这番掷地有声的铿锵话语说将来，彭芸的恋慕、陆靖夫的仰崇、迟浩的敬重自不待言，旁边亦有人大声嚷：“好，老兄有男人气魄，是个好汉。”

陆先生挂不住面，一迭声喝斥：“你一个黄小，也妄称什么男汉大丈夫？别以为自己考中个秀才就有多了不起，在你老面前讲什么大理摆什么臭谱？要知你老我走过的桥比你走过的路还长，讲过的书比你念过的书还多，中才华足可治国安经天纬地，只是生不逢时才明珠蒙尘而已…哼，留下便留下好了，不要再废话。”

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不再说，自顾将自己的行李拿了过来。彭芸抱怀中的琴儿，哽咽无语，眸里一串串晶莹的泪珠簌簌落在地。

他们林只用了约一刻的工夫，但这时行两三刻时间，却仍是在杂树草中打转，连林沿都没能望见在哪。迟浩行遍千山万，野外经验丰富至极，大觉不妥，停下来沉声：“大家且慢，这地方不对劲。”

陆有德又吓了一，惊怒：“你、你胡说什么？年青人说话真是不修德…算了，我也不跟你计较。”瞪了狄小石两，帮彭芸背起琴儿匆忙就走。

狄小石与夏青颜闪现形，悄无声息有若鬼魅，陆有德其不意，不由吓得大叫了一声，惊恐：“你们、你们是鬼是妖？”

话一说，他忍不住便一阵懊悔，心糟糕，自己怎地一时冲动自寻麻烦？但再想反，却又无论如何也拉不下这张老脸，暗恼儿不知凶险不晓厉害，狠狠在肚里将之骂了个狗血淋。

陆靖夫见父亲应允，登时喜满面，唯唯诺诺：“是，爹爹的学问之渊博自是非孩儿可比，爹爹教训的是。”

之后每走数米，迟浩就在沿途树杆留下标记，行得小半个时辰，他突然又停了下来，脸难看，：“我们不去了，只有往回走看怎么样。”

陆有德东张西望：“我看这儿也有诡异。迟大夫，我们是不是迷了路？”

陆有德膛得老，颇为矜持地摆摆手：“这算得了什么？吾辈男儿本罢了…”忽地发觉只闻说话者人声，却不见人影，而且声音从未听过，不禁吓得当即缩，骇然四顾：“谁？”

他面前一株树上刻痕赫然，很显然，他们刚才兜了一个大圈。陆有德惊：“这是怎么回事？难遇上了鬼打墙？哎哟，不妙，刚才那两个人莫非当真是妖…”

陆先生哼了一声，悻悻然扭过去，正巧碰上彭芸投来的激与欣的神，其中颇脉脉情意，似是在倾诉心意：“你很好，我没有看错人，你果然是一个侠肝义胆、有情有义能担当的好男人。”立时飘飘然地豪气顿生，哪还顾得上去计算什么凶险厉害？拍着脯冲便：“彭夫人你放宽心，只要我陆有德还有半气在，就决计不会扔下你们母女，以后任何艰难困苦，都由我陆有德一肩力扛，大家从此同甘共苦生死不弃。”

狄小石童心忽起，板着脸：“非鬼非妖，半鬼半妖，你猜猜是什么？”

陆有德定睛瞧清是一个年轻人和一名蒙着面的女，惧意立去，抱怨：“人吓人也会吓死人的，你们开玩笑也要分个场合好不好…”正要数落一顿，蓦然又想起自己等人下的境，忙又：“两位，我们是行路之人，因为错过了宿，才不得已在这里歇息一晚，现在天亮了，我们还要赶路，少陪少陪。”赶叫大家起，便待就此溜之乎也。

迟浩摇不答，取一把小刀，在边的一棵树上刻了一痕，嘱咐：“大家跟着我慢慢走。”

陆先生望一慌慌张张启程的众人，又望一迟浩与彭芸琴儿，大踌躇，拿不定主意是走还是留。他儿陆靖夫鼓起勇气：“爹，大家一路同甘共苦才能逃到这里，彭夫人不幸连遭厄难，我们如果弃之不顾，日后便不惹人耻笑，问心也是有愧。”他愈说愈是激动，朗朗：“圣贤有云，危难之时见真情，男汉大丈夫当有所为，有所不为…”

狄小石也不阻止，只嘻嘻笑：“好汉老兄，前面每条路都通往鬼门关，你就算一心想送死，也得走慢才好啊。”