，瓦解顺天王的心腹高手，他们便会事急撤往四平山香堂，岂不平空增加数十个劲敌？

最好能在此地除去顺天王，便不用到四平山香堂冒险了。他与三法师无怨无仇，唯一的仇敌是顺天王，顺天王一死，他用不着找其他的人了。三法师目前不想造反，敬天教的事与他无关。

距林木深处那三四栋茅屋尚有半里地，沿途竟未发现伏桩。

他心中起疑，暗叫一声糟！

为了处理铁掌开碑的事，他耽误了不少时刻，恐怕顺夭王已经撤走了。

他心中一急，脚下一紧。

奔出数十步，他突然在急奔中倏然转身回顾。

身后鬼影俱无，草木森森。

“咦！分明有人跟踪。”他哺哺自语。

他小立片刻，然后转身举步向前一窜，半途猛地转首回顾。

仍然一无所见，但他哼了一声，匆匆走了。

由于不再有人现身，密林幽逐益增三分紧张气氛，密云不雨的局面最令人不安。他不能让顺天王逸走，决定大胆地闯虎穴龙潭。

已可从林隙中看清茅舍的轮廓，依然不见有人走动。那是位于山坡下树林前的三间茅舍，每间都有传统式的两进。

屋倒有一处山泉，在百步外即可听到淙淙的水声，可能装设了盛住滴水的容器，滴水的声音相当悦耳。

三间茅舍分处三方，中间的三四亩大广场，建了一座古朴的茅亭，三面栏，中有树疫制的桌子，桌面摆了一副棋盘，两盒黑白子。

棋盘上显然有一局残棋，下棋人走得匆忙来不及收拾，似乎黑子已陷入重围，白棋的大龙已控制了大局。

三座茅屋皆有前院，树栅为篱，院门紧闭，不但不见有人走动，连家禽家畜也踪迹不见。

永旭站在广场前，凝神察看四周的形势，倾听动静声息。但他失望了，显然这里的人已撤走。

久久，他突然虎目生光，冷冷一笑，举脚向茅亭走去，步伐稳定，神态悠闲，背着手像是游山玩水的雅人逸士，脸上涌现和蔼的笑容。

进人茅亭，他毫无顾忌的落坐，微笑着打量遗下的一局残棋，全神贯注似已浑忘身外事。

久久，他用不胜遗憾的口吻说：“这是一局不值得至万页救的残棋，黑子早该在九十九手时弃子结束残局的，何苦作无望的挣扎？”

中间那栋茅屋，传出隐隐脚步声，柴门开处，踱出一位须眉皆白的灰袍老人，身材修伟，老眼依然明亮。

佩的剑古色斑斓，云头上的剑穗绿芒映日闪闪刺目，原来穗中镶有一颗拇指大的祖母绿宝石。

老人也背着手，神色庄严，步履从容一步步向茅亭接近，神光炯炯的老眼不住打量亭中的永旭。

永旭循脚步声转首，瞥了老人一眼，看到了剑穗的绿芒，眼神一动，但随即若无其事地收回目光，仍注视着桌上的残棋。

老人统至亭口，缓步人亭，在桌对面止步。

他撩起袍袂落坐，似笑非笑地说：“万里江山一局棋，不论谁胜谁负，苍穹依然不断斗转星移，日月交替，永不改变，永不休止，大地依然。人生一世，草生一春，任何人也改变不了时序的转移，但人能改变世代的兴替。这局残棋固然黑子早已无可挽回，但半途弃子…”

“老伯。”永旭打断对方的话：“万里江山不是一局棋，世事也不是一局棋。说这话打这种比喻的人，本身就是不负责任的嘲世者。棋一局完了可以再来，不伤害他人，也不影响旁人的生死祸福，除非用他人的性命作为赌注。”

“你的意思是…”