不肯放松了。

鹰爪王暗暗诧异，前这分明是分关，这祁舵主明是隶属在分关巡江总舵下，应该验船之后，放分关。怎的那岭下面上毫无动静？所有查验船的没有一只是从里面来的，这真是怪事！鹰爪王一怀疑的工夫，船已移动，船迳向岭的港岔驶去，鹰爪王本可在这时脱，自己想他这艘船明明是归舵的，我倒要看看他这主舵在哪里。

且说这巡江舵主船，自己这只船距离还有丈余，吩咐手把船停住。跟着在船土放下一只船，已飞划上香主的大船。跟着从舱中来一名匪徒年岁很轻，向祁舵主：“祁舵主，多辛苦了，你有事报告香主么？香主到上六舵盘查去了，大约也快回来了，我看祁舵主先回舵歇息吧。香主回来，我替你说吧！有事时我再招呼。好在全守在近前，绝不会误事。”这位祁舵主忙抱拳拱手：“周师兄，你这么关照我，叫我怎样报答你呢！”那主船上这少年：“祁舵主，你这话可说远了，我们全是凤尾帮中的弟，论帮规，论义气谁都得帮谁的忙。像侯舵主和罗香主那情形就糟了，哪还有同帮的义气？那罗香主也过于狂妄，虽说侯舵主没讨了好去，老罗也碰了一鼻灰，这还给侯舵主

且说鹰爪王见这条船竟驶这黑暗的僻径，赶到往里穿行了有一箭地，船上的又连了两声悠长的芦笛，跟着船往南边的芦苇中，船看着是往里撞。赶到船真个穿苇，这才看来，原来这就是开好了的门。因为芦苇长的茂盛，当中开了仅容一只船行的路，两边的芦苇又全往当中倾斜，远看着，简直看不来。船往里走，穿过这排芦苇夹峙的，前面豁然开朗。鹰爪王在上面一看，这才看敢情这里是一个秘密的港，有数十亩见方的坞，里面停泊着四十只船。其中有七只最大的三桅船，又有十几艘只桅船，其余的全像自己寄的这只船大小一样，另外有六七只梭形快艇。每只船上全有-只红纸灯笼，船上是两只方形的纸灯，可是这几十只船排列的着五行方位，前后左右拱卫着当中这只大船。往停船的四周一看，森森的，船的四周全是极极密的芦苇塘。可是虽则把前的景象看得清清楚楚，可有两样事还是疑心：一样是这里的大船，方才这只巡船来的，绝容不开这大船，看四周别无路，不明这七只大船怎么来的？第二样更不明这里面的竟有波纹，看清了绝不是船来用桨的，一定另有与江面山沟通的地方。只是这小小的一个船坞，就有这么意想不到的情形，十二连环坞，像传说上那么凶险神秘，实非过甚其辞了。

工夫不大，那验船的已把巡江祁舵主这只船验完。鹰爪王见两名目，退回原船，两船往后退有五六尺去，仍停在面上。跟着这四只快艇各响了一声芦笛，岭上两灯光又下来。这两光却不向祁舵主的巡船上照，分向四只快艇上扫去。灯光过，只见那快艇上的目，立船，把手中小旗向灯光中连举了三举，跟着灯光敛去。岭上灯光照，现一杆红旗，连连挥动，这四只快艇，立刻拨转船，各奔原来的路退去。跟着岭上灯光和红旗敛去，面上只剩了巡江祁舵主这一只船了。随听祁舵主很带着愤恨的声音，向手们招呼：“你们还怔着么？还不归舵等什么？”

只见这条江岔内右边是立的石，左边是半半陆的芦，路仅宽丈余。走这条江岔越发黑暗，天上云若絮，几乎把天空布满。再一驶这条黑暗的路，两三丈外的一切就看不见了，这还仗着有浮云遮蔽了一钩斜月。这要是平常人或是夜行，或是喜夜间游山玩的人，遇到这浮云遮月的天空，一定是令这班人不快，怨天公不作。可是鹰爪王为探凤尾帮十二连环坞巢所在，要冒着奇险隐在匪船的桅竿上，完全是借着这黑暗的天空，没把形迹让匪党识破。真要是云开月现，就是匪党们不注意到桅竿上，可是桅竿的倒影，那有个不反映到面上？任凭鹰爪王武功怎样矫捷，也难到分关。

鹰爪王见自己寄这只船竟向中央大船驶来，赶到离近了，这才看见那大船上两只方灯上，象官府衙门的街灯似的，上面的红字是“分关巡江主舵洪”八个字。挨着这只大船两旁一边三船，海船上也有一只方灯，上面的字样是标明几舵、舵主的姓氏。因为这里除了当中一只最大的主船是掌分关巡江香主的主船，这两旁的六只船一定是巡江六舵。可是一只就是“巡江星日舵祁”这一定是十二舵的下六舵了，上六舵，一定是另驻到别停船的船坞了。