那伙计显得很不情愿，懒洋洋道：“老客，何必非她不可呢？小的另外替你叫一个，保证比您上次叫的更好，您老先看看，不满意再另换？”

霍宇寰道：“我是喜欢老相好，才有味儿。”

伙计道：“可是一”

霍宇寰取出一块碎银塞在他手中，笑道：“这个你拿着，就算应得的赏钱，去替我叫姓秦的伙计来一趟，事成以后，抽头的份子还有你一份，这总行了吧？”

那伙计见了银子，连忙赔笑道：“您老太客气了，无功不受禄，这…怎么好意思…，”

霍宇寰道：“没关系，出来玩玩的人，哪里不花银子，只要玩得称心，多花点钱也值得。”

伙计道：“咱们这儿伙计有好几十个，您老说的那姓秦的，不知叫什么名字？”

霍宇寰故意沉吟了一下，道：“名字倒不太情楚，我只记得他绰号叫‘小黑子’。”

伙计道：“哦！原来是‘黑皮’。他在西跨院当值，您老请略等一会，我这就去叫他来。”

俗谓：钱能通神。这话一点也不错。

伙计去不多时，房门上响起轻微的毕剥声，接着，进来一个身躯瘦小，皮肤黝黑的汉子。

这人虽然生得很瘦，神情却流露出机警剿悍，目光炯炯，举止沉着。

他显然只是“旋风十八骑”的外围眼线，并不认识霍宇寰真面目，进门后先向霍宇寰上下打量了一阵，才垂手问道：“是老客叫小的来侍候的吗？”

霍宇寰颔首道：“是的，怎么？你不认识我了？”

说着，用右手按胸，左手握拳，竖起大拇指，向鼻子两侧反覆擦抹了三次。

瘦小汉子眼中一亮，忙道：“原来是石八爷。您老很久没来兰州了吧？”

霍宇寰笑道：“可不是，都快整整一年啦。”

瘦小汉子脸上立即现出惊容，急急掩上房门，厕膝跪下，道：“小人秦仲，参见大当家。”

霍宇寰摆手道：“不须多礼，起来好说话。”

“谢谢大当家。”

秦仲仍然恭敬地磕了一个头，才站起身来，侧身垂手侍立。

霍宇寰道：“近日内可有什么消息？”

秦仲压低声音，说道：“昨天晚上，三当家刚来过…”

霍宇寰大喜道：“啊I他是什么时候到的？人在哪里？”

秦仲道：“昨天午夜时分才到，但没有在客店停留，只交待了几句话，便出城去了。”

霍宇寰急道：“他说了些什么什？”

秦仲道：“三当家交待，如有帮中弟兄抵达兰州，不可在城内逗留，要大家尽快赶去西关外白龙庙会合待命，并须随身携带三天干粮。”

霍宇寰道：“那白龙庙是在酉关什么地方？”

秦仲道：“就在神川门外偏南不远，庙后有片竹林，出城就能望见了。”

霍宇寰皱眉道：“既然离城不远，为什么要大家准备三天的干粮呢？”

秦仲道：“是三当家这样交待，原因何在？小的没敢深问。”

霍宇寰点点头，道：“好吧！我立刻就出城去。这两三天内，有一位孟少侠和一位曹老爷子可能会到，他们虽不是本帮中人，却是我的朋友，如果来了，也请他们去白龙庙见面。”

秦仲躬身答应了一声：“是。”

霍宇寰急于出城与罗永湘会晤，不愿片刻耽误，便把荷花的年龄模样，以及茶食店的地点，-一告诉了秦仲，而后叮嘱道：“我走以后，你马上去接她到客栈里来，替我妥为照顾，好好哄着她，别让她四处乱跑，也别让她受到委屈。”

秦仲连声应诺道：“小的立刻就去。”

霍宇寰离开三福客栈，匆匆购了干粮，迈开大步，径出西城。

走没多久，果然远远望见河边有座士岗，上面全是茂密的竹林。

可是，这一带河岸既非渡口，也没有居民，周围芦苇丛生，一片荒凉。

霍宇寰穿过芦苇，觅路登上土岗，只见岗上遍地枯叶，渺无人迹，所谓“白龙庙”不过是座破败的废墟，冷冷清清，香火断绝，除了满目蛛网和鸟粪，何尝有半个人影？

看情形，这地方已经很久没有人来过了。

霍宇寰眉头微皱，缓步走了进去，一面游目四顾。一面叫道：“三弟！三弟”

连叫数声，毫无回应。

霍宇寰心里暗忖道：“三弟一向做事谨慎，他既然招呼帮中弟兄来此会合，自己决不会不到，即使有事暂时离开，一定也会在庙里留下连络的暗记，可能他昨夜离开三福客栈以后，又”遭遇到其他事故，以致无法分身赶来，好在时间还早，且等他一会吧。

于是，将一大包干粮放在殿前石阶上，撩衣席地而坐，以肘支颐，耐心等待。

谁知这一等，直等到近午，仍然未见罗永湘的踪影。

霍宇寰不禁焦急起来一方面担心罗永湘迟迟不到，可能发生了什么意外？一方面又惦记着荷花，不知秦仲已经接到客栈去了没有？是否会好好照顾她…