老帐房惊得脸一变，忙：“小老儿有无珠，不知您…”

姓武的中年汉伸手拉过了那本册，凝目看了看之后，突然冷笑一声说：“这可真可假，以我看这就是假的。”

姓武的中年汉谦逊了两句：“听说您离京里很久了。”

“不敢，”中年汉：“我姓武，武则天的武，可跟武则天扯不上关系。”

姓武的中年汉“哦”地一声：“辽东，那儿有我不少朋友，他们跟我不是一行，吃的那碗饭虽然比我好，可是没我自在，老人家知‘辽东’姓郭的？”

姓武的中年汉：“那确是早年的事儿了，我说嘛，既然有这么一位前辈，我怎么不认识，连听也没听说过…”话锋忽转，接问：“老儿，你们掌柜的住在…”

姓武的中年汉笑笑说：“我的那些朋友都吃郭家的饭。”

老帐房忙：“老爷，这位是武爷，是官里的，您的当年我告诉了武爷…”

老帐房吓白了脸，忙：“武爷，我们东家原也是官里的人…”

姓武的中年汉忙转向外望去，只见对街走来一人，瘦长的个，胡跟发都白了，长得雕鹰鼻，一脸狠相，年纪有七八十了，步履还是那么稳健轻快，一看就知是个练家。”

“您好说。”姓武的中年汉：“说来您是我的前辈，往后还望您多指教。”

明：“好说。”

瘦老人莫太平看了老帐房一，这一看得老帐房好生不安，莫太平旋即说：“好在武老弟是自己人…”

姓武的中年汉笑：“正是，正是，四海之内皆兄弟嘛，当然这一回还得看老人家讨不讨厌我…”

“莫太平。”姓武的中年汉沉了一下，抬说：“不认识，没听说过。”

白衣客明：“我从张家来。”

明：“那么咱们待会儿聊。”匆忙地跟着伙计往后面行去。

老帐房还未来得及说话，姓武的中年汉已然开了：“可是莫老人家当面？”

中年汉：“原来是老人家，老人家是从…”

老帐房明白了“哦”两声忙：“您不是外人，告诉您也不要，我们掌柜的在雍王爷登基之后就跟着了，在大内当起了差，后来…您知…嗯…您知乾隆爷接了位，我们掌柜的就离开了…”

姓武的中年汉问：“这就是你们掌柜的？”

姓武的中年汉：“不瞒老人家说，我是个货生意的，一年到到跑，我刚从东北来，要往西南去。”

明：“我也是路过，要到‘辽东’去。”

瘦老人笑了，转望向姓武的中年汉问：“这位是…”

姓武的中年汉：“老人家这是客气，您瞒不了我这双的，有是：‘光里不一粒砂’，就拿您刚才的话来说吧，幸好来的是我，要是被官里的听了去…”

老帐房：“您是知的，一天到晚总是那些事儿…”

莫太平说：“不错，有一段日了，自四阿哥接位之后我就离开了，武老弟今儿

姓武的中年汉：“百姓敌不过官，无论大小事，吃亏倒霉的总是百姓，咱们还是小心儿好，您请吧，我还得等个朋友。”

“也没什么，”姓武的中年汉笑笑说：“我这个人天生的好朋友，走到哪儿到哪儿，真要说起来，这南七北六一十三省，省省都有我的朋友，只能碰上，再彼此投缘就是朋友，就拿老人家来说吧，如今咱们碰上了…”

姓武的中年汉目送明行向了后，然后也收回目光望向柜台里老帐房，问：“这人什么时候来的？”

明一声“哦”尾音拖得长长的，说：“原来如此，没想到武老弟在郭家也有朋友。”

：“不敢，我姓。”

瘦老人一怔，说：“不错，正是莫太平，阁下怎么认识…”

转望姓武的中年汉：“武老弟在哪个营里得意。”

老帐房心里害怕，原是随声附和讨个好，经此一问他傻了，结结地：“这…小老儿不知…”

明忙：“谢谢武老弟，我也只是随说说，以后自会慎重的。”

瘦老人：“在家闷得慌，来走走，顺便到这儿来瞧瞧，怎么样，忙吧？”

明：“这么说武老弟也是在这儿歇歇脚。”

老帐房忙：“这位爷刚到，刚门，刚门。”

姓武的中年汉抬问：“是么？”

明淡然一笑：“谢谢武老弟，我这个小百姓怕什么？”

中年汉笑：“老人家会说笑话，张家匹羊到，骆驼成群，这些在别是看不到的。”

姓武的中年汉淡然一笑：“这么说你们掌柜的倒是位老前辈了，他是什么时候离开？”

抬手捺了捺袍，他腰里挂着一块腰牌。

老帐房没听懂，：“离开，您是说…”

老帐房陪笑问：“这位爷，您问这…”姓武的中年汉：“问问。”

姓武的中年汉沉下了脸：“少废话了，答我问话。”

姓武的中年汉突然压低了话声：“老人家，我走南闯北见过的人不少，我看老人家不是等闲人，在这块地儿上您可得留神，在这儿我有几个朋友都在官里当差，听他们说这几天很吃…”

老帐房应：“正是，正是。”说话间瘦老人已到了客栈门，老帐房绕柜台迎了上去，见面躬哈腰施上一礼：“老爷今儿个怎么有空…”

明：“张家的市不小，不过那儿算不得什么好地方，一句话，我待久了，腻了。”

老帐房两向着门外一直，：“瞧，真巧，我们掌柜的来了。”

姓武的中年汉冷笑一声：“好啊，话我说在前，要是了什么差错，留神你的家命。”

“好地方。”中年汉双眉一扬：“张家我去过几趟，那儿的市首屈一指，闻名天下。”

老帐房：“回您的话，我们掌柜的姓莫，叫莫太平。”

姓武的中年汉“哦”地一声：“你们掌柜的姓什么，叫什么？”

姓武的中年汉：“正是，正是，老人家是…”

姓武的中年汉两一睁，又“哦”了一声：“老儿，真的？”

明两一睁，旋即淡然：“知，武老弟跟郭家是…”

老帐房忙：“是，是，是…”

明接说：“只投缘就成了朋友。”

老帐房忙：“小老儿还敢骗您么。”

“哪儿的话。”莫太平：“当年事已成过去，莫太平如今只是个小百姓，我这个家，跟这个店，以后还要武老弟多照顾倒是真的。”

明笑了，：“真正会说笑话的是武老弟，武老弟是从…”

姓武的中年汉：“劳您动问，我在‘侍卫营’当差。”

明笑笑突然改说：“我还没有请教…”

莫太平：“原来是‘侍卫营’的，莫太平失敬。”

老帐房忙：“那是早年的事了，我们掌柜的早年是跟雍王爷的。”

姓武的中年汉：“他现在改了行，开了客栈。”