话犹未毕，门外有人接口道：“大哥，谁有什么不白之冤？谁又责无旁贷呀？”

随着话声，金三奶奶含笑走了进来。

李顺如释重负，连忙迎着将罗永湘所说的‘显灵托梦’的事，重新复述了一遍。

金三奶奶的笑容立刻收敛了，惊诧地道：“真有这种事？”

罗永湘道：“半点不假。我正要问问弟妹，金兄弟真是染病身故的么？”

金三奶奶道：“这是什么事，我怎敢对大哥说假话？”

罗永湘道：“弟妹，不是大哥我疑神疑鬼，以你们的家产财富，难保没有人觊觎，或许有那些贪婪歹徒，为了谋财，暗害了金兄弟，也是很可能的事！”

金三奶奶忙道：“绝对不会有这种事，先夫染病，是我亲自伺奉汤药，诊病的是城里最有名的同仁堂曹老夫子，大哥不信，可以去查问。”

罗永湘道：“大殓入棺的时候，弟妹也亲自在场吗？”

金三奶奶道：“都由我亲自人殓，亲眼看着封的棺木，当时曹老夫子也在，而且在棺里放置了防疫的药物。”

罗永湘想了想，道：“金兄弟亡故后，尸体上有什么特别的症状没有？”

金三奶奶道：“凡是患染‘黑瘟症’死亡的人，尸体上都有乌黑色的斑块，肌肤溃烂，五官扭曲变形，同时有一股恶臭气味。”

罗永湘忽然问道：“我想开棺再见金兄弟一面，印证一下昨夜这桩怪事，弟妹你看能行吗？”

“这个”金三奶奶显得很为难的样子，期期文艾道：“如果不是患染瘟症，我绝不敢拦阻大哥，如今棺盖已经封死，重新启开，不仅惊扰亡魂，也怕感染了别人，所以…”

罗永湘点头道：“我知道这要求太过份了。但是，若不能见他一面，我问心难安。”

金三奶奶道：“其实，尸体五官早已溃烂变形，纵然打开棺盖，只怕也无法辨认了。”

罗永湘唱然叹了一口气，道：“我只是想不透他昨夜显灵托梦的原因，既然弟妹这么说，那就作罢了。”

接着，又仰面长吁，喃喃说道：“兄弟啊兄弟，你若有什么冤屈，今夜就再来见我，务必把内情告诉我，我一定替你作主！”

金三奶奶假意劝慰了一番，道：“大哥想必是思念太切，心有所感才作了这场怪梦，我已经吩咐厨房备了酒菜，陪大哥一起喝几杯，解解心头烦闷。”

罗永湘道：“一家人何必客气，外面吊祭的客人很多，你得去灵堂答礼，不用在这儿招待咱们了。”

金三奶奶道：“时间还早着哩，我陪大哥吃完饭再去也不迟。”

没过多久，酒菜送到，仆妇们忙着布署安席。

金三奶奶请罗永湘坐了首席，又亲切地拉过孟宗玉和林雪贞一同入座，自己在主位相陪，亲自为各人斟了一杯酒。

略饮数杯之后，仆妇端上来一只银质大堡锅。

金三奶奶道：“这是我家大师傅最拿手的‘红烤子鸡’，在兰州城算得上一道名菜，大哥请尝尝着。”

盖子揭开，锅中嫩鸡鲜笋，香味扑鼻，果然令人馋涎欲滴，食欲大动。

罗永湘夹了一块鸡肉放进口中，细细咀嚼，连声赞道：“好手艺，果真色、香、味俱佳，难得的口福。”

孟宗玉和林雪贞都举着品尝，也都赞不绝口。

金三奶奶大感光彩，笑道：“大哥再尝尝这笋片，味道比鸡肉更好。”

说着，亲自夹了两片笋，送到罗永湘面前。

罗永湘一面称谢，一面夹起来吃，忽然“咦”了一声，急忙放下。

金三奶奶问道：“有什么不对吗？”

罗永湘笑了笑，摇头道：“没有什么，可能是下人们没注意，掉进锅里的…”

金三奶奶伸过头来一看，满脸笑容顿时变成了尴尬之色原来那鲜嫩的笋片中竟夹着一只死蟑螂。

林雪贞一阵恶心，险些连刚吃下去的酒菜鸡肉，全部吐了出来。

金三奶奶脸上红一阵自一阵，回头向李顺喝道：“去把掌厨老唐给我叫来，厨房当值的人，统统上绑，一个也不许放走…”

罗永湘忙道：“一点小事，弟妹何苦生这么大的气呢？”

金三奶奶面色铁青地道：“大哥访不要拦我，饭食不洁虽属小事，却是致病的主因，先夫患病，很可能由此而起，今天非查个明白不可。”

这话份量极重，事关重大，罗永湘也不便再劝了。

金三奶奶沉声叱道：“李管事，你还不快去！”

李顺应命匆匆而去，屋中丫环仆妇全变了脸色，一个个垂手肃立，大气也不敢喘一下。

不一会，李顺和两名壮丁押着一个厨师模样的胖子走了进来。