桑琼默然片刻，又：“老前辈如此重用阿兰，想必她的忠诚是不会有问题的了，是吗？

桑琼略不悦，：“在下纯是一片仰慕之诚，前辈何拒人于千里之外？”

癫僧伸手接过，扬目问：“这绢册你可曾偷看过？”

桑琼轻轻一哦，连忙取盛放绢册和药瓶的锦，从窗递了去。

桑琼急叫：“还请前辈赐告，咱们何时何地

癫僧：“没有什么好见的，以往你我不相识，今后彼此如陌路，你替我偷东西，我代你夺兵刃，以易，简单明了，我和尚是家人，诵经念佛还来不及，谁有工夫跟你扯家常，说闲话。”

耶律翰：“我不迭你了，你由此树去，只消记住逢桃树左转，逢李树右折，便可径林外。”

桑琼；“前辈此言何意？”

因为想等候癫僧寻来见面，是以行得十分缓慢，直至夜已，才抵达一极荒僻的村落。

命阿兰保护沙娜拉的安全，至于中事务，仍由沙娜拉作主，这有什么不妥呢？”

桑琼矍然一惊，笑容顿敛，忙：“前辈诤言如见脏腑，在下正想拜领教益。”

癫增摇晒：“用不着给我和尚帽，我知，你是想骗我和尚去，好替那老残废报仇，可对？”

癫僧冷冷：“你是装不懂，老实告诉你吧！那老残废传你‘聚诀’的时候，我和尚躲在树上，本没有脱，后来还是跟在你后面才摸那片鬼林的，这样说，你懂了吧！”

桑琼笑：“但是前辈却误会了，在下急于与前辈相见，纯系为了取回随宝剑，并非为了替耶律前辈气…”

癫僧笑：“傻，你不是正愁曹克武猖撅吗？他若害死了沙娜拉，那老残废必然寻他拚命，这样一来，岂不替你省事。”

经他一提，桑琼方始发现这座密林，绝大多数都是野桑和榆树，其中夹着杉松等树，唯有桃李两树最少，而且栽植似在定规，依言而行，果然毫不费力便穿林外。

一番话，只听得桑琼心凉，失声：“设若果如前辈所料，耶律前辈与曹克武联手，天下无人可敌，那后果真不堪设想，看来，我得尽快赶去祁连，早早查明实情。”

桑琼急开门，却又被癫僧摇手阻止，说：“别开门，这屋里住着寡妇，我和尚来不便，咱们尽可隔窗换，你把东西递来，我把宝剑递去，然后拍两散，各不相欠。”

耶律翰脱：“那是自然，她跟随咱们多年，一直是忠心耿耿的，莫非你怀疑她会反叛加害沙娜拉？”

桑琼：“在下实在不明白。”

仰望天，已近黄昏，回想这一天之内所适奇遇，竟像了一场虚实莫辨的梦。

语声微顿，耸了耸肩又：“怕只怕姓曹的并未伤她，却将她笼络为用，那时，耶律翰投鼠忌，得非帮曹克武不可，事情就麻烦了。”

癫僧：“你已经答应了他，还有什么好说的，只有尽力而为了，我和尚不是神仙，也教不了你什么。”

癫僧晒：“假如沙娜拉真是遭了曹克武毒手，那倒是你的幸运，可以省却许多力气。”

潘老待人倒很心，将桑琼让屋中，唤起两名媳妇烧煮茶，更了半锅稠的杂粮稀饭，极力款待这位宵借宿的客人。

癫僧，：“能不看最好别看，这东西不堪目，却是山门下不可缺少的至宝，咱们夺得这东西，至少可使三母窥中原的企图，延迟发动百日以上，有这百R时间，你应该已经办妥耶律翰的事了，希望你好自为之。”

桑琼笑：“前辈风尘奇人，侠踪难觅，既然幸遇，何吝于屋一见？”

其实，所谓村落，也不过一二十猎聚众而居罢了，既无街，又无店，当然更没有客栈。

说着，抖手一送，将飞龙剑从窗投掷来，大袖一摆，扬长而去。

癫僧微微一笑，：“这还不简单？十年前，耶律翰和沙娜拉是阿儿汗主人，十年后，换了曹克武而已。”

癫僧不耐烦地：“不你为了什么，反正我和尚忠告你一句话，那老残废可不是好招惹的，你答应替他办事，又得了他的好，三月期满事求办妥，少不得一场麻烦。”

桑琼一怔，：“前辈此言，在下不懂…”

癫僧朝他齿牙一笑，：小伙，你倒舒服呀，肚饱了，睡也睡得着，可怜我和尚还在喝西北风呢！”

主意打定，便辔向西而行。

说罢，重又拱手作别。

癫僧：“你去你的祁连，那山二钗的两件东西却不宜带在边，咱们换一下如何？”

桑琼：“前辈想必也知，如今的阿儿汗，已被曹克武掌握，但咱们从未听曹克武提过沙娜拉，而耶律前辈也不认识曹克武其人，这是什么缘故呢？”

桑琼急忙：“在下自取到手，只知中是盛的一书一瓶，绝未偷看一。”

桑琼委实也累了，两碗稀饭下肚。浑一，倦意更，便在门那间堂屋里跌坐调息。

桑琼定了定神，寻到藏的地方，心里忖：“荒山旷野，谁知那癫僧陀会带着我的飞龙剑到哪儿去了？要找他太不容易，倒不如且往前缓缓而行，他嘱我从山二钗鞍后取得药瓶和绢册，必然会自己找来索取，那时与他“以书换剑”岂非省事。

桑琼惊：“果真如此，那沙娜拉岂非已遭曹克武毒手？”

桑琼恍然笑：“原来前辈砍断许多树木，仅是故布疑阵？”

正值天人会之际，忽然被一阵轻微的哦之声惊醒，侧耳倾听，有人隔窗弹剑低：

癫僧：“你当真不懂？”

“长剑妇来乎，无酒又无，安得好心俏寡妇，赏我半锅稠粥？”

癫僧哼：“要脱，不能不用心机。”

应门的，是个五十多岁瘦小老，自称姓潘，本与二二媳狩猎维生，后来两个儿相继遇虎去世，只剩下潘老和二名寡妇，靠收购货，抚育一个独生孙儿。

桑琼闻声大喜，连忙一跃而起，隔窗望去，果然是那癫僧陀，正倚在窗下，怀抱飞龙剑，正弹鞘而歌。

桑琼耸耸肩，：“晚辈只是随便问问，现在妄加论断，实嫌太早。”

桑琼折腾了一整天，腹饥人乏，顾不得许多，选了一房舍较大的人家，举手敲门求宿。