“依依楼”是城里最名的一家青楼。

熊员外急得抹汗：“方侠士，你千万别这般说，老朽以前是不知之罪，现在已识真，怎耽得起你的前程…方大侠，这…这…老朽怎敢跟池家的人相争！”

方邪真心里已明白了几分。他在熊府任教，酬已算厚待，每年不过约莫三十两，熊员外这一记大手笔，自然是别有内情，当下便：“东翁，敢情是在下才浅识薄，你要辞退在下不成？”

再手，这才放了心。

倒是这

追命也望定他：“是。”

这时熊员外匆匆踱了来，一见方邪真，就堆起笑脸“长揖不已：“方大侠有怪莫怪，老朽目昏庸，不认老哥威名，竟敢请大侠屈此教小犬，实在是…请海涵原宥！”

熊员外一听更急，只声挨气他说：“这可万万不行。池二公是人中龙凤，又是洛首富，最近皇上正拟赐封‘洛王’，看来池公多半实至名归，池公赏重的人，老朽天大的胆，也不敢沾，这万万使不得也，只请方大侠怀大量，勿记旧过，在池公前多言几句，不使老朽为难，已经恩德…”

追命退后，挥手：“别忘了你欠陪我喝酒。”

两人行好远，将近到城门，追命才问：“为什么不投效池日暮？这是个最能大展手之，难你想空负大志的过一辈吗？”他们一路来上天地、无所不谈，但就是没有再谈起刚才茶寮里发生的事。

方邪真觉得今天熊家上下，跟平常大为迥异，诧：“今天两位小少爷不念书么？”

沿西河走到大而小胡同，再转橛李西街，便是熊员外的宅。熊员外原本是京里的吏主事，而今年纪大了，辞官归故里，家里有两个孩，分外顽好武，总找不到好老师。熊员外在偶然的机遇下见过方邪真，一看他是个志气清奇、学博思的人，于是礼聘他教两个孩。这两个孩，大的叫熊文功，小的叫熊武德，两人都被骄纵惯了，顽劣异常，仗着护院教会的几下拳脚，把方邪真之前的教师，全不是气走，便是打跑了。倒是方邪真来了以后、把一对小孩全治得服服帖帖，熊员外当然觉得自己并未看走，对方邪真自然礼遇有加，然则他只知方邪真是不同凡响，但却不知他岂止不同凡响。

追命答：“衙门。”补了一句：“下次见面，再与你痛饮三百杯。”

追命：“此地不分手，也总有分手的时候，不如在此地分了，净利落。”他问方邪真“你去哪里？”

方邪真：“我不常喝酒。”他补充一句说“但你请，我便喝。”

追命笑：“一定。”

“就是不容易，所以才有趣。”方邪真停下步来，：“你要城了？”

方邪真：“教书。”反问“你呢？”

方邪真中也有笑意：“多少都喝。”

方邪真一怔：“东翁，你这话是什么意思？”

方邪真皱皱眉，：“为这些王侯公争名夺地，值得否？我就算要雄图竞胜，也该图天下之功，立自之业。”

方邪真这一听，已把住了底蕴，脸一沉，：“我决无意要过池家，东翁可以免虑。”

福摇手摆脑他说：“啊啊，是是是，不是不是，这个么，这个…”

追命中充满了笑意：“多少都喝？”

熊员外只是一味赔笑：“没有意思，老朽怎敢有别的意思，只是令侠士委屈了这么段日，实在是昏昧无识之至，这儿是…”他叫小厮原本准备好的一百两银“一小小意思，请先生…万请方大侠赏脸收下。”便要小厮把银盘奉到方邪真面前，力促方邪真收下。

这天，方邪真像往常一样，扣响了熊家的门，家福来张望，一见是方邪真，便客气又烈的把他迎了厅堂，一面请仆役传报熊员外，里一叠声他说：“方夫，你坐坐，你先请坐坐，我家老爷，上就来，上就来。”

老鸨一见到他，就知他是来找惜惜的，于是赔着笑脸引方邪真上楼去见惜惜。由于方邪真一向并不阔绰，也不算太过寒伧，而惜惜一向对他又独慧，老鸨和楼里的人，对方邪真既不烈，也不冷落。

方邪真并没有收下熊员外的银，便断然离开了熊宅，一路上，觉得很有些憋气，便到“依依楼”去。

方邪真也遥声：“别忘了你欠请我喝酒。”

方邪真：“我们也该在此地分手了。”

方邪真转而去。

追命听取，笑了起来：“你有你的想法，我不勉你，可是，在这世间，想要彻底的自立门，不依傍任何人，谈何容易！”