong。

范蠡本是楚国宛人，为人倜傥，不拘小节，所作所为，往往chu人意表，当地人士都叫他“范疯子”文zhong来到宛地zuo县令，听到范蠡的名字，便派bu属去拜访。那bu属见了范蠡，回来说dao：“这人是本地chu名的疯子，行事luan七八糟。”文zhong笑dao：“一个人有与众不同的行为，凡人必笑他胡闹，他有高明独特的见解，庸人自必骂他糊涂。你们又怎能明白范先生呢？”便亲自前去拜访。范避而不见，但料到他必定去而复来，向兄长借了衣冠，穿dai整齐。果然过了几个时辰，文zhong又再到来。两人相见之后，长谈王霸之dao，投机之极，当真是相见恨晚。

两人都觉中原诸国暮气沉沉，楚国bang大而luan，yan前霸兆是在东南。于是文zhong辞去官位，与范蠡同往吴国。其时吴王正重用伍子胥的zhongzhong兴革措施确是才识卓越。自己未必胜得他过。两人一商量，以越国和吴国邻近，风俗相似，虽然地域较小，却也大可一显shen手，于是来到越国。勾践接见之下，于二人议论才ju颇为赏识，均拜为大夫之职。

后来勾践不听文zhong、范蠡劝谏，兴兵和吴国jiao战，以石买为将，在钱塘江边一战大败，勾践在会稽山被围，几乎亡国殒shen。勾践在危机之中用文zhong、范蠡之计，买通了吴王shen边的jian臣太宰伯pi，替越王陈说。吴王夫差不听伍子胥的忠谏，答允与越国讲和，将勾践带到吴国，后来又放他归国。其后勾践卧薪尝胆，决定复仇，采用了文zhong的灭吴九术。

那九术第一是尊天地，事鬼神，令越王有必胜之心。第二是赠送吴王大量财币，既是他习于奢侈，又去其防越之意。第三是先向吴国借粮，再以蒸过的大谷归还，吴王见谷大，发给农民当谷zhong，结果稻不生长，吴国大饥。第四是赠送mei女西施和郑旦，使吴王迷恋meise，不理政事。第五是赠送巧匠，引诱吴王大起gong室高台，耗其财力民力。第六是贿赂吴王左右的jian臣，使之败坏朝政，第七是离间吴王的忠臣，终于迫得伍子胥自杀。第八是积蓄粮草，充实国家财力。第九是铸造武qi，训练士卒，待机攻吴。

八术都已成功，最后的第九术却在这时遇上了重大困难。yan见吴王派来剑士八人，所显示的兵刃之利、剑术之jing1，实非越国武士所能匹敌。

范蠡将适才比剑的情形告知了文zhong。文zhong皱眉dao：“范贤弟，吴国剑士剑利术jing1。固是大患，而他们在群斗之时，善用孙武子遗法，更是难破难当。”范蠡dao：“正是，当年孙武子辅佐吴王，统兵破楚，攻入郢都，用兵如神，天下无敌。虽齐晋大国，亦畏其锋，他兵法有言dao：‘我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡。能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣。’吴士四人与我越士四人相斗，吴士以二人专攻一人，以众击寡，战无不胜。”

言谈之间，二人到了越王面前，只见勾践手中提着那柄其薄如纸的利剑，兀自chu神。

过了良久，勾践抬起tou来，说dao：“文大夫，当年吴国有干将莫邪夫妇，善于铸剑。我越国有良工欧治子，铸剑之术，亦不下于彼。此时干将、莫邪、欧治子均已不在人世。吴国有这等铸剑高手，难dao我越国自欧治子一死，就此后继无人吗？”文zhongdao：“臣闻欧治子传有弟子二人，一名风胡子，一名薛烛。风胡子在