，用刀锋在幼前划了一个虎形，刀法绝，竟然不血。秦鸿雁赞：“你的修为远非义父可比，事不宜迟，义父上离开。”秦正送走秦鸿雁，这样一件大事竟然瞒过了所有人，可见秦正心机之。满月之时，各地分堂都送来贺礼，闹一番不在话下。这些时聚风堂的船往来于南北之间，获利极多，不过众人各司其职，谁也不知一笔一笔的资用在何。秦正除了自己苦练刀法，还下功夫指雷组，金童一门心思练刀，时常向刀王讨教，刀法步极快。经过一段时间休整，聚风堂蒸蒸日上，黑鹰堡也积蓄了不少力量，更联络了一批名门手，准备对付秦正与刀王。至于百毒门倒没什么动静，段金刚查来，百毒门抓把聚敛的财宝换成黄金运往海外，秦正心里明白，目前既不能全力扫平百毒门，也不能大举攻打黑鹰堡。就好像三国鼎立，互相牵制。其实秦正最担心的是赤霞岛主，人在江湖，谁都明白，就算一统江湖，只要武功不济，本站不住脚。对方下战书挑战，你不应战就会被武林耻笑，坐不稳霸主的宝座。应战就要有必胜的把握，一旦命丧人手，千辛万苦打下来的基业转成空。每每想到此，秦正就加倍苦练，同时从各渠收集赤霞岛的消息。

孙一鸣无事可，只守在大厅左右。此人颇为明，看薛九娘与秦正关系不寻常，经常讨好薛九娘，这一日薛九娘到大厅报账，闲谈之时提到：“堂主，那个飞贼孙一鸣总在大厅外晃悠，是不是给他事？”秦正代：“九娘，我的脾气你最清楚，堂中的事务你不要过问，好自己的事就行了。”薛九娘答应：“好，今后我一句也不说了。”秦正叮嘱：“九娘，成大事者都是独断独行，不能被任何人左右。你不见玉柳从不到前面来，成亲时我就代过，不能手堂中事务。”薛九娘完全认可：“这才是霸主应有的风范。”秦正颇为满意：“在堂中，我只有你一个贴心人，很多话只能跟你说，你可不要外传。”薛九娘笑：“堂主看得起我，我岂能不知轻重？”秦正微笑：“早看你最明事理，金刚最近提多少？”薛九娘答：“加上前面的，有一千六百万两。”秦正估算：“差不多了，你回去对孙一鸣说，在聚风堂不要使歪脑，想多了脑袋就不稳了。”薛九娘回去对孙一鸣一讲，孙一鸣叹：“难怪聚风堂声威日盛，有这样的堂主早晚一统江湖，我这一宝算是押对了。”看准厅上无人时到秦正跟前请罪。秦正：“你那些心机在皇好使，在这里可行不通，本来有件事给你，就怕你不来。”孙一鸣忙：“小人一定尽力，办不好情愿领罪。”秦正：“如今的形势你也清楚，百毒门虽然最弱，但有一神秘力量支持，黑鹰堡和我们都不敢轻举妄动。有一件事，就是要清楚赤霞玉牌的作用，如果玉牌系重大，赤霞岛主早应该来，如果不重要，为何我刚夺走玉牌百毒门就大举来袭？你要能把这件事办好可是大功一件，我决不会亏待你。”孙一鸣叩：“小人一定办好此事。”秦正代：“你带上一块复制的玉牌，到山东蓬莱附近打探，给你看一样东西。”从案上拿起一块虎牌，吩咐：“你记住，见到这个图形就是自己人，为这件事，我启动了一批暗桩，就算丢了命也不能这个秘密。”孙一鸣是老江湖了，当然明白，问：“堂主，是不是还有暗语？”秦正一笑：“不错，你这次行动叫探海，这两个字就是暗语。”孙一鸣叩退。

由于这次行动极为隐秘，孙一鸣不敢声张，反正也没几个人注意。孙一鸣离开荆门，兼程赶奔山东蓬莱。经过上次寻刀之事，孙一鸣知聚风堂密探散布四方，自己一举一动都在监视之下，一不敢大意。赶到蓬莱，城后天将晚，正