薛慕兰奇：“为什么？”

过没多久，只见薛慕兰悄然从树林中行来。

青衣少车李书房门站停，侧：“二姑娘请。”

薛慕兰霎着一双明亮的眸，低低问：“方兄呢？”

方如苹：“表哥，我们快些吃吧，今晚该早些睡了，明天一早，薛兄要带我们去见常长老呢！”

丁剑南：“太兴奋了，没有睡好，所以天一亮就起来了。”

这也幸亏薛慕兰先透了风，若是不知内情说错了话，那就糟了。

常长老住的地方，并不太远，那是一幢致的小楼房，前面也有一个小小的圃。

薛慕兰朝后二人说：“你们随我去。”她走在前面，跨上石阶，走人屋中，门是一间宽敞的客室，书房是在左首。

两人对面坐下，从盒中取两付碗筷，四菜一汤，一箩白饭，就各自吃了起来。

黑衣汉说了声：“不用谢。”返退。

青衣少女：“早就起来了，在书房里烟呢！”

丁剑南心中暗：看来薛慕兰在谷中地位果然不低！

方如苹：“所以咯，万一谷主不肯收，我们怎么办？”

薛慕兰笑：“这有什么关系？他是成名多年的人，你们练不好也是应该的，他会指你们。”

薛慕兰问：“常长老起来了吗？”

一面却以“传音密”商量明天去见常长老时，应该怎么说法？他如果问起内功修为，如何答复。好在白衣仙那册九剑掌图解上，也载有练功诀，两人看过，只是没有练习而已，（他们练成达洗髓经，乃是佛门无上心法，自然用不着再练九门的内功）这时经两人仔细的就记忆所及，互相作了一番补充，已可把诀完全背来，大概明天可以应付得过去了。

丁剑南早就站在院前等侯，看到也就欣然迎了上去，说：“薛兄早！”

他目光一抬，看到薛慕

这话听得薛慕兰笑了，说：“那就走吧！”当下就领着两人走去。

方如苹：“谁说要欺瞒师父了？”

青衣少女应了声一声，立即返去，不大工夫，就翩然回，说：“常长老请二姑娘到书房里坐。”

这时方如苹也从屋中跑了来，喜：“薛兄来了，快到里面坐。”

了剑南也笑：“当时在我们想来，张老镖是武当派的人，人家能够当上总镖，武功一定很，名也一定很响，我们能够拜他为师，不就可以学到武当派的武功了？”

丁剑南笑：“表弟说，见了常长老，万一我们练的是三脚猫，会被常长老笑掉大牙。”

“啊”方如苹：“小弟真有些怕去见常长老呢！”

薛慕兰：“我是来带你们去见常长老的，不用坐了。”

丁剑南因谷主练成了“天耳通”随时可以查听自己两人的动静，自然不敢再找方如苹纠缠，回到房中，也就上床练功。

薛慕兰咬着嘴，偏轻声问：“么太兴奋？”丁剑南故意嗫嚅：“因为…因为…”他俊脸忽然红了起来。

丁剑南：“谷主自然要考考我们，看我们有没有诚意？是不是能吃苦耐劳，拜师父有这么容易？”

丁剑南：“我们练过七八年武功，谷主早就试来了，再说，谷主答应收我们徒弟，她就是我们师父了，一日为师，终为父，徒弟的岂可欺瞒师父？”

丁剑南话声方落，耳中隐隐有人说了声：“好！”这“好”字，方如苹也依稀听到了，他们练习洗髓经，已经有了七八成火候，听来当然十分清晰，一听就知这是谷主的声音，两人相互看了一，发会心的微笑。

吃过饭，把盘碗一起收盒之中，两人也就各自回房。

薛慕兰：“好，你去通报一声。”

丁剑南：“我从前听王师父给我说的故事，有一个人想去求仙学，在一位仙人的府门，足足跪了七天七夜，他向心诚，终于动了那位仙人，收他为徒。谷主不答应，我们就跪到她老人家的山前去。”

丁剑南：“多谢老哥。”

谷中到都是一片森林，但林间有许多岔路，不到地是看不到房屋的。

薛慕兰领着两人，刚走近圃，只见一名青衣少女迎了来，躬：“小婢见过二姑娘。”

薛慕兰领着两人跨书房，只见一个穿青布长衫的瘦老者放下旱烟，站起来，呵呵笑：“二姑娘今天怎么有空来看老夫。”

方如苹：“唉，我们学的不知是不是九门的武学？方才薛兄说明天她要带我们去见的那位常长老，是九门的手，他要我们练给他瞧瞧，如果我们练的只是三脚猫，那真是丢人，所以我们不该说练过武的。”

天渐渐昏暗下来，门外有了脚步声，只见一名穿黑衣汉手提盒走了来，把盒往中间桌一放，然后找着火折，起油灯，说：“二位请用饭了，用过之后，请仍把碗筷放盒中，明日一早，小的会来收的。”

方如苹笑：“这是老法，我们去找镖局老总镖的时候，你也说过，他不肯收徒，我们就跪在他面前不起来。”

方如苹耸耸肩：“好吗，这叫丑媳妇总要见婆婆的，躲也躲不过的事。”

不多一回，晨旭已经照到阶上，那黑衣汉果然提着盒走。放下盒，取起昨晚的盒，退了去。

第二天，天才亮，两人就已起床，后院果然有一条溪，掬洗了把脸。（两人是经公孙先生易的容，不怕用洗的。）

丁剑南：“表弟在里面，在下想，你应该来了，所以特地来看看的。”

薛慕兰脸上微微一红，注视了他一，问：“昨晚还睡得好吗？”

薛慕兰瞟了他一，幽幽的说：“你不用说啦！”不用说，是说她知了。

苹：“那谷主为什么不让我们叫她老人家师傅？”

早餐是稀饭和馒，还有四碟小菜。两人用过早餐，收盒之中。