夫人脸色一转又叹了一口气道：“咳，这本来是你自己的事，我也懒得为你操心，你就自己再去想一想吧。不过在未禀明我以前，却不许擅作主张去回王爷令我丢人，你能答应吗？”

羹尧又请了一个安站起来道：“儿子遵命，只要母亲未曾答应以前，决不敢去回王爷。”

午夫人方才挥手令去，羹尧回到书房之后，心中越发惶惶不安，心想此事越逼越紧，几乎四面八方把自己围起来，偏只师傅方面，却一去杳无消息，他老人家如在这里，岂不一言可解。而且除中凤似稍知踪迹所在而外，便父亲当年也曾差人明察暗访，甚至连江南巡抚、藩司，全曾托为查访过也不知下落，却到哪里去问咧？尤其心中不能自己的，是有关师傅的事可以商量计较的，只有中凤，但偏偏又是为了自己和中凤的婚姻，万无把这一腔心事和盘托出之理。想来想去简直想不出一个好办法，不由又辗转不能入梦。那马天雄虽然不知羹尧为着什么，但对他那苦思不决之状，却看得非常明白，忍不住问道：“年兄向来做事十分明快，怎么近来中了进土之后，反而不安起来，是有什么难言之隐么？小弟辱承不弃，订交于风尘之中，如许分忧，只力之所及，无不愿供驱使，还请不必闷在心里才好。”

羹尧不禁摇头笑道：“马兄盛意可感，不过小弟实无不安之处，只因今日在雍王府多吃了一杯，一时睡不着，倒许是有的，还请不必见疑才好。”

说着，又故意耐着性子，打算步入睡乡，无如越是有意想睡去却越睡不着，转成了终宵失眠。所幸拜老师、拜同年的事，均已过去，稍可偷闲，一直睡到晌午才起来，连雍王府也懒得去。偏偏希尧散值回来，又为此事，责备了一会，因此心中愈加烦闷，无法排遣，忽然寿儿持着一封大红帖子禀道：“那十四王府的程师爷又来求见呢！”

羹尧心中正没有好气，随口回道：“你去回他我病了不能见客，等病全好，再去回拜便了。”

寿儿见主人睡到傍午才起来，又懒懒的连吃饭也有点没精没采的，也只道真的病了，便携了帖子去到门前笑向来的程子云道：“程爷，对不起得很，我们二爷病了，适才传话，教奴才挡程爷的驾，等他病好，再向十四王府回拜谢步。”

那程子云，原因前次羹尧曾有等春闱之后，再见十四王爷回拜自己之语，但自羹尧中了进士之后，一连多日并未践约，心疑羹尧把此事忘了，所以又来求见，实际却望此来能把羹尧邀往十四王府一行，好在允-面前销差夸口，却不料又碰了一鼻子灰回去，心中未免有点不自在。回到十四王府之后，正好允-正在西花厅外面，那座演武场子上看李飞龙和一群护院练拳，一见他回来，连忙笑道：“老夫子为何去来得这快，是那年双峰已经出去了吗？本来一个新科进士焉有应酬不忙之理。那么稍停几天再请他来也是一样，好在忙不在一时，不过又要多劳您驾一趟咧。”

子云心中正要说：“那年小子太不识抬举，竟托病不见咧。”但一转念之间，又恐被允-看轻，转笑道：“这一次去又不巧呢，偏偏他因应酬太多病了，所以托出那马天雄来，一再向俺道歉，一百二十个对不住，并且说只等病稍愈，便专诚来给王爷和俺请安，那马天雄又一再邀俺在年宅小饮，倒是俺因王爷盼望，所以竭力辞掉先回来咧。”

允-笑道：“原来他病了，我想这倒许是真的，既如此说，只好再稍停几天了。”

接着又看看李飞龙道：“闻得你那大嫂善使单刀，功夫还能在你兄弟之上，这话对吗？”

李飞龙躬身答道：“房下论功夫确在小人之上，不过现在已被人破去，就纵然还能练练手，也不过只能看个架式而已，要论致用恐们这一辈子也不行了。”