面巾，一脚踏住对方的右腕，笑笑说：

“现在，我来听你的解释。”

那是一个獐头鼠目的中年人，想拔出被踏住腕骨的手，却枉费心力，不拔则已，拔则压力随增，痛彻心脾。

“哎唷！不…不要踏了…”中年人痛苦地叫。

“说说你们的来意，我在听。”荀文祥说：“如果不从实招来，我要先踏碎你的手腕，说吧！我在洗耳恭听。”

“我”

“说谎的人废定了。”荀文祥冷笑道：“你两人贵姓大名？说。”

“在…在下神偷张坤，和鬼窃王辰。”

“来此有何贵干？”

“偷…偷你的渔鼓…渔鼓。”

“哦！偷渔鼓？偷别人赖以谋生的家伙，这算那门子神愉鬼窃？你们也想唱道情混口食？”

“有…有人出二百两银子，要我们来偷。”

“老天爷！二百两银子，可买一百个这种渔鼓，你以为我这个渔鼓是聚宝盆吗？”

“在下作案从不问原因，反正有人愿出重金，咱们就如约下手。”

“谁主使你们？”

“一叫赵武明的江湖狼子。”

“好吧！我们去找他对证。”

“银子他已给了，目下他在哪里，谁也不知道。”

“他怎知知道你们办成了？”

“如果咱们得手，把渔鼓弄破，挂在东城城墙上的三秀堂飞檐下，如果失败，自会有人来找咱们取回一半银子。”

“哦！看来，在下无法追出主使人了？”

“大概是的，那位赵武明是个小人物，恐怕就是抓到了他，也追不出什么来。那位老兄滥嫖滥赌，八辈子手头也存了十两银子，他怎么舍得花二百两银子来请人弄坏你的渔鼓呢？”

说得合情合理，荀文祥不得不信，收回脚；说：“怕我这个渔鼓的人，定然来头不小，你们可以走了，乖乖退给别人一百两银子。”

神偷爬起就跑，房外，鬼窃早就溜掉了。荀文祥下意识地拍渔鼓，不住沉思。

“银子可能是九真魔女出的下策。”他想：“我这具渔鼓，名声已压下天涯狼客的迷魂鼓啦？明天，我要用渔鼓好好戏弄他们一番！”

半夜里，第一个返店的是万里鹏，所得的消息是：“龟山附近东南五六里，其形如龟，是一处极平常的小山，附近既无名胜，也没住什么有名的人物。

倒是又五六里的劈破山附近，住了一位武林颇有名气的袖里乾坤陈群。这位仁名子的大袖内，经常在紧要关头飞出一些救命的小玩意，但决非暗器，可能是一条蛇，甚至会出现一只鸡。

试想在双方近身相搏的致命关头，一只鸡突然飞临脸部，任何人也会吓一跳，那情景将发生何种变化？

鬼手琵琶与白凤也回来了，一无所获。魔女已经失了踪，晚间无法追寻。

当他们三个人知道神偷来偷渔鼓的事，白凤最为吃惊，他断定道：“这两个下流贼决不是神偷鬼窃，神偷鬼窃决不会用鸡鸣与鼓返魂香作案。荀兄弟，你不该太早放了他们。”

荀文祥根本不知道神偷鬼窃的来历底细，说：“不管他们是谁，反正要偷渔鼓却是极明显的事。

我想，还会有人来偷的。”

“恐怕他们以为你的渔鼓是宝物…”