罗永湘苦笑道：“唉！这就叫做百密一流。我只说等那欧一鹏开棺的时候发动比较可靠，却忘了棺盖上那只掌印，欧一鹏发现棺上掌印，忽然后退，以致黄蜂针竟未射中那厮的要害。”

霍宇寰唱然道：“这也是天意。杨凡和欧一鹏虽然作恶多端，见掌印而骇退，可见并非杀害许大侠的凶手，所以才被他侥幸逃脱了。”

罗永湘道：“他们这一去，只怕会招来‘神戟’苗飞虎。”

霍宇寰浓眉一挑，道：“苗飞虎又如何？难道咱们还会畏惧他么？”

罗永湘道：“咱们虽不畏惧，有这批讨厌东西夹在里面纠缠不清，总是件麻烦就像今夜，被他们这一捣乱，一番心血白费，凶手也不会再来了。”

林雪贞不禁大感失望，叹口气道：“如果凶手真的不来了，咱们该怎么办呢…”

语未毕，突闻风声入耳，一条人影破空而至。

大伙儿都吃了一惊，齐声喝问道：“什么人？”

“是我”

声落人现，竟是昨夜奉命离庄的铁莲姑。

霍宇寰轻吁道：“幸亏你答应得快，要不然，你三哥的黄蜂针简就要出手了。”

铁莲姑满脸风尘，诧异地向从人望了望，问道：“发生什么事？”

罗永湘道：“你先别问，且说说你自己办的事怎么样了？”

铁莲姑道：“幸未辱命，东关贺家和凌云堡马家两处，都已经查证明白，只有单家牧场太远，时间来不及，我已经把详细情形告诉了二哥，最迟三日，便有消息。”

罗永湘点点头道：“你先说贺家马家两处的情形如何？”

铁莲姑道：“一切都跟金庄主录写的相符，两家出殡的时间。都是在最近一个月内。”

罗永湘眉峰微被，道：“坟地在什么地方？”

铁莲始遣：“贺居仁葬在东城外贺家祖坟，马长空的墓地在南门外的五泉山麓。”

罗永湘注目问道：“你亲自去勘查过吗”

铁莲姑颔首道。“我和二哥都亲自勘查过，的确是刚砌不久的新坟。”

罗永湘脸色忽然阴沉下来，哺哺道：“这就奇怪了！这就奇怪了…”

一连几声奇怪，却把孟宗玉等人听得如堕五里雾中。

林雪贞悄悄扯了扯铁莲姑的衣角，低声道：“铁姐姐，究竟什么事奇怪呀…”

铁莲姑神情凝重地摇摇头，轻吁道：“别性急，等一会你就明白了。”

林雪贞不便再问，心里却纳闷不已。

罗永湘双眉紧锁，似在沉思，许久许久没有开口。

好半晌，才听霍宇寰轻咳了一声，缓缓说道：“三弟，不用再钻牛角尖了，或许凶手另有其人也难说。”

罗永湘突然肯定地道：“不！我敢断言，凶手一定是当天在场目睹‘百鲤图’交易者之一，否则，消息不可能这么快泄漏。”

霍宇寰耸耸肩，道：“可是，当天在场的人，都先后死了，线索岂非到此中断了么？”

罗永湘道：“还有单家牧场没有查明，事情仍然有一线希望。”

霍宇寰微微一笑，道：“当然，咱们还要等老二的回音。但愚兄认为不宜对单家牧场抱太大的希望，咱们必须另想方法，追查凶手。”

罗永湘叹道：“可惜两次布置，都被不相干的人破坏了，凶手有了警惕，只怕不容易再上钩了。”

霍宇寰道：“依愚兄之见，咱们暂时不必急于追查凶手是谁，应该趁此机会，先弄清楚凶手的目的才对。”

罗永湘道：“凶手目的显然在夺取那幅《百鲤图》和杀人灭口，这是绝不会错的。”

霍宇寰道：“但《百鲤图》是否已被他得去？图中有些什么秘密，值得他杀人灭口？这些，咱们不都应该弄个清楚吗？”

罗永湘一怔，道：“大哥的意思，是想先去一趟河间府？”

霍宇寰扬了扬浓眉，道：“你认为如何？”

罗永湘沉吟了一下，道：“由此地前往河间府，路途遥远，非朝夕可至，最好等二哥回来，再从长计议…”

霍宇寰适：“我却觉得不必等他回来，有这三天时间，快马兼程可以赶个千余里路了，再说、你们留在此地继续和凶手周旋，我和九妹随林姑娘轻骑上路。更可收声东击西的效果，顶多十天半月，咱们便可神不知鬼不觉回来了。”

罗永湘道：“既然如此，大哥又何必亲自跋涉呢？请林姑娘和孟老弟辛苦一趟不就行了…”

霍宇寰忽然沉下脸来，正色道：“孟老弟和林姑娘虽然不是旋风十八骑的兄弟，既属同仇敌汽，就不该再分彼此，我若不愿跋涉辛苦，难道他们就应该辛苦么？”

罗永湘连忙垂手道：“小弟是为大哥的安全着想…”

霍宇寰截口道：“不用再说了，你知道我的脾气，凡是我决定了的事，从不更改，多说也是白费。”

罗永湘无可奈何地点了点头，问道：“大哥准备什么时候动身？”

霍宇寰挥手道：“越快越好。叫他们备马，天明之前就动身。”

罗永湘知道无法劝阻.只得依言转告了李顺。