，你可放心和你姐姐、少爷去，我会自己照顾自己的。”

莫纹说：“七姐能这样，我们就放心去了。要是我们没出意外，明天夜里这个时候，我们会赶回来。”

“那我在这里等你们啦！”

“吴前辈，我们动身吧！”

吴影儿瞅着痴儿：“你跟不跟我们去？”

痴儿咧嘴笑着：“姐姐去玩，我当然也跟去玩啦！而且我也很想看看那个大头和尚，是一个什么样的稀奇宝贝。”

“你不懂武功，怎么跟我们去？”

“姐姐会带着我去的。”

“好！我老叫化先走，你们跟着来！”老叫化吴影儿说完，身形一晃，便平空不见了。吴影儿真是无影儿，以轻功来说，他称第二，就没人敢称第一（吴影儿事迹，请看拙作《奇侠传奇》中的蜀道怪丐）。

小芹又对七姑娘说：“七姐，我们从赌场赢来的那二万多两银子，就放在你的梳妆台的抽屉中，你喜欢怎么用就怎么用，它是你的了！”

七姑娘激动地说：“小妹，我怎敢乱用的？不！等你们平安回来，我今生今世，永远跟随着你们。万一你们不回来，我也会去找寻你们的。”

“不！七姐，你千万别乱来，我们一定会回来的。”小芹说完，动身追赶莫纹和痴儿了。他们都是一流的轻功，如幻影般在屋顶上飞奔，翻越城墙，横过湘江，不为阴掌门的耳目发觉。黎明时分，他们不但远离岳麓山，而且已出现在宁乡县的城郊。从这里去宁乡县城东门，有五六里左右。道路上已有行人，莫纹他们不便再施展轻功赶路，以免令人惊奇注意，便信步在入城的大道行走，像是从远路来，一早要进城办事和购买日常生活用品似的。小芹前后左右打量，问：“姐姐，怎么不见那老叫化了？他不会一早就跑进城里去讨吃吧？”

莫纹说：“这么早，城里人家恐怕还没有开门哩！更没有人这么早就吃饭，他向谁讨吃了？”

痴儿说：“也没听说叫化这么早去向人讨吃的，叫化们总是睡到日上三竿才爬起来。”

“姐姐，少爷，我总感到这个老叫化古里古怪，人怪行为怪，武功更怪，我心里对他总有点害怕和不放心。”

莫纹说：“妹妹，像他这样一位奇人，行为多少是与一般人不同，也不为人了解。”

“姐姐，我到现在还不明白，他怎么装死装得这般逼真？真的像死人一样，连姐姐和少爷也骗过了！”

痴儿说：“这是一门上乘武功。”

小芹惊讶：“还是一门上乘武功？少爷，这是什么武功？”

“龟息法。”

“龟息法？”

莫纹点点头：“我也听师父说过，武林中是有这门怪异的武功，躺在地上睡一个时辰，胜过别人睡一天一夜，同时也是凝神聚气的一种方法，时间久了，无形中能增厚自己一身的真气。”

“姐姐，那他嘴唇不动，舌不摇，却会说出话来，又是什么武功了？”

痴儿说：“这更是一门上乘武功了，叫腹语功，没有深厚的内力办不到。”

“这门武功有什么用呵！”

“你别看小这门武功，它可以不用出手，就可扰乱、迷惑敌人，甚至将敌人吓跑，以为是鬼神在警告自己哩！”

“要是敌人像姐姐、少爷这么大胆，它有什么用？”

“不错，这门武功还有一个致命的弱点，碰上内力比自己更深厚的人，出声反击，反而震碎了自己的心脉而死。不过，纵观当今武林，恐怕没有几个人的内力，能深厚得过这位漠北神丐了。”

“少爷也深厚不过他吗？”

痴儿笑笑：“我不行，恐怕我爷爷和奶奶可以深厚过他。姐姐的师父水中仙子，也深厚过这位老叫化。不过，这位神丐，还有一门更为可怕的武功。”

不但小芹，连莫纹也好奇地追问：“什么武功？”

“鬼哭神泣之功。”