在下想想再说。”

知府直播头，在一边自言自语：“拙荆早就劝下官告老还乡，唉！只为恋栈，惹上了这桩麻烦！现在是悔之不及！”

自怨自艾之余，又哼呀着：“归去来兮，田园将芜，胡不归！…下官现在是欲为采菊东篱下，悠然见南山的陶五柳都不可得了，唉…唉…”

辛维正暗暗好笑，付道：“到底读书人都只能做官，而经不起大风大狼。一到生死关头，得失之心太重，就畏首畏尾，患得患失。古来奸臣多降臣，都是些平时自命清高，夸夸其谈，临大节即怕死苟活之辈，难怪古人说百无一用是书生！”

又想：“两湖巡阅使这官崽子走错了一步棋，要托办这种事，非心毒手辣，又城府深沉的酷吏命官不可。委诸这种书生气太重的人，未有不误事者。也许，上天有眼，金师伯有灵，默佑金汤堡…”

他心念动处，脱口道：“请问府尊大人，能拿得起，放得下么？”

知府一愕，呀了一声：“老弟台要下官如何做，”

辛维正道：“请问府尊大人，舍得这顶乌纱帽么？”

知府下意识地摸了一下头上，苦笑道：“事到如今，能够平安归去，已是很好的了。只要计出万全，下官一定答应。”

辛维正点头道：“府尊能有这份心意，可谓难得。多少人为了贪图爵禄，什么丧心病狂的事都能做得出，何况是这种难得的邀功获赏的机会…”

知府忙道：“下官绝无此意，如有…”

辛维正接口道：“知府如有此意，也不会如此厚待在下了！”

“对！对！”知府道：“老弟台有何良策以教？”

辛维正道：“这很简单，只要府尊不恋于这顶乌纱帽，就等于豁出去了，没有了什么顾忌了，当能据实告诉在下实际情况，在下才好代筹”

知府道：“只要下官知道的，敢不坦诚以告！”

辛维正欠身道：“谢过了。请问府尊，上面是要贵府协助岳阳县的兵马对付敝堡么？”

知府点点头道：“正是如此！”

这一答，大出辛维正意外，忙又道：“府尊认为能够做得到么？”

知府一呆，摇头道：“当然做不到！”

辛维正道：“既然做不到，为何…”

“这个…”知府附耳道：“这就是上头的毒计了，也是官场秘密。本官大不了牺牲一些人马，即使片甲不回，咳咳…”“哦！”辛维正恍然大悟道：“确实毒辣！如果敝堡敢于反抗，就是拒捕，坐定了叛逆大罪名了？好毒！好辣…”

知府搓手道：“正是…”

辛维正道；“假定如此，由谁善后，是上面再派人马来？抑是？”

知府道：“那…就非下官所知了！”

辛维正一指密柬道：“这上面不是有指示么？”

知府点头道：“是不错。在公事上，是要本府向上司报；在私底下，却说已有周密布置，谕令本府只管放手做去，不必有任何顾忌！”

辛维正点头道：“这就是了，上面必已振了大批高手到了岳阳，他们有人来见过府尊么？”

知府摇头道：“尚没有见过！”

辛维正道：“如何联络法？”

知府道：“上面还未通知下来！”

辛维正道：“以府尊看，上面可会派什么人来？”

知府道：“尚不清楚！”

辛维正道：“能猜测么？”

“可以可以！”知府沉吟道：“据下官所知，宜昌知府，乃上面的内亲，因该处是水陆码头，一向被视为优差，当然是上面的私人亲信！…”