在一边。

“好！真有两下子。”麦玉阶继而笑道“爹今天总算见识了，佩服，佩服。”

麦小乔扬着眉毛，向着父亲得意地挤了一下鼻子，正要转身离开。

“慢着。”麦玉阶忽然叫住了她“我几乎忘了，你过来…我有样东西要给你看看。”

说话之间，他十分安然地坐了下来，由身上取出了刚才麦丰交给他的那张桑皮纸素帖。

麦小乔放下手上的针线活儿，走过来问：“这是什么？”

“你打开来看看就知道了。”

小乔接过那素帖，十分疑惑地缓缓打开，一眼看到纸上那个鲜明的展翅雄鸡印记，接着，她默默地把那四句打油诗句念了一遍，眼睛里充满了惊异与震惑…

“爹…这是哪里来的？”

“我正要告诉你。”麦玉阶面色凄苦地道：“我们家马上就有一场大难了。”于是把刚才麦丰告诉他的事向女儿诉说了一遍。

麦小乔只是静静地听着，眼睛里充满了震惊。

良久之后，她才微微点了一下头：“这个人我知道…”

“你是说…”麦玉阶下意识地用手指了一下印在桑皮纸上的那个展翅雄鸡的印记。

麦小乔缓缓地点了一下头，牙齿轻轻咬着下唇，脸上现出如谜的神思。

“不过我还不敢确定是不是他。”

“是谁？”

“一个极厉害可怕的黑道人物…”

说了这句话，她忽然发觉父亲脸上的惊悸，立刻把话顿住，只是却不能不继续说下去…

“爹，我离山的时候师父特别嘱咐我，要我小心一个人，这个人外号叫金翅子，又称夺命金鸡，出身辽东，武功高强，据说手狠心毒，杀人无数。他原是一派武林宗师，立门辽东，后来因为开罪了官府，剿了他的家，封了他的门。这个人一怒之下，才落草为寇，专做杀人放火的坏事，辽东地方被他闹得翻天覆地，现在又来到中原。”

麦玉阶听得脸色发青。

“老天，难道他就是你所说的这个人？却又为什么会找上我们…”

坐在椅子上，麦玉阶那副模样简直就像是一只泄了气的皮球，想着即将来到的这个大难，心里一急，真差一点昏了过去。

“爹，你也用不着发愁，好在还有十天的时间，我们得尽快设计…”

才说到这里，家人在门外报告道：“阮大爷来了。”

“阮大爷”就是金刀震九州阮大元…来自省城卢州府的名捕头。他上午同着杜、侯二人已经来了一趟，刚回去就接着了麦大爷的名帖，又匆匆地赶了来。

一听说阮大元来了，麦小乔自动避向里面，这边听差的打起了湘帘，即见麦七爷同着阮大元、神眼杜明二人匆匆走进来。

双方乍见，阮大元大声道：“说来就来，可就没想到来得这么快，大人你受惊了。”

麦玉阶早先为官，曾有过四品的顶戴功名，沿照官场的习惯，阮大元仍以大人见称。

双方落座之后，麦玉阶向麦丰道：“你已经跟他们二位都说过了？”

麦丰点点头道：“都说过了。”

阮大元向着麦玉阶抱了一下拳道：“大人不必焦虑，这件事卑职刚才已经盘算过了，现在卑职的拜弟已去神机营请讨火铳，有了这个东西，咱们就不必害怕他们，从今天起这位杜兄弟以及另外六名捕快，就暂时在大人府上住下来，大人请放宽心。”

麦玉阶叹息了一声，抱拳道：“仰仗，仰仗，这就不敢当了。”

微微一顿，麦玉阶随即问道：“有关这只金鸡，阮头儿，你可知是怎么一个典故呢？”

阮大元皱着眉道：“不瞒大人说，有关这个人的传说，卑职也是最近才听人说起，卑职判断，顾家桥王大人那一家子血案，很可能就是他干的。”

提起了顾家桥，麦玉阶打心眼儿里生出寒意，轻轻地“啊！”了一声，就没有再吭一气了。