车帘启，车中人一白衣，容憔悴，乌发蓬松，臻首半探，淡淡地叹了一气，噙泪的目略环顾，最后停留在白衣文士上。

他和车辕上那驼背老车把式一样，也闭着嘴，默默地策赶路。

傅小天送至窗边，挥手笑：“老弟好走，恕我不远送了。，’郝元甲：“不敢当，侯爷留步。”形起，电而去。

车辕上，赶车的车把式，是个形略显拘楼的瘦削者者，衣领翻起，一风帽拉得低低的，几乎遮住了整个脸孔，只能看到颔下一银髯.而那本该银白的髯，也围染满尘沙而变成了黄。

刹那问，神忽又一转肃穆。砰然一声，面西跪下下：“小天为人臣，情非得已，恩师恕宥。”

鞍儿的人，是位俊绝的文士，一袭白儒服不仅好像多日未经换洗，布满尘垢，而且多残破，血迹斑斑，血迹已早黑紫，显然为时已久。

那白衣文士，薛梅霞中的夏大哥，也自然就是宇内第一奇才，玉萧神剑闪电手夏梦卿。

正是那傅小天夫人薛梅霞。

另外的一人一骑，靠车之旁，是一匹白里带黄的健，却似因经不起长途跋涉，千里奔驰，显得有疲惫不堪，失去了应有的神骏。

车中忽归寂然，过了一会儿，车中人又微带哽咽地说到：“夏大哥，可以掀开车帘让我透透气么？”

车内一阵寂然，未几又柔声发问：“到了哪儿啦？天黑了吧？”

黄尘渐渐静歇，衣袂也不再拂动，可是，这老少两人仍然没有-人开。

也许是风沙太大，一开便满嘴黄沙。

傅小天扬眉笑：“别开玩笑了，现在，我想听听对方的布署情形。”

傅小天环目轻注，一笑又：“好啦，老弟，这讨厌的话儿就此打住，天时已经不早.三更将届，你请回吧！夜客来.我连茶都没有准备，委实太以怠慢。”收回那只大手，缓缓站起。

傅小天环目中异采闪动，难掩心中激动，对于诚恳好意，他只有：“郝狮，傅小天生平从不欠人人情债，除了夏梦卿，你是第二个，我不敢言谢，你也不会喜听，就这么办。不过，我希望你别和他们正面冲突，只须设法把他们引开去，越远越好，待我料理好这边，再去招呼他们。”

“那么，我告辞了。”转走向楼前窗边。

傅小天大笑接：“老弟不用担心，我早已有布置，九门提督府人手已全调大内，加上大内侍卫，谅来可保一时无虞。”

傅小天眉突皱，沉说：“你可知赴约的是哪些诚，手抚郝元甲肩，淡淡一笑：“老弟，用不着瞒我，傅小天虽属满人，任职当朝，却不是人间贱丈夫，们你我纵是朋友，立场毕竟有不同。我适才说过，事关满朝，你没有伸手力的义务，甚至可以站在他们那一方；不过老弟，有一我必须告诉你，事情不如表面的那么单纯，这次兴风作狼的不是发于民间，而是另有异族心怀叵测，诱惑一些野心人，从中加以利用，意图坐收渔人之利。”

白衣文士面有难似乎有所顾忌，但终于转过去向那车辕上驼背车把式“老爹，偏劳一下。”

望着郝元甲背影远去，傅小天脸上持的镇定渐渐消失，代之而起的，是无限凝重：“祸起两端，顾此失彼，我分乏术，这该怎么办，这…”突然.他眉挑煞，环目暴寒芒：“我原想息事宁人，不愿意看到血溅帝都，如今你们既然这样迫我…”

白衣文士神情微震，形一阵轻颤，而话声更为冷淡：“事过境迁，夫人何必再提往事？如今，夏梦卿所护送的，乃是夏梦卿极为钦佩的神力威侯傅小天的夫人。”

上白衣文士闻声抬，随即淡淡答：“是的，夫人。”他似乎不愿多说。

车中人“啊”地一声轻呼，好象透着惊喜，去又似难掩一惆怅，低低说：“好快，这么说我们已脱离险地，再过几天就到了？”

他鬓剑眉锁，星目黠然无光，俊的脸庞清瘦憔悴，一片惨白，白得没有一丝血，白得可怕。

傅小天淡淡一笑：“约由我订，大丈夫岂可失信于人？”

夜幕，垂得更低，风，终于有转弱了。

白衣文士双目呆呆前视，依然谈淡答：“天是黑了，夫人，前面就是吕梁山了。”

老车把式没有说话，神却极为恭谨，伸手掀开车帘。

傅小天：“焉知这不是故布疑阵，声东击西？我宁愿证实他们现在北京，这些人俱都心智沉，狠狡诈得可怕，对付他们三个，只怕要和对付那些布达拉的数十密宗手，付同样的力和代价。”

本来读书人质赢弱，怎经得起长途劳顿，千里风霜？

一跃而起，回抄起几上长剑，大步下楼而去，朔风呼号，尘沙蔽天。

那辆车，厚厚油布制成的车帘低垂，遮掩得密不透风，在低不平的黄土路上，不住地颠簸晃动，车蓬上满积的黄尘。随风飘逝，但随即又布正了新的一层。

郝元甲随着起，神已趋平静，满布血丝的双目凝注傅小天，惑然问：“侯爷，你真的就这般地只前去赴约？”

郝元甲自然听得傅小天是不愿因己累人，使丐帮遭到任何损伤。而事实上，他也清楚，就是烦丐帮北京分舵全实力，也未必能与昔日罗刹三君对抗，满激地望了傅小天-，咧嘴笑：“侯爷，郝元甲敬遵令谕。”

郝元甲心弦震动，血气翻涌，久久未能答话。

这天傍晚时分，风沙特别猛烈。

但不久之后，蓦地，一个无限甜的声音突然划破了寂静，为这荒凉、辽阔的原野，平添一分生气；这甜的声音，轻柔地透过厚厚低垂的车帘，传自车内：“夏大哥，风停了么？”

“是的，夫人。”白衣文士微微地皱了皱鬓剑眉：“再过几天就可以回到北京了，只是，在我未把夫人送抵达侯府之前，我不敢轻言已脱离险境，而且我心急如焚，恨不得翅飞往北京…”

“他们谈不上什么布署，侯爷。”郝元甲：“他们只准备分一份人，赴侯爷今夜三更万寿山巅之约，另一份，则兵不动，似有所待。”

面对明，郝元甲只有为之心折，为叹服，肃然，：“侯爷见，郝元甲现在请令，若是莫洪等三届时突现，并果然有所图谋，可否由我负责应付？”

这是关外大漠习见的景象。

蓦地，如泣的风声中，传来一阵辘辘车声，接着，便见如雾黄尘内，由一座土岗转角，缓缓现了一辆双篷车与一人一骑。

“那么大内…”

“夏大哥。”车中人又一声轻呼，生音有一激动：“你能否像以前一样，叫我小妹或梅霞？”

这荒凉、辽阔的原野里，一时显得十分寂静，自然，那车声，蹄之声也就越发清晰，可以传很远。

郝元甲还想再说什么，几次言又止，终于微微躬。