花子竟在转瞬间掩到近处，若非自己大意分神，老叫花必是深藏不露的高人了。

可是，他凝目向那老叫花细细打量了好半晌，却又看不出他有什么异于普通叫花的地方。

心念疾转，扬眉叫道：“你也认识她吗？”

老叫花大拇指一挑，道：“堂堂太原府霍府千金，谁不认识，如今她爹和哥哥都死了，偌大家当，全是这位姑娘一个人的啦，就这一桩，不知羡煞了多少没成家的公子哥儿…”

康浩冷冷截口道：“既然如此，刚才你怎敢背后辱骂她？”

老叫花晒道：“我叫花子又老又丑又穷，一不贪她貌美，二不图她有钱，我为什么不敢骂她？而且我还跟她有仇哩！”

康浩讶道：“你和她有什么仇？”

老叫花道：“前些时，霍府办丧事，我老人家想去讨点剩菜残肴，不料才进霍府后门，就被他家那只大黄狗咬了一口，此仇不报在为人…”

康浩失笑道：“这些小事，哪儿算得仇恨。”

老叫花张目道：“这不是小事么？老弟，你知道被狗咬一口，要将养多少日子？我老人家偌大年纪，他们不知尊老敬贤，反而狗眼看人低，这一咬之仇，不共戴天，还说是小事？”

康浩摇手道：“好吧，就算是不共戴天的大仇吧，我只问你，你一向都在这金铺门前乞讨么？”

老叫花道：“不错，这儿是老人家的地盘，谁也不敢抢，再说，买金饰的都是有钱的人，油水最足，老弟你问这做啥？莫非也想干这一行？”

康浩凝目道：“我记得刚才没有看见你在这儿，你是什么时候来的？”

老叫花笑道：“啊！你是问这个？不瞒老弟你说，那是因为昨天手风顺，多得了几个钱，多喝了两杯酒，今儿个睡迟了些，刚才我老人家来的时候，你正跟霍家大姑娘吵架哩，所以没好惊动…”

康浩释然一笑，顺手抛出一锭碎银，道：“今天你手风也不坏，不可再喝个痛快，老人家，你请吧！”说罢转身，向店中走去。

那老花捧着银块，惊喜交集，急口问道：“老弟，这些全给我？不要找零？”

康浩头也不回，漫应道：“不用。”

老叫花忽然追上来，眉开眼笑道：“看不出来，老弟你还是个有钱的大爷。”接着，声音一低，正色问道：“今天夜里，西城城楼的约会，你去不去？”

康浩扬眉道：“去又怎样，不去又怎样？”

老叫花压低嗓音道：“念在这块银子份上，我老人家不能眼看你吃瘪在一个女娃儿手中，老弟，你要是决定去，我老人家多约几个要饭的弟兄，到时候替你帮拳助威。”

康浩哂道：“谢谢，我自能应付，不劳相助…”

老叫花急道：“价钱便宜得很，每人只要给二十个钱，按人头算，不到不付钱，喂…老弟，十个钱也行，喂…”

康浩哪有心情跟他闲扯淡，举臂轻轻一格，人已跨进店门。

“金祥发银楼”门垂珠帘，进门两列透明水晶橱，金银珠宝灿烂夺目，五六个店伙一色锦缎长衫衣服鲜洁，笑脸迎人。

康浩才进店门，一个二十多岁店伙已含笑上前，客气地问道：“老客，要选点什么首饰？”

康浩环顾一眼道：“我是来定制一件东西的，能不能请你们掌柜出来一下？”店伙一面答应，一面礼让康浩入内间客室奉茶敬烟，一面传话去请掌柜亲自接待。

坐未片刻，店后迎出来一位五十多岁的锦衣胖子，向康浩拱手笑道：“老汉李祥春，就是小店店东，尊客贵姓，有何见教？”

康浩道：“不敢，小可姓康，此来系友人推荐，欲向贵号定制一件金器，不知李掌柜能否承允。”

李祥春哈哈大笑道：“贵客临门，哪有不应承的道理，小号自开业迄今，旁不不敢自诩，若论货物成色和手工，在太原府还没有第二家金铺堪与比拟，康爷贵友想必也是小号的老主：顾吧？”

康浩点头道：“小可正因久仰贵号美誉，才远从保定府赶来的。”

李祥春更是欣喜，连声道：“原来是保定府来的远客，那真是太怠慢了，敢问康爷想定制什么样的金器？小号必定倾力精工镶造，保证不使康爷失望。”

康浩微微-笑，从怀中取出“定穴护元带”一扬手，问道：“这件东西，李掌柜想必还记得吧？”

李祥春眯起眼望望金带，神色似乎一动，却摇头道：“请恕老汉眼拙，记不起曾在什么地方见过这条带子了。”：

康浩把金带递了过去，笑道：“李掌柜，你再仔细看看，这是贵号铸造的东西，李掌柜竟忘了吗？”

李祥春诧异地接过，端详良久，仍然摇头道：“不，这不是小号铸造的，只怕是康爷记错了。”

康浩笑容立敛，正色道：“大约三个月以前，有一位儒生，五十多岁年纪，是他亲自来贵号，绘下图样，托贵号铸造，李掌柜想想看，可有这回事？”

李祥春凝思半晌，摇头如故，道：“老汉从未见过这条金带，它决不是小号承铸的。”

康浩骇然一惊，注目道：“可是，金带内侧分明有贵号店名戳记，难道会是假的不成？”