祖父，便是曾祖父，高曾祖父…咱们麦家祖宗十八代，都没有一个残废人。”

黄大郎脸一沉，道：“姑娘只须答我问话，不必这般鄙视残废之人。”

莫金荣心知那句“残废人”犯了忌讳，忙笑着接道：“太阳谷麦家，乃中原武林四大世家之一，那‘太阳神刀’麦承君谷主，与老朽有数面之识，老朽可以证明，他手足五官，绝无残缺。”

黄大郎面色稍霁，点点头，低谓莲姑道：“看来是咱们猜想错了。”

莲姑道：“不！我还有话要问问她。”

黄大郎略为沉吟，道：“莲妹有话但问不妨，却不可过于失礼，今夜人家是特来致歉的…”

莲姑没有回答，径自移步而出，目注麦桂凤道：“你说你们麦家世居岭南，那么，这两头异种雪狒又是从什么地方来的？”

麦佳风微笑道：“啊！你问这个？不瞒你说，这是一位异人赠送小妹的…”

一语未毕，莲姑已霍然变色，沉声急问道：“那人是谁？在什么地方？什么时候送给你的？”

麦佳凤道：“提起来，这件事已经很久了，大约四五年前，有一天，我去敦煌附近千佛洞游玩，偶经一处石窟，却在那儿发现这两头罕见雪狒，一时兴起，想捕回岭南饲养，不料追入石窟，竟遇到一位怪人。”

说到这里，故意一顿，果然黄大郎已经迫不及待地追问道：“是一个人？还是两个人？”

麦佳凤举手轻掠鬓角，道：“对了，应该说是两个人，不过，那两人是一男一女，男的已经奄奄一息，女的却早就死了，我见到的，只有那尚未断气的男人和一具尸体罢了…”

黄大郎等三人都听得耸然动容，莲姑急道：“那男女二人是不是年纪很老？而且都是残缺人？”

麦佳风愕然道：“啊呀，这位姊姊怎么知道的？莫非你也看见过他们吗？”

莲姑不理，只催促道：“后来如何？你说下去。”

麦佳风道：“那女的尸体我没看清楚，个知什么模样，但那男的跟这位姊姊说的一点也不差，看年纪，总有八九十岁了，两条腿齐膝而断，一只右眼也瞎了，奄奄一息，好像受了极重的内伤，当时，我就问他姓名…”

黄大郎和莲站不约而同失声问道：“他告诉你了么？”

麦佳凤点点头，道：“告诉了，他断断续续对我说，自称名叫严罗汉…”莲姑一怔，道：“什么？严罗汉？”

黄大郎急忙低声接道：“严罗汉、耶律翰，音韵相近，是他，不会错了。”

麦桂凤诧异地道：“怎么？难道我听错了，他不姓严？”

黄大郎急道：“不错，不错，你只管继续说下去。”

麦佳凤未语先蹙眉，满脸惋惜之色，叹道：“那严老前辈好可怜，据他说，因为练功失慎，走火入魔，已经在石窟中熬受了许多年痛苦，前些时，还有老伴服侍，最近连老伴也撒手去世，全仗两头雪狒弄来些野果断旬，聊充饥肠，伤势渐重，年岁渐老；自知己将不久人世，所以他求我替他做一件事…”

黄大郎忍不住岔口道：“什么事？”

麦佳风道：“他求我在他咽气之后，替他们将尸体火化，骨灰合装一瓮，携带出玉门关外，向西撒在白龙堆戈壁之中，代价就是把两头通灵雪狒送给我豢养。”

、黄大郎注目道：“你答应了他？”

麦佳凤耸耸香肩，道：“事实上，我不答应也不行，因为他话一说完，便咽下了最后一口气。”