在恶霸庄中出现，便是你们翻身之日。快些回去，免被仇敌看破，我们无妨，你却吃苦。”

众人拜谢刚走，虎女便走了来，带了陈氏母女骑虎先走。铁汉照她所说秘径，回到东山境内，虎女已将人送到回转，令铁汉速将小凤之父接往洞中，并将那虎留下，将人接到，骑虎同回。这时铁汉和虎女相识不久，共只见过几次，只知她住在北面深山幽谷之中，当地四面均有森林环绕，一边危峰峭壁，下面是一个崖洞，洞前森林边界上环绕着一条广溪，还有一些空地。这还是上次奉虎女之命往送粮种，登高遥望所见；不等寻到，人已骑虎赶来，将粮袋接去，不曾深入。又知那虎虽极威猛，能通人意，驯善已极，不奉命从不伤人。虽是初骑，并不害怕，闻言好生欢喜。虎女又教了骑法，只消抓紧虎的颈皮，无论多么危险高远之处，任其腾身飞驰而过，决不妨事。铁汉领命骑上，虎便飞驰而去，转眼回到家中。陈好正等得心焦忧急，想要回去，一听妻女已被虎女救走，喜出望外。二人骑在虎背之上飞驰了三四十里，接连穿过两处森林，越过一条绝壑，方始到达。铁汉这才看出那地方山高水急，形势险僻，从来少见。虎女独居深山石室之内，除所骑猛虎外，还有一只母虎，更是雄壮，看去年岁大得多，比所骑的虎更加威猛，一人二虎甚是亲热。洞前也有土地田园，东一片西一片，到处都种满了庄稼，人数似也不少。田里的人正在耕作，互相唱着农歌，神情均颇欢乐。见有生人骑虎到来，纷纷赶来看望。近前一看，多半相识，原来都是那些被迫全家逃亡的土人。各人都有一片新开辟的地土和房舍农具，自耕自吃，日子过得极好。

起初虎女并不知道耕种，专以打猎和掘取山粮为生，踪迹也只在那森林的中心三数十里方圆之内。自从发现西山大片田地，觉着种地好玩，时往暗中窥探，渐渐发现土人生活越来越苦。心想，都是一样的人，他们会耕会种也会打猎，还养了好些牲畜鸡鸭，终年勤劳，人数又多，为何当时愁苦悲泣，放着许多好的田中出产和所养牲畜，还有打猎所得，自己不吃，却去山中采些野菜树根充饥，过得那样苦法。我只一个孤身少女，师父走后更是孤单，因不会耕种土地，全仗打猎，掘取山粮，所得不能预计，全靠运气，不似他们只种下去便生出来，到时准有收获。而这些现成东西都是又大又多，休说吃用，看去都好。我平日又爱干净，最讨厌是打来的野兽多少顿也吃不完，只好烂掉，又可惜又脏，不吃它又不行，有时遇到大雪封山，便有许多困难。可是虽然孤寂，人却无忧无虑，自在逍遥，也没有过分的劳苦。像他们这样劳苦耕作，又有许多方法，应该比我所得要加许多倍，决无中断之虑。偏是有了不吃不用，穿是那样破，连兽皮都未见他拿来做件衣服。吃的更是苦极，有时还以树叶充饥。先还当是树叶好吃，照他那样吃法，几次采了同样的树叶草根，回去一试，竟是又涩又苦无法下咽。可是田场上常时堆满了新收割的粮食，看去十分饱满干净，比平日所采山粮好得多，偶见他们吃上一点，都在夜里无人之际。自己种的东西，吃起来和做贼一样，偷偷摸摸惟恐被人看见神气。数量并还极少，难得见他吃够。那些儿童多的人家为想吃饱，互相争夺，有时并还受到大人的打骂喝禁。