孟宗玉突然问：“如果鬼金冲当真没有死，他这般诈死欺骗世人，又是什么目的？”

锦衣老人叱：“胡说！”

金三又：“你再想想看，或许当年的儿伴，时隔多年，忘记了。”

老人臃，一都是，油光光的胖脸上，嵌着两只细小的睛。

林雪贞接：“那要怎样才能证实呢？”

林雪贞讶：“莫非她看什么破绽？”

罗永湘的推测果然没有错，这时候，金三正坐在上房复内一间密室中。

罗永湘微笑：“我已经放下鱼饵，只不知鱼儿是否育上钩？钓鱼总是要有耐心的。”

霍宇寰：“好！你且说说看。”

室内烛影摇红，兽毡铺地，褥绣榻，纱慢锦帐…布置之华丽堂皇，不亚于皇大院。

孟宗玉：“如果鬼金冲真的没有死，咱们住在庄内，岂非不利？”

金三：“依我看，他们倒不像坏人。如果说是为了觊觎庄中珍藏，手怎么这般阔绰？像这么值钱的夜明珠，咱们还未必拿得一篮哩。”

罗永湘耸耸肩，：“你若以为金三真会相信，那就大错而特错了。”

罗永湘仰面笑：“据说金冲一生搜罗的奇珍古玩，都藏在这啸月山庄内，如果他真的已经死了。咱们总不会‘宝山而空手回’吧…”

霍宇寰又了。

金三：“怎么？难珠会是假的？”

罗永湘又：“还有，金冲夫妻一向各啬成，庄中从来极少外客光临，如今石绣云居然大开庄门，广迎吊客，唯恐别人不到啸月山庄来，这行径，也太反常。”

锦衣老人冷笑：“这些事，兰州城里人人皆知，随可以打听得到，不足为奇。”

罗永湘：“如果小弟没有料错，那石绣云或许正在后庄…”

锦衣老人：“你懂什么，这叫放长线钓大鱼。越是骗窃，越是手阔绰，才能使人疏于提防…”

罗永湘：“石家离兰州不远，女婿亡故，竟无一人前来吊祭，这是可疑之一。”

林雪贞：“她怎么会知呢？”

罗永湘没有直接回答，却对霍宇寰：“小弟曾留心观察，发现其中可疑的地方很多。”

罗永湘忙：“大哥请放心，关于金冲生死之谜，最迟三天内，便见分晓。”

金三：“可是，他说的话并不错，当年你的确在城南颜家沟住过，也的确在颜家大院放过？”

霍宇寰：“说下去。”

罗永湘笑：“不会的。至少他得先清咱们的来意，更要在确定那一篮夜明珠，只有一颗真货，其余都是假的之后，才会对咱们采取不利的手段。”

轻轻掩至“仆人”何义夫妇的卧房外，屈指叩了三下，低叫：“大哥，九妹，请开门！”

说到这里，忽然压低了声音“如此这般”地说了一番话。

霍宇寰正：“我要先提醒你们，事有缓急轻重，决不可合本逐末。咱们现在要全力查证鬼金冲生死之谜，没有我的吩咐，谁也不许擅动在中一草一木。”

金三声：“一也不是胡说，你自己想一想吧，放着好好的活人不，偏要疑神疑鬼，说有人要杀你，平白

罗永湘：“丈夫去世，那石绣云神间并无丝毫悲痛，未免不近人情。”

百变书生刚坐下来，林雪贞便由衷地赞：“罗三哥不愧为百变书生，日间那场戏，当真是表演得惟妙惟肖，别说金三，连我和孟师兄都要信以为真啦。”

在金三对面香妃椅上，斜躺着一个锦衣老人，手上拿着一晶镜，正仔细审视镜架上一颗夜明珠。

“呀”的一声，房门应手而开“何老夫”一侧.闪了去。”

窗是开着的，铁莲姑披黑衣，价窗而坐，既可防人窃听，又可游目院中，监视那两名守夜的壮丁。

金三不悦：“我说你是疑心生暗鬼。以小人之心，度君之腹。你自己骗人的勾当，便把天下人都当作骗看待。”

可别看他那只睛生得细小，目光却炯炯慑人，闪烁生威。

锦衣老人摇摇：“一也木假，的确是东海特产的夜明珠，一颗足值千两黄金…”

罗永湘冷冷一笑，：“因为，鬼金冲可能本就没有死。”

他反复将珠看了又看，许久，才推开晶镜架，抬起来，仰面长吁了一气，喃喃：“奇怪啊！奇怪！”

霍宇寰：“你有把握？”

罗永湘摇：“咱们必须先证实他有没有死？然后才能推测他的目的。”

锦衣老人：“所以我才觉得奇怪，明珠是真的，我却本不认识这姓何的朋友、”

金三沉：“照你这么说，姓何的竟是来冒认朋友了？以他的份地位.何必如此屈尊降贵，跟死人攀情呢？”

罗永湘摇：“破绽虽未必有，但她很快就会知，当年金冲并没有一个姓何的朋友。”

林雪贞骇然，失声：“真的？”

铁莲姑笑接：“三哥说得对，反正是不义之财，取之何妨？”

金三：“像这样的珠，他们有整整一大篮，少说些，也不下百颗。”

房里黑漆漆的，未燃灯火，却已有四个人在等候着，除了假扮夫妇的霍宇寰和铁莲姑，还有冒充兄妹的孟宗玉和林雪贞。

林雪贞接：“如果鬼金冲的确已经死了，咱们应该怎么办？”

这双睛，就是名闻天下的“鬼”

罗永湘接着：“以鬼金冲的份，死后竟匆匆殓，已经令人起疑，如果确是患的‘黑瘟症’，庄中必然会受染，死的决不只金冲一人，何况，‘黑瘟症’多由传染，蔓延最为迅速，往往在数日之内，使整座城镇烟消云散，附近一带并未听说有此瘟症蔓延，偏偏金冲独染恶症，有这可能吗？”

锦衣老人连连摇：“绝不可能，颜家沟本是个荒村，总共不过几十人家，既没有豆腐店，也没有姓何的邻居。”

霍宇寰动容，。“不错。‘黑瘟症’是最可怕的病疫，一人患病，万走避，石绣云停棺庄中、难自己就不怕染么？”

霍宇寰一面听，一面颔首，：“好…就这么办吧…宁可守株待兔，不可打草惊蛇…”

锦衣老人：“我想他们必然另有图谋，或许是觊觎庄中珍宝，或许是对派来探查虚实的…总之，一定没有怀着好意。”