因为某种原因这封电报被耽搁48小时。
至此时,汉德逊已从“模糊的不安”中苏醒过来。
3月9日,他给哈利法克斯写了一封长信。
他在信中表示坚信,希特勒和德国人民都渴望和平。
“希特勒本人曾在世界大战中作过战,强烈地反对流血,或导致德国人死亡的任何方法。”
纳粹的极端分子虽有可能吵着要继续进行侵略,但,作为煽动政治家的希特勒,却倾向于讨好多数,而不是讨好疯狂的少数。
“因为我无法找到可以证实希特勒已发疯或处在发疯边缘的理论的论据,这也是我为何会认为他今天想的并不是战争的原因之一。”
当晚,捷克斯洛伐克新总统艾米。哈查——他曾承认自己不太懂政治——终于犯下了希特勒一直在坐等的一个大错误:他解散了斯洛伐克政府,并令部队准备开进斯洛伐克地区。
次日,星期五,哈查宣布实行戒严。
希特勒迅速地作出了反应。
他取消了前往维也纳参加德奥合并的庆祝活动的计划,以便为下一次入侵作好准备。
星期六,即希特勒最喜欢起事的日子,他以通常的灵巧采取行动了。
首先,他指示凯特尔将军起草一份最后通牒,强令捷克不准抵抗,服从摩拉维亚和波希米亚的军事占领。
接着,他又向捷克和斯洛伐克领土内的特工人员发出了破坏的指示。
与此同时,汉德逊正在给哈利法克斯打电话,要他谨慎行事。
他怀疑“希特勒先生此时是否已作出任何决定。
所以,本人认为,在本周末不在国外说任何话或发表任何文章是极可取的,因为这会促使希特勒匆忙采取行动。”
什么也不需要。
当晚,希特勒派遣两名奥地利傀儡领导人,在五名德国将军的陪同下,乘车过了多瑙河,进了布拉迪斯拉发,冲进斯洛伐克新内阁的会场。
他们让阁僚们宣布斯洛伐克独立,但新内阁企图拖延时间,声称他必须首先与布拉格政府讨论局势。
前任总理约瑟夫。提索原被扣押在一寺院里;现在,他突如其来,戏剧性地出现了。
原来,身体肥胖的提索神父越狱脱逃。
他要求斯洛伐克新内阁于3月12日即星期天上午开会。
在这次秘密会议上,提索透露:他已获得“邀请”去见希特勒于柏林。
他说,他是在不是德军就是匈牙利军占领的威胁下接受这一邀请的。
3月13日晚7时40分整,里宾特洛甫将提索领进希特勒的办公室。
元首表情严峻,忿忿不平;两名最高军事领导人即勃劳希契和凯特尔,分列左右;命令业已下达给陆军和空军,令他们作好准备,于15日早晨6时入侵捷克斯洛伐克。
“捷克斯洛伐克!”希特勒指责说“是多亏了德国才未被进一步肢解。”