忽然看到后面次观礼席上一对男女青年，袁世凯急忙把话题岔开：“伍大人，这两位就是贵公伍朝枢和贵千金伍芸吧？”

顺着说话声音看去，正是即将再度任驻国、墨西哥国、秘鲁国、古国的公使伍廷芳。伍廷芳冷笑几声：

见伍廷芳了，袁世凯大是赞叹：“不想已经如此大了，朝枢贤侄兼朝廷重任，却还从广东赶着回来观看秋，那是实在给世凯面了。伍芸侄女更是落的和一朵似的，将来不知哪家少爷有福气把伍侄女娶过门那。”

这一年，萧天年仅十八岁，他的人生也随着漳德秋的到来再度发生重大转变。

这两人互相恭维了几句，张之话锋一转：“袁大人用人鬼神莫测，我手下的那个蔡锷，虽然曾经留学日本，可资历太浅，不想袁大人却以其为审判员，惶恐的很，惶恐的很。”

是张大人一手练来的，旁人都说，从湖北新军中随便挑个兵来，那就能考上秀才，相比之下我手下的那些人可都是大老了。”

１９0６年１0月２１日，随着袁世凯的这一命令，在中国历史上占据着重要地位的漳德秋正式开始。

此时，南军总统官段祺瑞，北军总统官张彪齐齐现，大声说。

“蔡锷虽然年轻，可我看来其人将来前途不可限量，此次提携一下，将来或可成为谈。”袁世凯对任何官员说话的时候，神态语气总是那样谦逊恭敬。

伍廷芳无言以对，这位朝廷堂堂重臣，居然对晚辈也是如此客气，这让自己还怎么讥讽袁世凯用人之？

“多谢袁大人玉成。”张之说着忽然问：“不知袁大人这次准备把那个萧天如何安置？论起单打独斗，我湖北只怕没有人是其对手。”

“回诸位大人，南北两军完成准备！”

袁世凯还没有来得及回答，边上铁良已经冷哼一声：“萧天？上次没有掉脑袋已经很幸运了，老佛爷前次还问到了此人。哼哼，徒有匹夫之勇，又能成何大事？我看其人连个带也都勉得很了。”

“伍大人教训的是，伍大人教训的是。”袁世凯连连应着，也不反驳。

伍廷芳耿直，可对自己心里所想知之甚少，袁世凯也不辩解，任凭伍廷芳冷嘲讽。袁世凯涵养极好，又善隐藏自己，对于这些朝廷大臣，那是半也都不会得罪的。

袁世凯和铁良、张之换了下意见，袁世凯面一正：“秋开始！”

“我大清好容易了萧天这么个血男儿，二十不到年纪天下知名，正该好好培养，袁大人却只使其个辎重营带，未免有些大材小用，使英雄无用武之地了。”

“铁大人教训的是。”袁世凯应了一声，也没有把铁良的话放在心上：“萧天此次秋，不过是指挥辎重营些后勤保障而已，不会有什么表现，恐怕要让张大人失望了。”

“我看未必。”