夫无形奇毒，还不束手就缚。’

老者哈哈狂笑道：‘老朽身怀避毒珠，岂奈我何。’说著取出一支圆形铁筒，丁老前辈见筒面色大变，转身穿空如飞逃去。

那老者疾追离去。

盛王两位庄主及苏老英雄冲出重围弃庄奔逃，蒙面人大肆杀戮，将妇孺驱出，小人被掌力震伤昏绝，苏醒时又遇这位…”

邓公玄恍然已明，却不知老者是何许人，眉泛杀机，长剑一抖。

谷中凤忙道：“且慢，我等不可失信，且此人生死无关宏旨。”挥令锦衣汉子逃生，四人接踪离去。

走出宅外，谷中凤道：“小妹意欲转回白鹭崖禀明家师，邓少侠何去何从？”

邓公玄道：“自然在下须追踪丁老贼！”

谷中凤道：“那么小妹暂且别过！”

邱慧珍仍是与谷中凤同行，作别而去。

邓公玄目送二女后影，忽生出一丝疑念，暗道：“无名老叟形迹已现，谷中凤理应与自己同行继续追踪，怎么她竟生出转回北海之念，其中必有蹊跷，莫非她存心要用脱自己么？”

决心追随二女一阵，疾奔而去。

夜深更残，星斗满空。

只见二女投入一处村集而去，防自己入得镇街形踪败露，停住心生踌躇，忽闻身后隐隐传来一片衣袂破风之声，身形疾闪入道旁密树中。

五条魅样黑影身如飞矢掠来，距自己藏身之处七八丈外顿住，邓公玄察觉五人均是乌巾蒙住面目，只听一个阴恻恻冷笑道：“邓小贼似已进入镇街，你我不可形迹败露，令主严命不可走失邓小贼。”

三条人影一跃而出，扑向镇街上。

留下二人仍自留在原处，只听一人语声又起：“令主追踪丁老贼之意，端在寻出漆元章下落，假老贼之力，收渔翁之利，此计甚好无可厚非，但邓公玄风马牛不相干，令主何以如此重视。”

另一人沉声道：“令主行事神鬼莫测，我等只奉命所为，休妄自猜疑，以免自取罪祸。”

蓦地——

一条庞大如鸟身影疾掠而至，两蒙面人似乎一怔，悚然躬身道：“令主也赶来了！”

星光闪烁下，映出来人身影，正是锦衣汉子口中描叙的自称为邓公玄师叔老者。

邓公玄不禁一呆。

老者沉声道：“邓小贼现在何处？”

蒙面人答道：“不知为何邓公玄追踪谷中凤二女，似已入得镇街上，同行三名弟兄已暗暗尾随而去。”

老者鼻中冷哼一声，目光炯炯凝向远处。

一个蒙面人似放胆问道：“令主，邓公玄有如此重要么？”

老者微微一笑道：“邓公玄似与川南三煞之事大有牵连，何况他武功机智无一不高，与老夫他日行事不无梗阻，为未雨绸缪计，如不能收为臂助，趁早歼戮以免后患。”

邓公玄暗中闻言不由机伶伶打一寒颤，忖道：“好一个大言不惭老匹夫！”

只听那蒙面人道：“邓尉梅隐在江南武林中虽名望甚高，但本身武学却不能算顶尖高手，邓公玄家学渊源，未必就可青出于蓝。”

老者点点头，似甚为赞许，道：“邓公玄一身武功似非出于其父，恐另有隐秘。”

邓公玄闻言暗中大惊，忖道：“这老鬼究竟是何来历，武林中黑白两道隐去已久高人名家，自己大半所知甚详，怎么未听说过有如此形貌人物！”

忽闻蒙面人道：“方才令主在七剑府施展那招剑学，委实威力无伦，属下斗胆请求可否传授，藉以防身。”

老者闻言不禁哈哈宏笑如雷，声播夜空，宿鸟噪飞，十丈方圆内枝叶簌簌落下如雨。

邓公玄更为震惊此老者好精深的内功。

半晌，老者笑定，道：“武学造就高下虽说其火候经验极有关系，却端凭于本身根骨秉赋，你姿质虽然不差，可属中上之选，但须习成老夫这招剑法七成威力，非十年不可，这样吧，趁著此处夜深无人之际，老夫不妨演练此招，假时再传授口诀心法。”说著缓缓拔剑出鞘，又道：“你两人紧立在老夫之后，免致误伤。”

邓公玄暗中聚精会神凝视老者剑式，只见老者将长剑缓缓平伸而出，吐气开声，剑随身转，虚空划了一圆圈。

剑罡破空，发生裂帛刺耳锐嘶。

老者划满一周天后，即放剑回鞘，四外并无任何异样情状。

邓公玄不禁暗感纳罕。

老者笑道：“你两人以劈空掌力挥向四外，便可明白老夫剑招威力如何。”

两蒙面人身形一分，相背而立，双掌一招“风卷落叶”挥出，劲风潮涌，只见四外树木迎风根根断裂，哗啦啦大响，尘雾漫空飞涌，威势骇人。

半晌尘定，碗口粗径大树断折了数十株，断口平整光滑，邓公玄目光锐利，不由心神凛震。

蓦地——

镇集上三条黑影现出如飞奔至，以惊疑目光望了四外一瞥，躬身向老者禀道：“谷中凤二女未在镇集上逗留，继续前行，似转返北海，但未发现邓公玄形踪。”

老者目泛怒光道：“无用的东西，邓公玄必已发现你等暗暗在后蹑踪，择处隐藏，必隐身在镇集周近，你等速速搜觅，一察觉有异，即施展旗花传讯。”

五蒙面人闻言身形分向掠去。

夜风狂劲，老者须发衣袂飘拂出声，他屹立如一座泥塑木雕神像，目光沉凝，眺望远处。

邓公玄矮身蹲下一动不动，心中大感急燥。

约莫一顿饭光景过去，远处天际忽冲起一道红光，老者两臂一振，腾起宛若飞鸟穿空，身形迅若流星，划空疾逝，杳失在苍茫夜色中。

邓公玄暗道：“此时不走，更待何时。”身形掠出，转望往麻城方向掠去。

他离去不久后，嗖的掠出一蒙面人，扯下面巾，现出一乾枯如柴中年汉子，嘴角似笑非笑咧开，扑向村街上。

东方已现鱼肚白，镇街上渐见行人，一家饭庄店夥忙碌著应市，门首放著一只大油锅，热袖滚沸。

一个裸著上体肥胖汉子在旁舞动一双铁筷，拨弄锅中所炸的麻花油条糯饼。

食客渐渐旺盛，已上了五成座，傍栏一张座位上端坐著一中年文士，目光不时眺望街心。

忽地发现食客中有四道极为稔熟的眼神，就在邻座上，中年文士不禁一呆。

这中年文士正是南宫鹏飞，方才易容为老者施展剑术绝乘奇招“一元太极”惊退了邓公玄，以免邓公玄追踪谷中凤节外生技，再换易文士模样来此饭庄，听候丐帮弟子传讯丁老贼行踪。

他发现察觉这四对眼神甚为稔熟，猛然忆起双邪铁臂仙猿杨玉龙及龙驹寨混元爪樊炎杰二人。

樊炎杰系龙驹寨外坛舵主，张福在客栈中系由樊炎杰接来寨内，谈过两句话后却不复见。

南宫鹏飞暗道：“龙驹寨有此吃里扒外的内奸，岳父素有知人之明，怎未察觉，樊炎杰竟与杨玉龙沆瀣一气，神情鬼崇，-定然不是好事。”

只听杨玉龙轻唉了一声道：“不料七剑府一夕之间烟消瓦解，五死二逃，那无名老鬼身怀五行绝命针却不知是何来历，毫无端倪可寻，甚感棘手。”

樊炎杰道：“想必丁大江已知，日后相遇丁大江不妨套问真情。”

杨玉龙摇首道：“丁大江老年成精，机智绝伦，若然相遇只恐自投罗网。”

樊炎杰道：“如此说来，少寨主就此罢手不成。”

杨玉龙道：“事有缓急之分，在下必须获得一柄宝剑，才能立于不败之地。”

樊炎杰诧道：“少寨主身后这柄不是上好缅钢打造，锋芒犀利的好剑么？春秋神物，切石若腐，此乃罕遇难求之物，恐难如愿。”