的丐帮的弟了口报说，在河上追蹑的两条小船已经回头了，显然是魔宫的耳目对他们已经放弃了追踪的兴趣，完全地放心了。

秋海棠道：“我们可以行动了，本来在中途返折入沙河铺，到桐柏山还近得多，可是我们多走几十里，却把他们摆脱了，现在我们必须趁夜急行，必须在天亮前，赶下一百多里，绕过西新集而进入桐柏山区，魔宫的人再也不会想到我们会用这个方法赶了去的。”

洪擎天道：“到了桐柏山，还是不知道魔宫何在。”

秋海棠道：“找得到的，龙长老已经在桐柏城现了身，他是追踪诸葛晦过去的，掌令丐罗小虎也在桐柏落脚，是追踪天狐白无瑕而去的，这两批人都已进入桐柏山，相信必有记号留下，我们不必到桐柏县去追索，直接进山好了，这样可以省了不少事，也免得打草惊蛇。”

这一段是她管辖的地区，地理也数她最熟，大家只有听她调度了，趁着天黑下了船，一行九人，四男五女，展开陆行飞腾术尽力急行，居然在没天亮前到达桐柏山麓，为了不露行踪，他们就在一所破庙中停下休息。

秋海棠准备得很充足，带了水壶干粮，草草果腹，休息了二个时辰，她一个人乔装进入桐柏县。

回来后，带来了一个最近的消息，证实了魔宫确实在桐柏山中，净衣门桐柏支舵的人曾经看见有一批人，于两天前进入了桐柏山，在这批人之前三个时辰，则有诸葛晦匆匆入山，最后进山的是白无瑕与一个中年人，那也一定是卢沧客无疑了，龙行天与罗小虎跟了进去，不再有消息传出，多半是失陷其中了。

而且据支舵的报告，桐柏山中十分荒凉，居民很少，只有一处大庄院，建在半山中，庄主是个姓陆的中年人。

刘铁岭-听就道：“不错，这家伙叫陆瘦翁，是魔宫的总管，而且魔宫是建在一处山谷中，那处庄院可能是魔宫出入的门户而已。”

方梅影问道：“这陆瘦翁是什么长相？”

刘铁岭道：“白净面皮，中等身材，留一部长须，直拖到胸下，年纪约莫在四十出头一点，使一对飞爪。”

方梅影道：“那可能是断魂铁爪陆象九。”

洪擎天惊道：“什么？会是这黑道第一高手吗？”

方梅影道：“极有可能，魔宫中网罗的人物没有一个是简单的，稍微差一点的，他们还看不上眼呢！”

洪擎天却又摇摇头道：“陆象九在三十年前就名传江湖，折败在仁翁江老爷子剑下后，才销声匿迹，以年岁计，他应该是八十上下的人了，可是这陆瘦翁只是个中年人，也许是陆象九的儿子还有可能。”

方梅影一笑道：“洪帮主，江湖消息是你们灵通，江湖人物的底子，你却不比我详细，陆象九绝不会有儿子，他成名的兵器虽是那支铁爪，但他最可怕的兵器还是那一双手，洞金穿石，不畏刀剑，手上的飞爪只为掩人耳目，死在他爪下的高手，多半是那一双空手造成的，他练的是混元童子功与大鹰爪力，都是不能破色戒的。”

洪擎天犹自不信道：“可是他的年岁不符呀。”

方梅影道：“魔宫中人能网罗这么多的好手为用，固然是侯狼萍的武功过人，但这些成名的人物，不能只以威屈的。还必须加之利诱，像陆象九这种人，无妻无后，孓然一身，生平所劫掠的珠宝奇珍。