认不认识，有吃有喝外，还可以拿几文回去。

豪富人家办丧事，苦哈哈们可乐了。呼朋唤友，成群结队赶来吊丧，吃饱一顿又一顿，竟有留连终日，舍不得离去的。

啸月山庄，真个是车如流水马如龙，人潮汹涌，比迎神赛会还要热闹。

开吊第一日，用祭的客人就险些挤塌了黄河浮桥。直到日落以后，人潮才略见疏散。

人潮舒散后，灵堂前出现了老少五个人。

前面是两名丰神俊秀、衣着华丽的少年男女，搀扶着一个巍颤颤的老夫子，后面跟随着一对中年夫妇，手上挽着一只柳条篮子。

那老夫子穿一件宝蓝色的儒衫，看年纪，已有六旬开外，脸上布满皱纹，鬓角露出白发，举止行动，也显得有些老态龙钟，但从衣饰上看，分明是个有钱的富翁。

两名少年男女，都只有二十来岁，好像是老夫子的孙儿女辈。

后面那对中年夫妇，男的满脸虬髯，女的粗眉大眼，无疑是随侍仆妇的身份。

那老夫子一脚跨进灵堂，面上早已泪水纵横，望着白布慢前的灵位，嘶声叫道：“兄弟，你就这么忍心？撇上老哥哥先去了么？”

话未毕，更泪如雨下，放声大哭起来。

棚内哀乐齐奏，司礼的本想招呼上香行礼，无奈那老夫子竟哭得声震全堂，难以休止。

灵堂前执事接待的人，都不认识这位老夫子是金三太爷的什么亲戚挚友？只得上前安慰道：“老人家先请节哀，莫哭坏了身体…”

老夫子顿足哭道：“我还要什么身体？一步来迟，活生生的人竟见不到了，我也索性死了吧，还要这残命做什么？”

旁边那少年公子劝道：“爷爷，人死不能复生，这也是无可奈何的事，金爷爷不幸故世，你老人家应该先行礼上香，聊尽故情，也让死者心安呀！”

执事的人忙道：“这位公子爷说的对，死者为大，入土为安。老爷子再有千言万语，留着等上过香慢慢细说也还不迟…”

那老夫子没等他说完，照着他脸上就是“呸”的一口浓痰，骂道：“还不迟，你懂个屁！我为什么难过？就是为了太迟啦。”

少年公子急忙陪礼道：“这位大哥请包涵，我爷爷脾气不好，性子又急，冒犯之处，还请海涵。”

执事人白挨了一口浓痰，又不便发作，只好苦笑道：“没关系！没关系”

谁知话犹未毕“呸”地一声，脸上又挨了一口浓痰。

那老夫子怒目叱道：“你还敢说没关系？知道我这些珠子是哪一朝代的古物？一颗要值多少金子吗？我一家老少不辞千里赶来，为的是访晤故人…怎么会没关系？”

那执事的人被他骂糊涂了，怔怔地说不出话来。

老夫子气犹不息，连声道：“何义，把珠子拿出来，给这些没见过世面的蠢货瞧瞧，看谁还敢说没关系？”

身后虬髯大汉答应了一声、掀开手中柳条盘子。

“啊”

随着一片惊呼，满屋人声顿时肃静下来。

敢情那柳条篮子里，竟满满盛着一蓝光采夺目的明珠，每一颗都有鸽蛋般大小，少说些，也有百颗左右。

这许多无价明珠，居然用柳条篮子盛着看来老夫子果然是位大富翁…

满屋子人都眼睛发直，呆呆地望着那一篮明珠，又惊，又羡。连大气也不敢喘一口。

那执事汉子更是惊得张大了嘴，如痴如傻，怔忡木立，浓痰顺着脸颊流进了嘴里，也忘了拭擦。

老夫子又向灵位硬咽叫道：“金兄弟，你看见这些珠子了没有？究竟是你去得太早？还是我老哥哥来得太迟？如今你撒手一走，世上还有谁能替我鉴别这些珠子呢？金兄弟，你怎么不说话？怎么不说话啊况

说着说着，老泪又潮涌而出。

旁边那少年公子一面吩咐收好明珠，一面温语劝慰，右侧少女也拭着眼泪道：“爷爷，不要难过了，咱们没见到金爷爷，等会可以见见金奶奶，也算不虚此行了。”

老夫子挥泪点头道：“自然要见见她，多年阔别，迄未聚晤，只知道作金爷爷成了家，我还没有见过那位弟妹呢。”

少年公子道：“爷爷请行礼，我替你老人家上香。”

老夫子道：“不，你们兄妹也该跟爷爷一同行礼，叫何义侍候上香吧。”

那虬髯大汉领命上前，点燃三柱香，高声道：“大名府何老爷，率孙少爷孙小姐上祭。”

直到这时候，大家才知道这位老夫子姓何，是由大名府来的。

司礼人如梦初醒，急忙道：“何府上绕。奏哀乐！””

乐声一起，何老夫子带着两个孙儿女，恭恭敬敬向灵位行了大礼。

礼毕，何老夫子顺手从柳条篮里取了一颗明珠，问道：“帐房在什么地方？”

一名肩上佩着丧带的汉子连忙迎过来，含笑道：“何老爷子的盛情，敝在敬领了，家主母吩咐过，请亲戚友，一律不收利品。”