七月天炎如火，大平原中狼蒸人，即使有车代步，也极为辛苦。

这是早些年大河北移之后，所形成的小市集，那条运河已经快要淤作废了。

“你见过那位瘸前辈。”小姑娘追问。

，与咱们徐州的中原镖局李局主有往来。令尊与灵剑情不薄。四年前，天下九把刀的飞灾九刀，把河南黑白群雄杀得鬼哭神号。令尊曾经前往助拳，幸好不曾与飞灾九刀拚搏。”

“难怪。”他笑笑：“江湖朋友再三调：破人买卖，如同杀人父母。意思是说旁人千万不要预他们的事。令尊破了他的买卖，难怪他抓住机会就报复。他们的计划是，由天杀星面约定时地行决斗，由其他的人届时乘机杀旭园。毒娘并不完全信任我，真正的行动计划我并无所知，只希望他们早离疆界，大事化小大家都有好。日后，务必严防意外。”

“没错，在客店见过。昨晚毒娘不许我房，所以不知是不是那个人，也无法知他是不是假瘸。”

速则不达，过不了大河。

他们打算住

他们本不知后的事，不知雷豹那些人的遭遇，似乎已经把这件事忘了。

“算不了什么啦！我也算是这群好汉的一份。你们知我家相当富裕，百十两银我得起。”他的话有自嘲味。

他的消息灵通，谈起江湖动静如数家珍。

“这…算了。”小姑娘把拐杖丢至屋角。

前面有军队占路，他们只好耐住慢慢跟，打算了南京地境，改走山东或河南超到前面去。

涌两位亲随，两位村汉，七手八脚不理会他的抗议，连项家福也帮着替他拾掇，小姑娘像指挥若定的将领。

“罢了，他已受了重伤，我们没有追杀他们的理由。”项家福叹了一气：“所以我们仅面示威恐吓，促使他们早离疆界，不想落井下石，让那位瘸前辈理，没想到反而连累了你，真抱歉。”

“可以留给我拐杖。”他忍住笑。

“大小，你在说外行话。”他笑了：“这拐杖一定接过不少人，他们有不少人受了伤，杖上一定有好些人的气味留下，甚至有血腥。猎犬对血腥最，会找得到真正的主人吗？就算假瘸已经回州城，怎么找？牵着猎犬满城走？”

“这…”“不肯也得肯。”小姑娘一跺脚，嘟起小嘴：“杨大哥应该好好你，免得你让那些恶贼诱坏了。这次幸而你受了伤，真是谢天谢地。看你的气非常好，脊伤或许不会太严重。

这固然与他在客店活有关，也表示他对江湖见闻十分留心研究，不时至外地走动，目的就是取经验充实见闻。

在丰县改比较有利，右走山东左河南。

十余艘大小渡船，要渡五千多名官兵，两百余军车，与七八千匹坐骑和驭，一天能渡过多少？所有的旅客，皆望河兴叹叫苦连天。

一大队从南京北旋的铁骑边军，也可能是御林亲军，沿河岸扎临时营帐，码挤得不通，车、停满三里宽的河岸。

地蛇本不想正式乘渡船过河，他们有往来的捷径，位于上游五六里的洪村，有小船可以偷渡。

“那位瘸前辈不是瘸，是假装的。”小姑娘举起拐杖：“这是他使用的拐杖，就丢在集旁的沟里。杨二哥，假瘸前辈没洗劫你的钱财吗？”

我爹是金创专家，一定可以治好你。来人哪！把他抬走。”

七个人在渡落店，地枯等。

“飞灾九刀不再过问外事，在老家庄稼。天杀星不知自量，得了某人一千两银红，在大相国寺当街行凶，用断魂镖从背后行刺周局主。恰好家父在旁目击，一掌拍裂他的左肩骨，断魂镖落空，他机警地钻人丛逃掉了。这三四年来，家父一直不知他的下落。”项家福把结怨的经过说了。

人熊是特权人，携有权贵的勘合军符。

人熊曹霸急于赶路，不愿在徐州逗留，越过徐州驰向渡，怔住了。

但那些军爷被赶南京，已经是怨天地，满肚委屈愤怒，对特权人上尤其反，哪肯通让他们优先过河？几乎没收了他们的坐骑。

他们是外地的龙，呆在渡枯等。

一天、两天、第三天暮时分，最后一辆军车才上了船。

“这拐杖，猎犬可以嗅杖的主人，我要带回家，让猎犬…”

“所以你有银赔偿小店的损失。”小姑娘住他的神。

“屋还差不多。”小姑娘白了了一，知他在说俏话：“我们已经雇妥人，把你抬回家医治。”

“没有，我被压在坍下”

天一黑，渡船停航，他们只能等待，明早才能动。

这天午后不久，丰县在望。

大官从丰县山东，从曹州贯京师地境，北行直抵广平府。

渡距城约五里左右，位于城东北角，与运河（祖河）相连，建有小浮桥，自然形成一小市集，有几家颇像样的旅舍。