不怕热…。”

岳天雷心头发寒，简直答不出话来。

虎目中，只见黑色矮人，像蚂蚁出洞一样，跌跌滚滚爬出两二百个。

他们都是脚步跄踉，四下摸索，瞪着一双白眼，仰天四望，对那眩目的阳光，毫无反应。

“鱼剑琴”见状又是一个冷噤，道：“他们…都是瞎子。”

“而且也是聋子，我俩个讲话的声音，对他们毫无作用。”

“那怎么问？”

“总有办法可想…。”

岳天雷恐怕惊吓了这些小人，极为轻簸的缓步而进。

那群黑色侏儒，似也摸到了一条小路，鱼贯相连，齐朝一个方向进行。

他马上拉住最后一个的手，饶是手法极经，那黑矮人还是骇得周身乱扭，嘴巴一张——又发不出半点声音！

“鱼剑琴”颤声道：“原来…还是哑子！”

岳天雷无可奈何的将手一松，那黑色侏儒连爬带滚，慌忙去赶他的伴侣，但身上的破布一抖，却掉下两颗亮晶晶的物体。

“鱼剑琴”疾趋而前，立刻拾在手掌心内。

只见霞光迸闪，映日生辉，果然是两颗奇大的金钢宝石。

“雷弟，你看多美…。”

但岳天雷两眼凝神，正看着侏儒们的背影，忖道：“他们这种惨状，还采宝石干什么？”

他们慌慌忙忙，又向那里去？

“这‘死谷’之内，除了假装‘旱魃’的以外，还有谁在？”

正思索中“鱼剑琴”用肘一台，道：“你发什么呆？”

“我想——他们一定是走向某一个地方，跟上去必然有所发现。”

“可是他们这样慢吞吞的，太难等了，何况天干地旱，没有水喝！”

讲到水，岳天雷马上舐了一下嘴唇，他刚才喝得很少，现在被人提起，顿感喉干舌燥。

“我们不必等，也许他们常走这条路，留下气味，也可以追寻下落。”

但他们还末动身，对面人影疾飘，瞬然又到三丈之外。

从那矫捷的身法上看来，显系功力深厚之辈，岳天雷心头一凛，冷冷的打量来人。

原来是个五旬中年人，白面微须，颇有一表堂堂之概。

那汉子先对“旱魃”的残骸，瞟看一眼，立时脸皮几下抽痉，然后再向他两人身上扫视，特别是看到“鱼剑琴”的时候，眼珠直动，露出一种微妙的表情。

但这些都是一现即收，他随即满面恭敬的拱手说道：“在下‘李飞腾’，请教两位少侠——”

他俩施礼相还，报上了姓名。

“久仰大名，如雷灌耳”李飞腾微笑上前，说道：“尤其少侠们除了这‘铁掌旱魃’真是功德无量。”

岳天雷半信半疑，冷冷回答：“尊驾武功也不弱，为什么你不除他，如今又这样凑巧的赶到这里？”

“在下虽有几手功夫，却敌不过他的喷火绝技，惟有希望高手到这里来除他，刚才是听到惨嗥声音，所以特来看看。”

“嗯——，这些黑色矮人，又是什么回事？”

“都是‘铁掌旱魃’造的罪孽。”

“此话怎讲？”

“说起来，一言难尽，两位何不到敝处小坐，也好长谈。”

岳天雷正要去看，马上爽朗答应下来。

“李飞腾”当先引路，三人身形如箭，瞬已赶过了先前那批黑色侏儒。

数里之后，他们来到一所土屋，里面的陈设简陋，却有一样引人注意的东西，那就是一只满贮清水的石缸，端正的摆在大桌之上。

岳天雷舌燥喉干，见了清水不由得更感烦渴。

“李飞腾”老于世故，一见他的表情，马上挠了一碗水，放在他面前，抱歉道：“山居简陋，只有清水待客，真是失礼…。”

“还是请尊驾说说‘铁掌旱魃’的来龙去脉，别的不必客气。”

“这人的姓名来历不详，可是他能识磺苗，看出这‘死谷’里，藏有大量异宝，竟然骗来不少的外乡人，替他挖寻宝石。”

“这些黑色侏儒——原来都是正常人？”

“不错，但被‘铁掌旱魃’下了奇毒，才变成这个样子，而且中毒之后，不怕地心的奇热，正好替他做工。”

“我听别人讲，早几年这里还有水，现在为什么没有了？”

“这也是他的鬼计，一方面假装‘旱魃’，一方面掘断水源，好使附近居民纷纷迁走，无从发觉谷中神秘。”

“那么，你为什么没被他害死？而又不离开此地？”