麦佳凤问道：“那扼守的人，引发炸药以后，自己就真正没有脱险的机会了么？”

沙娜拉摇头道：“炸药引发为时太短促，脱身的希望可说十分渺茫，否则，敌人也能同样趋避，炸药威力便大大减少了。”

桑琼道：“既然如此，晚辈以为宁可以不用炸药阻敌，届时由晚辈断后，且战且退，掩护大家退走…”

沙娜拉接道：“那样，大家都没有脱身的希望了。”

地道中顿时陷入一片沉寂，须臾，鹊儿忽然应道：“婢子愿意留下断后。”

麦佳凤轻呼道：“鹊儿，你”

鹊儿抢着道：“婢子身负重伤，活着只有拖累大家，倒不如舍死断后，跟那些狠毒的贼子们同归于尽，只求少侠和姑娘们，将来善待咱们路姑娘，替婢子父女报仇，婢子就是死也瞑目了！”

桑琼心里一阵凄然，道：“老夫人，可否…”

沙娜拉截口道：“断后的安排，乃是为防万一，事实上并不一定就用得上，但却不能不有此准备，假如不为襄助诸位进退，老身也可担任断后之责。”

桑琼无话可说，只好点点头道：“好吧！就暂时这样安排，但愿运气别那么坏。”

沙娜拉神色一肃，说道：“由此向前走一百步，石壁右下方有一块浮石，可以揭下来，留守的人，就坐在里面。”

大家照她的指示，前行百步，桑琼俯身试探，果见一块石壁是中空的，只一用力，整片浮石便应手揭落，里面却是一个三尺高的洞穴，恰可容一人趺坐。

麦佳凤鼻际一酸，忍着热泪，将鹊儿扶入洞中坐下。

沙娜拉问道：“你伸手摸摸两边壁角，有什么东西？”

鹊儿道：“左右各有一只铁铸的长方盒子，上面都有一支小环。”

沙娜拉沉声道：“你要仔细记住，右手那支小环，便是炸药枢钮，你若在洞里，必须随时留意地道中的情况，假如看见我们不敌败退，须待我们通过你面前以后，先拉那左手的一支小环，然后等有人追到你的洞口，再拉动右手小环，时间和顺序，千万不能弄错，现在，你照老身的话，复述一遍。”

鹊儿果然照话复述，说完，沙娜拉认为并无差错，方才满意地点了点头，道：“好了，咱们可以开始行动。”

桑琼不忍多看鹊儿，漫应一声，当先向前行去，隐娘负着沙娜拉居中，麦佳凤随后，每人之间，相距各约一丈。

这条地道，与上层形式一般无二，但却略呈弯型，并非笔直的，大约是为了“琼楼”的方向位置所限，不得不如此。

行了二三十丈，再回头，已经看不见鹊儿和那洞穴，而前面乃一望无际，黑黝黝不知还有多深多远。

桑琼提气蹑足而行，脚下渐渐加快，但移步间，衫襟不扬，不带丝毫声息，每一跨步，恰好四尺， ；一分不多，一分也不少。

正行间，沙娜拉忽然哑声叫道：“停步！”

桑琼念随意动，身形一沉，立地顿住，转而问道：“老夫人有何吩咐？”

沙娜拉道：“少侠请查看一下，这一段石壁，是否带有潮湿气味？附近有无加设的支柱嵌在石壁内？”

桑琼略一审视，点头道：“正如夫人所说，附近确有隐嵌在石壁内的支柱，而且，壁上也有水渍。”

沙娜拉正色道：“这么说，咱们已接近琼楼莲池，少侠不可行得太快，前面就快到了。”