儿还不是要饭！”

“老弟台，既然如此.咱们何不结伴同行，到内地去！”

“那敢情好，这下子傍着财神爷走，可找着饭落啦！”

“老弟台取笑了！”

化子又道：“随你们爷俩走，你们有大宛名驹.这下子可苦了我这两条老腿了。”

“老弟台，这马身长丈余，极有力气.足可三人同乘.别客气.请一同上马！”

所幸，在新疆哈萨克人骑马，全不用马鞍，马背上只搭一条毯子，他们这匹马也只搭了一条毯子，三个人乘骑，在马背上还很松宽呢！

他们出了酒泉，骑马直奔张掖。

张掖，古名甘州，名字来自城中的“甘泉”这里原是西羌人牧场，后匈奴人赶走了羌人，据为已有，且不时扰乱汉疆，汉武帝火了，派霍去病率人去征讨，大获全胜，为了“断匈奴之臂，张中国之掖。”始更名张掖。

张掖是丝路之咽喉，因其东连秦陇，北阻蒙古.南控青藏，古通新疆，地形十分险要，历来乃兵家必争之地。

三人到了张掖之后，下马步行，石中玉见城内古木参天，房屋宅第，建筑美巧，充满了古色古香，而且家家屋顶上全建有木栅，十分奇特.问老化子道：“老大爷，您看，家家房上建木栅，干啥用？”

化子笑道：“老弟台.那叫‘房芭’，是这儿建筑特色。”

石中玉又问了：“老大爷，如今中秋刚过，怎么附近山上有雪？”

“这个呀！唐人郭登曾作过‘甘州即事’的诗，说：

黑河为带向西来，

河上边城自汉开。

山近四时常见雪，

地寒终威不闻雷。

牦牛互市番氓出.

宛马临关汉使回；

东望玉京将万里.

云霄何处晃蓬莱。”

“哇！他把张掖比成蓬莱仙岛啦！”

“有何不可.你没听说‘金张掖、银武威’么！”

老要饭的，知道的还真不少呢！石中玉这时才对他另眼相看，尊敬多啦！

老化子带他们去了甘泉寺，甘泉寺，因内有甘泉而得名。

老化子一指圆池道：“这就是号称‘河西第一泉’的甘泉.水清见底，微波摇碧，味道甘甜，四季不冻，甘州之名。就得自此泉，有人曾为诗咏，咏出：‘秋高潦水寒潭尽.绘出天山雪后天’的诗句！”

石中玉忽见寺内一高楼.飞阁翔丹，耸入云霄，忙问道.“老大爷，这楼可有名字么？”

老化子笑道：“它叫五云楼，咱们上去看看！”

众人登楼四眺，极目千里，烟树苍茫，田园如画，远眺祁连，积雪皑皑，所以后人有诗云：

五云飞越起楼台，

斜日秋风气壮哉；

此是甘州最高处，

祁连捧雪入窗来。

逛张掖之后.老化子问道：“你们爷俩要不要找宝哇？”

石中玉好奇的问道：“老大爷，哪儿有宝哇？全是什么宝啊？”

“汉代古物.像五株钱啦、子母钱啦！铜镜啦、酒具啦、石碑啦、兵器刀枪啦…”

“在哪儿呢？”

“城北二十五里的沙漠中。就是黑水国的故址！”

匡老爷子问了：“老弟台，当年真有黑水国呀？”

老化子道：“那还假得了，这黑水国有-段故事呢！你们要不要听？”