便同回村，一路踏月说笑，重又商汁了一阵，到家便即安卧。

初意敌人又死了这许多同党，决不甘休，尤其老贼婆萧五姑人快复原，来时仗着多年苦心孤诣，练就好些毒药暗器，满拟手到成功，就是不能全胜，也将仇敌杀死，解掉当年之恨，便可收复昔年失去的凶名，从此大张旗鼓为所欲为。哪知连遭失利，还未上场，就被异人暗运罡气打伤；跟着命人窥探，行刺未成，连伤许多徒党，无一生还，连那最心爱的徒孙石野儿也未回转；除配合运用毒药暗器的男女四贼而外，带来的人只是得力一点的伤亡殆尽。如换别人定必知难而退，老贼婆天性刚愎，记仇心重，平日眶毗之怨必报，何况这一次丢人更大，上来被人打伤之事，日子一久也必有些明白。她自昔年隐遁太行山，为了报仇心切，曾下苦功练了多年，只为人太淫荡，只管采阳补阴害人甚多，到底本质已亏，一任怎么苦练，终不能登峰造极，到那炉火纯青地步，如无这件淫荡短处，便是内家罡气也未必伤她得了。论起本领实非寻常，中途受伤，全是骄傲太甚，毫无防备，伤她的人又是老辈剑侠中最有名的人物，否则也无如此容易。下手时相隔大远，又是意在警告，未想致她死命，暂时更不愿显露形迹，所以人虽病倒，并未受到十分内伤。照此形势，就是桐柏山五恶和那几个凶僧、恶道不来，也必单独行动，带了残余恶徒暗中掩来行刺拼命，甚而指名挑战都在意中。还有新来许多贼党，都是一个比一个厉害，人数比自己这面多好几倍。因来窥探的人只一入境便无生还，敌人始终不知虚实，心中惊疑。巴贼和手下徒党全都胆怯，惟恐送死，不敢入境，余人又都不知地理，没有来过，相隔太远，如非好些顾虑，似此仇恨越结越深，早已大举杀来。此时只要桐柏山五恶为首的来上几个，稍一激动，便非发难不可。

自己这面虽有几位异人明暗相助，最后必能成功，但那几个本领最高的不愿众人因人成事，恐未必公然出手，暂时恐连面都难见，比较贼党人少得多，村人虽都学过武艺，内中也有好些本领较高的勇士，要与仇敌单独动手，吉凶便自难料。休说伤亡大多，这类有用的人伤掉一两个也是恨事。力今之计，最好时刻小心，因势利导，使人尽其力而无一人受伤方为上策。经过老少诸侠仔细商计，想出种种方法分头埋伏，暗中戒备，能使仇敌无力深入便即除去，自然极妙，万一对方人多，分路来攻，被其侵入，也可几面兜截，虚实并用：第一不令伤害一人，第二不令逃走。只等约来帮手，时机一至，先用诱敌之策引使落网，一面乘虚反扑贼巢，率领两山土人里应外合，仗着山险，几面夹攻，将这许多极恶穷凶之徒一网打尽。一面召集全村老弱妇孺指点机宜，到了紧急之时；一声号令，便照众人预定的隐秘之处分头藏起，财物衣粮也都分别掩藏起来，以防万一事变仓猝。